眼,慢慢地走了出來。出了門,他已不知道東西南北。他一向是走路不願踩死個螞蟻,說話不得罪一條野狗的人。對於兄長,他總是能原諒就原諒,不敢招他生氣。可是,誰想到哥哥竟自作出那麼沒骨頭的事來——狗著洋人,欺負自己人!他越想越氣,出著聲兒叨嘮:怎麼呢?怎麼這種事叫我碰上了呢?怎麼呢?堂堂的旗人會,會變成這麼下賤呢?難道是二百多年前南征北戰的祖宗們造下的孽,叫後代都變成豬狗去贖罪嗎?不知道怎樣走的,他走回了家。一頭紮在炕上,他哭起來。多老大也為了難。到底該為這件事去找牛牧師不該呢?去吧,萬一碰了釘子呢?不去吧,又怎麼露出自己的鋒芒呢?嗯——去!去!萬一碰了釘子,他就退教,叫牛牧師沒臉再見上帝!對!就這麼辦!“牛牧師!”他叫得親切、纏綿,使他的嗓子、舌頭都那麼舒服,以至沒法兒不再叫一聲:“牛牧師!”“有事快說,我正忙著呢!”牛牧師一忙就忘了撫摸迷失了的羊羔,而想打它兩棍子。
“那,您就先忙著吧,我改天再來!”口中這麼說,多老大的臉上和身上可都露出進退兩難的樣子,叫牧師看出他有些要緊的事兒急待報告。
“說說吧!說說吧!”牧師賞了臉。
大起大落,多老大首先提出他聽到的一些有關教會的消息——有好多地方鬨了教案。“我呀,可真不放心那些位神甫、牧師!真不放心!”
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“到底是教友啊,你有良心!”牛牧師點頭誇讚。“是呀,我不敢說我比別人好,也不敢說比別人壞,我可是多少有點良心!”多老大非常滿意自己這句話,不卑不亢,恰到好處。然後,他由全國性的問題,扯到北京:“北京怎麼樣呢?”
牛牧師當然早已聽說,並且非常注意,各地方怎麼鬨亂子。雖然各處教會都得到勝利,他心裡可還不大安靜。教會勝利固然可喜,可是把自己的腦袋耍掉了,恐怕也不大上算。他給舅舅寫了信,請求指示。舅舅是中國通,比上帝都更了解中國人。在信裡,他暗示:雖然母雞的確肥美,可是丟掉性命也怪別扭。舅舅的回信簡而明:“很奇怪,居然有怕老鼠的貓——我說的是你!亂子鬨大了,我們會出兵,你怕什麼呢?在一個野蠻國家裡,越鬨亂子,對我們越有利!問問你的上帝,是這樣不是?告訴你句最有用的話:沒有亂子,你也該製造一個兩個的!你要躲開那兒嗎?你算把牧師的氣泄透了!祝你不平安!祝天下不太平!”
接到舅舅的信,牛牧師看到了真理。不管怎麼說,舅舅發了財是真的。那麼,舅舅的意見也必是真理!他堅強起來。一方麵,他推測中國人一定不敢造反;另一方麵,他向使館建議,早些調兵,有備無患。
“北京怎樣?告訴你,連人帶地方,都又臟又臭!哢,哢,哢!”
聽了這樣隨便、親切,叫他完全能明白的話,多老大從心靈的最深處掏出點最地道的笑意,擺在臉上。牛牧師成為他的知己,肯對他說這麼爽直,毫不客氣的話。乘熱打鐵,他點到了題:便宜坊的王掌櫃是奸商,欺詐教友,誹謗教會。“好,告他去!告他!”牛牧師不能再叫舅舅罵他是怕老鼠的貓!再說,各處的教案多數是天主教製造的,他自己該為基督教爭口氣。再說,教案差不多都發生在鄉間,他要是能叫北京震動那麼一下,豈不名揚天下,名利雙收!再說,使館在北京,在使館的眼皮子下麵鬨點事,調兵大概就不成問題了。再說……。越想越對,不管怎麼說,王掌櫃必須是個奸商!
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