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不知要倒下多少次，錢先生才來到三號的門外。金三爺與瑞宣緊緊的跟著，唯恐他倒下來。
三號的門開著呢。院中的電燈雖不很亮，可是把走道照得相當的清楚。錢先生努力試了幾次，還是上不了台階；他的腳腕已腫得不靈活。瑞宣本想攙他回家去，但是又一想，他覺得錢先生應當進去，給曉荷一點懲戒。金三爺大概也這麼想，所以他扶住了親家，一直扶進大門。
冠氏夫婦正陪著兩位客人玩撲克牌。客人是一男一女，看起來很像夫婦，而事實上並非夫婦。男的是個大個子，看樣子很像個在軍閥時代作過師長或旅長的軍人。女的有三十來歲，看樣子像個從良的妓女。他們倆的樣子正好說明了他們的履曆——男的是個小軍閥，女的是暫時與他同居的妓女，他一向住在天津，新近才來到北平，據說頗有所活動，說不定也許能作警察局的特高科科長呢。因此，冠氏夫婦請他來吃飯，而且誠懇的請求他帶來他的女朋友。飯後，他們玩起牌來。他的牌品極壞。遇到“愛司”，“王”，“後”他便用他的並不很靈巧的大手，給作上記號。發牌的時候，他隨便的翻看別家的牌，而且扯著臉說：“喝，你有一對紅桃兒愛司！”把牌發好，他還要翻開餘牌的第一張看個清楚。他的心和手都很笨，並不會暗中鬨鬼兒耍手彩；他的不守牌規隻是一種變相的敲錢。等到贏了幾把以後，他會腆著臉說：“這些辦法都是跟張宗昌督辦學來的！”冠氏夫婦是一對老牌油子，當然不肯吃這個虧。可是，今天他們倆決定認命輸錢，因為對於一個明天也許就走馬上任的特務主任是理當納貢稱臣的。曉荷的確有涵養，越輸，他的態度越自然，談笑越活潑。還不時的向那位女“朋友”飛個媚眼。大赤包的氣派雖大，可是到底還有時候沉不住氣，而把一臉的雀斑都氣得一明一暗的。曉荷不時的用腳尖偷偷碰她的腿，使她注意不要得罪了客人。
曉荷的臉正對著屋門。他是第一個看見錢先生的。看見了，他的臉登時沒有了血色。把牌放下，他要往起立。
“怎麼啦？”大赤包問。沒等他回答，她也看見了進來的人。“乾什麼？”她像叱喝一個叫花子似的問錢先生。她確是以為進來的是個要飯的。及至看清那是錢先生，她也把牌放在了桌上。
“出牌呀！該你啦，老冠！”軍人的眼角撩到了進來的人，可是心思還完全注意在賭牌上。
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錢先生看著冠曉荷，嘴唇開始輕輕的動，好像是小學生在到老師跟前背書以前先自己暗背一過兒那樣。
金三爺緊跟著親家，立在他的身旁。
瑞宣本想不進屋中去，可是楞了一會兒之後，覺得自己太缺乏勇氣。笑了一下，他也輕輕的走進去。
曉荷看見瑞宣，想把手拱起來，搭訕著說句話。但是他的手抬不起來。肯向敵人屈膝的，磕膝蓋必定沒有什麼骨頭，他僵在那裡。
“這是他媽的怎回事呢？”軍人見大家楞起來，發了脾氣。
瑞宣極想鎮定，而心中還有點著急。他盼著錢先生快快的把心中繞住了的主意拿出來，快快的結束了這一場難堪。
錢先生往前湊了一步。自從來到家中，誰也沒認清，他現在可認清了冠曉荷。認清了，他的話像背得爛熟的一首詩似的，由心中湧了出來。
“冠曉荷！”他的聲音幾乎恢複了平日的低柔，他的神氣也頗似往常的誠懇溫厚。“你不用害怕，我是詩人，不會動武！我來，是為看看你，也叫你看看我！我還沒死！日本人很會打人，但是他們打破了我的身體，打斷了我的骨頭，可打不改我的心！我的心永遠是中國人的心！你呢，我請問你，你的心是哪一國的呢？請你回答我！”說到這裡，他似乎已經筋疲力儘，身子晃了兩晃。
瑞宣趕緊過去，扶住了老人。
曉荷沒有任何動作，隻不住的舐嘴唇。錢先生的樣子與言語絲毫沒能打動他的心，他隻是怕錢先生撲過來抓住他。
軍人說了話：“冠太太，這是怎回事？”
大赤包聽明白錢先生並不是來動武，而且旁邊又有剛敲過她的錢的候補特務處處長助威，她決定拿出點厲害來。“這是成心搗蛋，你們全滾出去！”
金三爺的方頭紅鼻子一齊發了光，一步，他邁到牌桌前。“誰滾出去？”
曉荷想跑開。金三爺隔著桌子，一探身，老鷹掐膆的揪住他的脖領，手往前一帶，又往後一放，連曉荷帶椅子一齊翻倒。
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