◎陳小公子的挑釁◎
憐兒不知曉京城在哪, 但他知曉瀾兒與樂兒都是京城來的，據說那是一個很繁華的地方，同江南一點也不一樣。
“娘親, 京城到底在哪？”男孩不解出聲, 清澈的眸子滿是好奇。
“京城……”戚如穗思索著如何解釋, “京城就在北方，你爹爹的故鄉就在那裡。”
爹爹的故鄉是京城？為何爹爹從未同他說過, 憐兒不解的眨眨眼, 他還以為爹爹同自己一樣，出生便在這裡長大呢。
“那爹爹是與瀾兒他們一個地方來的嗎？”憐兒問。
“是，你爹爹幼時便是在京城長大的。”
憐兒跟著點點頭, 接著意識到什麼, 急忙開口問, “那爹爹這次也要回京城嗎？”
“這是自然。”
戚如穗不解男孩為何如此焦急, 隻見憐兒眸中霎時蓄滿淚, 慌張問道：“那爹爹這次回了京城，是不是也不回來了？”
“誰說的, 爹爹會回來。”戚如穗替兒子擦去眼淚, 溫聲問道，“為何憐兒覺得爹爹去了京城便不回來了？”
一旁的文溪也覺得稀奇, 小少爺這是什麼古怪想法，怎麼去趟京城少主君便不回來了。
在憐兒心裡，舅舅與舅母她們都是從京城來的, 她們來江南隻是小住, 遲早都要回去的。憐兒當時不解, 還問瀾兒什麼時候再來江南。
瀾兒搖搖頭說不來了, 他家在京城, 沒有一直住在江南的道理。
所以娘親忽然說爹爹也是京城長大的，如今要回京城，憐兒自然聯想到瀾兒樂兒她們。
原是如此，戚如穗哭笑不得，“憐兒放心，你爹爹不會一直留在京城，此番回京是為了見你外祖。”
憐兒知曉自己有個外祖，卻從未見過，每次爹爹提到外祖便十分傷心。
“所以，憐兒想回你爹爹的故鄉看看嗎？”
“自然想！”小孩子的憂愁來得快去得也快，在得知爹爹不會留在京城不要自己後，憐兒的小臉重新掛上笑，脆生生的童聲響起。
可他又意識到什麼，語氣憂慮，“可是娘親，瀾兒說京城離江南極其遠，要走好久的路呢，我們要怎麼去京城？”
文溪在旁勾了勾唇，小少爺不諳世事的模樣霎時可愛。
“水路官路皆可，憐兒喜歡坐船還是馬車？”戚如穗看向男孩。
憐兒咬了咬唇，低頭小聲道：“憐兒沒坐過船。”
他隻在詩上讀過船，那時他問夫子船為何物，夫子的表情十分驚詫，不理解戚憐一個生在江南的小少爺卻沒坐過船，這簡直是天方夜譚的程度。
可實際上憐兒生在後宅，每日所見除了高牆綠瓦便是假山流水，廟會那日是他初次見到戚府外的景色。奈何他卻闖了禍事，惹得爹爹被罰，那日後憐兒也沒開口提過廟會的事，就連娘親給他買的小梳篦也藏起來沒敢用過。
尋常孩子觸手可得的，需是憐兒從未見過的。
戚如穗擠出笑意，將男孩抱在腿上，“無妨，咱們下午便去坐船好不好，屆時憐兒便知喜不喜歡了。”
“真的嗎？”憐兒瞪大眼眸，見娘親點頭，男孩更是驚喜。
戚如穗瞧了文溪一眼，後者會意離開。
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憐兒的神情是掩不住的期待，卻也摻雜隱隱擔憂，戚如穗看得失笑，又忍不住心疼，隻讓他莫怕。
隻是憐兒還有一件事不理解，“娘親，既然爹爹的家在京城，為何要住在江南。”
“因為你爹爹嫁給了我，所以便隨娘親回了江南。”
“那爹爹以後都不能回自己家了嗎？”
男孩聲音稚嫩，卻令戚如穗唇角笑意凝住，男子嫁人後便會脫離家族，成為妻家的一份子，可是憐兒年紀尚幼，他如何能理解其中錯雜。
男孩目光清澈，仍在等著她的回答。
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