【八】
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王掌櫃本來不喜歡洋人、洋東西，自從十成不辭而別，他也厭惡洋教與二毛子了。他在北京住了幾十年，又是個買賣地的人，一向對誰都是一團和氣，就是遇見永遠不會照顧他的和尚，他也恭敬地叫聲大師傅。現在，他越不放心十成，就越注意打聽四麵八方怎麼鬨教案，也就決定不便對信洋教的客客氣氣。每逢他路過教堂，他便站住，多看一會兒；越看，心裡越別扭。那些教堂既不象佛廟，又不象道觀？而且跟兩旁的建築是那麼不諧調，叫他覺得它們裡邊必有洋槍洋炮，和什麼洋秘密，洋怪物。趕上禮拜天，他更要多站一會兒，看看都是誰去作禮拜。他認識不少去作禮拜的人，其中有的是很好的好人，也有他平素不大看得起的人。這叫他心裡更弄不清楚了：為什麼那些好人要信洋教呢？為什麼教堂收容那些不三不四的人呢？他想不明白。更叫他想不通的是：教徒裡有不少旗人！他知道旗人有自己的宗教（他可是說不上來那是什麼教），而且又信佛教、道教，和孔教。據他想，這也就很夠了，為什麼還得去信洋教呢？越想，他心裡越繞得慌！
他決定問問多二爺。多二爺常到便宜坊來買東西，非常守規矩，是王掌櫃所敬重的一個人。他的服裝還是二三十年前的料子與式樣，寬衣博帶，古色古香。王掌櫃因為討厭那嘩嘩亂響的竹布，就特別喜愛多二爺的衣服鞋帽，每逢遇上他，二人就以此為題，談論好大半天。多二爺在旗下衙門裡當個小差事，收入不多。這也就是他的衣冠古樸的原因，他作不起新的。他沒想到，這會得到王掌櫃的誇讚，於是遇到有人說他的衣帽過了時，管他叫“老古董”，他便笑著說：“哼！老王掌櫃還誇我的這份兒老行頭呢！”因此，他和王掌櫃的關係就越來越親密。但是，他並不因此而賒賬。每逢王掌櫃說：“先拿去吃吧，記上賬！”多二爺總是笑著搖搖頭：“不，老掌櫃！我一輩子不拉虧空！”是，他的確是個安分守己的人。他的衣服雖然陳舊，可是老刷洗得乾乾淨淨，容易磨破的地方都事先打好補釘。
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他的臉很長，眉很重，不苟言苟笑。可是，遇到他所信任的人，他也愛拉不斷扯不斷地閒談，並且怪有風趣。
他和哥哥分居另過。多大爺不大要強，雖然沒作過、也不敢作什麼很大的傷天害理的事，可是又饞又懶，好貪小便宜。無論去作什麼事，他的劈麵三刀總是非常漂亮，叫人相信他是最勤懇，沒事兒會找事作的人。吃過了幾天飽飯之後，他一點也不再勤懇，睡覺的時候連燈都懶得吹滅，並且聲明：“沒有燈亮兒，我睡不著！”
他入了基督教。全家人都反對他入教，他可是非常堅決。他的理由是：“你看，財神爺，灶王爺，都不保佑我，我乾嗎不試試洋神仙呢？這年頭兒，什麼都是洋的好，睜開眼睛看看吧！”
反對他入教最力的是多二爺。多老二也並摸不清基督教的信仰是什麼，信它有什麼好處或什麼壞處。他的最重要的理由是：“哥哥，難道你就不要祖先了嗎？入了教不準上墳燒紙！”
“那，”多大爺的臉不象弟弟的那麼長，而且一急或一笑，總把眉眼口鼻都擠到一塊兒去，象個多褶兒的燒賣。此時，他的臉又皺得象個燒賣。“那，我不去上墳，你去，不是兩麵都不得罪嗎？告訴你，老二，是天使給我托了夢！前些日子，我一點轍也沒有。可是，我夢見了天使，告訴我：‘城外有生機’。我就出了城，順著護城河慢慢地走。忽然，我聽見了蛙叫，咕呱，咕呱！我一想，莫非那個夢就應驗在田雞身上嗎？連釣帶捉，我就捉到二十多隻田雞。你猜，我遇見了誰？”他停住口，等弟弟猜測。
多老二把臉拉得長長的，沒出聲。
多老大接著說：“在法國府……”
多老二反倒在這裡插了話：“什麼法國府？”
“法國使館嘛！”
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