兩人代為效勞，將來總有若乾金酬謝。兩人聽到金銀兩字，不覺垂涎，明知此事由老袁預囑，不便宣布，但要想發點大財，正好乘此進行，管什麼預囑不預囑呢。總是銀錢要緊。於是共同商酌，先索重資。方璟生以十萬為約，兩人才承認而去。唯沈、勾兩人，雖俱在總統府當差，沈是職司外事，若要探悉秘密，還須仰仗勾克明，勾又與沈酌定，辦成此事，須要二八分贓，沈亦含糊答應。看官道勾是何人？他是袁府中乳媼的兒子。乳媼死後，隻遺一兒，伶仃孤苦，老袁大發慈悲，將他收作家奴，待勾已長成，模樣兒很是俊俏，性情兒又很伶俐，無論什麼事件，但教他去辦理，無不合老袁心理。老袁很是寵愛，就與他取名克明。居然排入皇子行。至帝製將成，特別加賞，竟封他一個內尉的職銜。那時新華宮中的秘密文件，勾克明多半知曉，有時卻交勾收管，勾頗慎密行事，未生歹心，偏此次熱心利欲，又受那方、沈二人的慫恿，竟暗將中、日秘密草約，偷錄一份，邀同沈祖憲，回報方璟生。方璟生得著密件，喜從天降，急忙取出中法銀行的紙幣，約莫有一大卷，仔細檢點，足足十萬金。三人分起肥來，勾得十分之七，沈得十分之二，方隻取了一成，總算是一注意外財。勾、沈喜氣盈顋，收了此款，洋洋去訖。方璟生入報法使，隻稱這次用費，不下三四十萬金，還算不辱使命，才得將此項底稿，竊取出來。法使見了中日草約，極口讚他靈敏，所有用費，悉聽開銷。方璟生又賺了二三十萬的法幣，麵團團作富家翁了。能賺外人的金銀，我亦讚他靈敏。唯法使既探出秘密，忙去通知英、美、俄、意四公使，四公使也留意此事，隻恨無從窺探，今既得法使報告，哪有不喜之理？法使道：“自歐戰開手，我等協約國，曾有戰事以內，不得與別國私行訂約，日本政府，也曾願入協約國團體，為何與中國秘密訂約？”美使道：“日本政府，向來主張暗度金針，我國雖尚守中立，未曾加入協約團體，但日本如此舉動，本使也很不讚成。況袁世凱想行帝製，定要生出內亂，內亂一生，我等通商諸國，各有妨礙，不如趕緊去質問他罷。”各國之質問日本，具有絕大理由，法、英、俄、意固為協約上起見，美未加入協約，暗中卻嫉視日本，故作者借筆下一一演述，俾看官一一接洽。大眾同說道：“我等先去質問日使，看他怎麼對答？”說罷，便相偕至日本使館，向日置益詰問起來。日置益不便承認，隻推說未曾與聞，五公使冷笑而出，竟共同拍電去問那日本政府。日本政府領袖大隈伯，正因途中被刺，尚未拿住刺客，默料被刺緣由，多半為日本民黨，反對政府默助老袁，所以有此暗殺行為，忽又接到五公使電文，便勃然變計，致電日使，叫他拒絕袁氏專使周自齊，一麵電複五公使，否認中日秘約。可憐這躊躇滿誌的袁皇帝，陡遭這種打擊，害得一場空歡喜，且一時想不出那泄漏秘密的叛徒，徒在室中歎息罷了。
誰知不如意事，竟相接而來，新華宮中，跑進了段芝貴，見了老袁，也不及施禮，隻叫了一聲陛下，何不叫禦乾爹？便從袖中掏出一封密信來。老袁接入手中，信麵上署著姓名，乃是袁瑛密呈張作霖，急忙啟視，係約張剋日舉義，共討袁逆等情。看官！你想老袁方驚疑未定，看了此書，能不驚上加驚，疑中生疑？便顧著段芝貴道：“你去叫了袁乃寬來，怎麼生出這種逆子，還要潛匿不報。”段芝貴領命去了。不一時，乃寬趨入，麵上已帶著幾分灰色，行至老袁座旁，就撲通跪下，磕頭請示。老袁恨恨道：“袁瑛是你的愛子麼？他去結連奉天將軍張作霖，要來圖我，你莫非縱子為惡，坐視不言？”袁瑛、張作霖履曆，借此敘明。乃寬聞到此語，已嚇得渾身發顫，仿佛似澆冷水一般，口中勉強答道：“臣……臣侄並未知曉。”說到“曉”字，猛覺頭上碰著一物，慌忙一摸，那物已隨手落下，拾來細瞧，就是一紙逆書，分明是親兒手筆，那時無可抵賴，隻好拚作老頭皮，向地氈上接連亂搗，且滿口說著該死。胡不遄死？老袁複道：“你的愛子，可曾在家否。”乃寬一麵碰頭，一麵流涕道：“逆子向來遊蕩，鎮日不在家中，臣侄恐他闖禍，時常著人找尋，有時尋了回來，嚴加訓斥，他總是不肯遵行，這幾天內，又許久不見他麵了，誰料他竟膽敢出此。若疑臣侄與子同謀，臣侄就使病狂，也不致喪心若此。試想陛下恩遇，何等高深，正愧無自報稱，難道還敢大逆不道麼？”說著時，竟鼻涕眼淚，一古腦兒迸將出來。可與言妾婦之道。老袁見他這副形容，怒氣已平了三分，便掉轉臉色道：“我也料你未必知情，但我既與你聯宗，簡直如家人父子一般，今乃鬨出這種大事，傳將出去，豈非是一場大笑話？你去趕緊追問，休得再事縱容！”乃寬忙磕頭謝恩，並麵奏道：“這等逆子，應該重懲，臣侄若尋著了他，立刻拘住送案，唯恐他避跡遠颺，急切無從追獲，還求陛下電飭近畿，一體嚴拿，休使漏網。”老袁愀然道：“你難道還不知我的用意？我想保全袁家臉麵，所以令你追問；你快回去照辦。畿輔一帶，你自去拍發密電，叫他緝獲罷。”乃寬聽了，越覺感激涕零，又碰了幾個響頭，起身馳去。
令遍，信不袁老。人無靜寂是報返，視出右左令亟，跳一了嚇的由不，聲一了響外門巧可。險危覺愈，想右思左？成不徒叛是統，役吏的內宮非莫，案逆場這是又連接，人何出查未尚，漏泄的上交外想暗，團疑層一了加又，室出寬乃發打既袁老。敗失謀密致遂，發告他托，貴芝段寄封函原將竟，霖作張軍將天奉，美做不天奈怎。變內他令，軍範模內京動運麵一，潰外他令，省各致電麵一。似相袁與害厲，宗同氏袁是確，置布暗暗，思心的休不二做不一著懷竟他，手下從無，嚴甚衛防袁老是偏，袁老殺刺，手入此借想他實其，賞獎蒙屢，禮有彬彬，母祖庶族及母祖族為她稱也，妾妻袁老見謁至，呼相祖族以竟，袁老謁拜，宮入父隨時有，色聲露不卻麵外，命革謀蓄，袁老嫉隱嘗時平，同不號自故，同不旨宗父乃與他，子次寬乃係，德仲字瑛袁來原
