較長的呼作嫂嫂，年紀較輕的呼作姐姐，各姬妾聽她語無倫次，不禁暗笑，但由老袁傳囑優待，自然不敢怠慢；就是遇著於夫人，也以平輩相處，於夫人素來忠厚，周媽媽又悉本天真，兩下相談，頗稱莫逆。自是日間與各人會敘，說也有，笑也有，娓娓不倦；又善談鄉曲遺聞軼事，耐人清聽，夜間住在洪姨室中，安安穩穩的過了數日。
巧值老袁至洪姨室內，麵目間很是懊喪，洪姨正欲啟問，周媽卻先開口道：“湯將軍有否複音？”老袁沉著臉道：“他已獨立了，我去問他，他簡直沒有答複。”湖南獨立事，即從老袁口中帶敘。周媽道：“我家老王事，當如何裁處？”老袁道：“無論此款是否交齊，就是有一半未繳，我事已完全失敗，你主人何必斤斤計較？”周媽道：“咦！大總統此語，未免欺人了。我家老王，前日列名勸進，不過敦促成事，並非擔保成功。今日帝製不成，大總統就要食言，倘或竟登大寶，我老王能要求例外的權利麼？況日前的請願書，乃是大總統授意，並非我老王乾請，大總統言出必行，怎忍反汗？今湯將軍已經獨立，總統更可曉得湯氏的心思，他得做將軍，想總是總統的特恩，這且悍然不顧，昧金事更不必說了。且老婦住在宮中，未悉外間情事，今聞湖南獨立，致起憂疑，我家老王，年越八旬，平時出入，必須老婦扶持，此次特遣老婦來京，本是萬不得已，不料省中竟有變端，他不知急得什麼相似，還乞大總統即日付款，俾老婦歸遺老人，想老王也深感厚情呢。”不愧廣長舌。老袁躊躇多時道：“你既眷念主人，即欲回去，我亦不便強留，唯所索款項，現時尚難報命，容俟他日彙寄。”周媽道：“老婦跋涉長途，來此取款，若徒手空回，如何對付老王？這事務求原諒！”老袁始終不肯，周媽再三固請。老袁不耐噪聒，忿然作色道：“我不給你主人款項，你將奈何？”周媽道：“不給我款，寧死不去。”老袁道：“你不肯去，我便逐你。”周媽道：“你要逐我，我也弗怕。”老袁道：“我將殺你，你可怕麼？”周媽至此，不能再忍，竟厲聲道：“你要殺我，請你就殺，你要我主人勸進，許給若乾金銀，今我主人遣我來索，你不但靳款不付，反欲將我殺死，哼哼！你的手段，也算太辣了。你未做皇帝，就有這般威虐，他日做了皇帝，我湖南人統要滅族了。你既有此殺人手段，何不向西南各省，把什麼唐繼堯，什麼蔡鍔等，殺個淨儘，得逞你願？今乃欲甘心老婦，把我殺死，豈不是小題大做，欺軟怕硬麼？”說至此，更放聲大哭，且哭且語，自言老王給我入京，使我一副老皮囊，葬身異地，真正可憐。老袁麵前，隻可用此手段對付。洪姨見她潑辣情狀，恐鬨得不成話兒，隻得從旁解勸，婉言排解，老袁含怒出去。一生威福，反不行於老婦。眾姬妾聞聲走視，見周媽箕踞地上，尚是啼哭不止，大家做好做歹的勸了一回，方才收淚，且語諸姬道：“我在王家多年，曾見你總統的族祖袁甲三，與我老王為忘形交，老王至袁家飲宴，彼時總統尚是小孩子，嘻憨跳擲，何等活潑？我老王摩頂笑道：‘此兒他日必大貴。’不意今日果做了總統，且欲改做皇帝，眾位嫂嫂姐姐們，試想袁、王兩家，何等交情？就是老婦今日，受命前來，要向袁總統借若乾萬金，他亦應即日照付，何況是欠款不繳哩？”似有至理。眾姬妾也不好與辯，無非說是再待數日，當擬繳清。周媽乃轉悲為喜，複閱兩三天，仍與洪姨商議，乞她籌劃。洪姨本司老袁家賬，沒奈何支出紙幣數萬元，並給現銀若乾，畀作川資，周媽方告別南歸。小子有詩詠此事道：
拚生爭得巨金回，老婦居然一使才。
我為名流猶歎惜，累名畢竟自貪財。
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。明說回下俟且，立獨否曾南湖竟究，後以歸南媽周
。已也小宵亞不固禍為其，城傾婦哲知乃，觀參後前試者閱。太姨紅一有尚知不，保太三十、子君六於由誤之氏袁知第人。也得可不亦，亡不欲雖氏袁，亞流之環玉楊、燕飛趙為將亦，武呂為不姨洪則否，耳死病即且，帝為得不氏袁幸；此如於至，力勢之太姨洪，之付姨洪由亦，款得之媽周，之遣姨洪由，釋得之妻陳然。也者目悅人令，麵生開別而，複重之省各南西文上避以所，法之擊側敲旁為此，文成映掩事兩媽周、妻陳用卻，立獨湘、川在，旨宗回本
