【良臣病逝子爭位】
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當畫像快繪好時，魏征病得很沉重。太宗去看望他時，他那張勞累過度的臉龐，因蒙上層死灰色而變得更難看，太宗忍不住心中一酸落下淚來。魏征用虛弱的聲音給了太宗最後的忠告。他說，賢者和愚者同樣都有欲望和喜怒哀樂的情感，不同的是賢者能控製這些七情六欲，而愚者卻辦不到，這就是賢愚的差別所在。陛下您有崇高的聖德，又時常以隋朝的覆亡為戒。現在雖處太平盛世，仍不忘了危急的時候，做任何事都能謹慎小心，但願今後您能更進一步地自律，使這份美德有始有終完整無缺，若能做到這點，我相信天下生民世世代代都能蒙受您的恩澤的。
太宗恭謹地凝聽，點頭哽咽地說：“您的教誨我會牢牢地記住，別人都說你行為放肆，對我沒有一點禮貌，這些人哪能知道你耿直無隱的勸誡給了我多大的幫助！這世間隻有我才能從你那毫不通融的神色中，看出忠貞感人的一麵啊！”
貞觀十七年（643年）年底，魏征去世了，享年六十四歲。太宗哀痛欲絕，不但廢朝五日，並加贈司空、相州都督等職位，頒諡號文貞，陪葬紹陸。
出殯那一天，太宗更命羽葆鼓吹，班劍四十人列隊送葬，又贈陪葬品絹布千段、米栗千石，可以說是備極哀榮。這時，哀容滿麵的魏夫人卻神色堅定地請求太宗收回這些奢華的物品。她說，先夫出身貧寒，生性儉樸，今日以這一品官職以及這些奢華的珍品陪葬，這決不會符合先夫的誌願，請陛下原諒我的直言，但是儉樸的用具是先夫一向用慣的，請陛下收回這些華麗的東西吧。太宗答應了，原本極其隆重的權臣葬禮，一變而為無文彩飾物、布車載柩的平民式葬禮。
“古人說：‘把銅片磨亮了做鏡子，可使人看出自己的衣貌是否整齊；拿曆史上的事做鏡子，就可以知道朝代興盛、消亡的原因；用人來做鏡子，就可以看出自己行事的缺失與成就。’我常常以這三麵鏡子做自己行事的準則，如今魏征不在了，我已失去一麵明鏡了！”太宗無限淒楚地感歎。
接著又發生了一件令太宗痛心疾首的事。當年李世民兄弟爭位殘殺的事件，而今又出現在太宗的兒子身上。太宗的長子承乾是個昏庸無能的人，其他的兄弟並不把他放在眼裡，太宗也很不滿意他那窩囊畏縮的態度，經常當眾教訓他。因此承乾一直擔心太宗會廢掉他，於是就聽信一些大臣的教唆起兵謀反了。事情敗露後，太宗又是心痛又是氣憤。
“你為什麼造反？你是皇太子，日後這帝位一定是你的，你為什麼不安分，非跑出來製造事端，到底是什麼原因？”太宗越想越氣，聲色俱厲地責問承乾。
“我哪裡想造反，還不是老四欺人太甚，逼得我無路可走，才和大臣們商量如何解決掉他，如果我不殺他，他就要殺我了。”承乾急忙為自己辯白，他所說的老四是太宗的第四兒子李泰，由於他才思敏捷，行事果斷，很得太宗的歡心，日久不免恃寵而驕，不但時常借故去嘲弄他大哥，更暗中收買臣子想再來次玄武門政變，奪得太子的地位。
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“這都是我教子不嚴的後果！”太宗心痛如刀割，自己的兒子自相殘殺，這是人間最悲慘的一件事，他不禁想起當年玄武門之事，“當年我父親該有多難過啊，你們不明了當日的情形，動不動就拿玄武門來做例子，不肖子啊，不肖子！”太宗喃喃低語，淚水不禁簌簌而下。
“從小大家都說你沒用，要我廢了你。我為顧全國家體製沒有應允，總希望你能有所建樹，沒想到你這麼不爭氣，自己搬磚頭來砸自己的腳，現在我就是想成全你也沒有辦法了！”太宗邊說邊歎息，他心中深刻體會到皇家為爭權奪利骨肉相殘的苦楚，以及生為帝王家族的可悲。
“為承乾策動事變的是誰？”太宗問群臣，長孫無忌連忙回答說：“是侯君集。”一會兒侯君集神態狼狽地出現在大殿上。這名勇將在跟隨太宗東征西討期間，曾建立不少功勞，近幾年更在平定西域、塞北的戰事上有輝煌的成果，於是他便沾沾自喜，自認為是唐朝第一大功臣，對屈居在李靖、房玄齡等人的下位感到十分的不甘心，所以就自動加入了承乾的謀反陣容中。
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