【第8章】
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庭長翻閱了案卷，向警官和書記官問了幾個問題，得到肯定的答複後，便吩咐帶被告上堂。一會兒，欄杆後麵的那扇門開了，兩名戴軍帽的憲兵手握出鞘的佩刀走了進來，接著進來的是被告，先是一名滿臉雀斑的紅頭發男子，然後是兩名女子。那男子身穿囚袍，囚袍顯得又肥又長，與他的身材極不相稱。他進法庭的時候，垂著兩隻手臂，兩個大拇指叉開來，緊緊抵在褲縫上，用這種姿勢撐著直往下耷拉的長長的衣袖。他不看法官和旁聽者，而是凝神望著他繞著走的長凳。他繞過長凳，規規矩矩地坐到長凳的一端，讓出地方給別人坐。然後眼睛盯住庭長，腮上的肌肉蠕動起來，仿佛在嘟囔什麼。在他身後進來的是一個年紀不算輕的女人，也穿著囚衣。這女人紮著囚犯用的三角頭巾，臉色灰白，沒有眉毛和睫毛，但有一雙紅紅的眼睛。這個女人似乎非常鎮定。她快要走到自己的位子上的時候，囚衣被什麼東西掛住了，她不慌不忙，細心地把囚衣摘開，坐了下來。
進來的第三名被告是瑪絲洛娃。
她一走進來，法庭裡所有的男人眼睛一齊轉向她，一雙雙眼睛很久都離不開她那白嫩的臉、那水靈靈的黑眼睛和囚袍底下那高高隆起的胸脯。就連一名憲兵，當她從他身邊走過時，也目不轉睛地盯著她，目送她走過去，坐下來。等她坐下了，他似乎才意識到自己有失體統，趕緊轉過臉來，提起精神，眼睛直直地望著窗外。
庭長等待著被告就座，等瑪絲洛娃一坐下，他就轉過臉對書記官說話。
例行的程序開始了：清點陪審人員人數，討論缺席陪審人員問題，決定處以罰款，解決請假陪審人員問題，安排候補陪審人員補充缺席陪審人員。然後庭長把一些小紙片折好，放進玻璃缸裡，稍稍挽了挽製服的繡花袖口，露出汗毛濃密的手腕子，用魔術師的動作摸出一張張小紙片，攤開來，念出上麵的姓名。然後庭長放下袖口，請司祭帶陪審人員宣誓。
司祭小老頭兒那浮腫的臉白裡透黃，穿著棕色法衣，胸前掛著金十字架，還有一枚小小的勳章別在法衣的側麵。他慢騰騰地邁著法衣下麵浮腫的兩條腿，走到聖像下麵的讀經台前。
陪審人員一齊站起來，擁擠著朝讀經台走去。
“請。”司祭說完這話，就用浮腫的手摸著自己胸前的十字架，等待所有的陪審人員都走過去。
這位司祭任神職已有四十六年，他準備再過三年，就要像不久前大司祭那樣慶祝自己任職五十周年了。自從實行公開審判以來，他就在地方法庭擔任司祭，而且他引以為豪的是，他帶領宣誓的已有好幾萬人，現在到了晚年，還能繼續為教會、國家和家庭效力。他身後不僅可以給家裡留下一所房子，而且還有不下三萬盧布的有息證券。他在法庭裡乾的工作是領著人對著《福音書》發誓，而《福音書》明明寫著反對發誓，所以這工作是不好的，這一點他卻從來沒有想過。他不僅不感到難過，而且很喜歡這種駕輕就熟的活兒，因為乾這種活兒常常結識一些上流人士。今天他就有幸結識了那位有名的律師，他對他無限欽佩，因為他光是辦理帽子上插大花的老太太一案，就得了一萬盧布。
等陪審人員踏著台階上了高台，司祭就朝一側彎了彎他那白發稀疏的禿頭，將頭套進油乎乎的法巾開口，理了理稀疏的白發，就轉身麵向陪審人員。
“舉起右手，手指照這樣捏在一起。”他用蒼老的聲音慢吞吞地說著，舉起每個指頭上都有小窩兒的浮腫的手，把手指頭撮成捏東西的樣子。“現在請跟著我念，”他說完就念起來，“當著萬能的上帝，對著上帝的神聖的《福音書》和生養萬物的聖十字架，我保證和起誓，在審理本案中……”他說著，每說一句都要頓一頓。“不要放下手，就這樣舉著，”他對一個放下手的年輕人說，“在審理本案中……”
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