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“所以，在搜集到更豐富的信息之前，我選擇相信那是一頭獨角豚，體形碩大，武器不再是戟，而是真正的撞角，像是大型裝甲艦的艦頭撞角，或是戰爭中的公羊撞錘，因此它應該既有碩大的體積，又有無與倫比的驅動力。
“這種難以解釋的現象隻能如此解釋——除非這整件事都是子虛烏有，儘管有人或遠或近地看到過、反複感覺過——但也不是沒有可能！”
這最後一句話暴露了我的懦弱，但是我隻是想保留一點兒我作為教授的尊嚴，不要讓美國人太過笑話了，他們可是很會取笑人的。我給自己留了個後路。說到底，我承認了有“怪物”。
我的文章引起了激烈的爭論，反響熱烈。它還積攢了一定數量的讚同者。畢竟，它所提出的答案，給了人想象力自由飛馳的空間。人類的頭腦喜歡這種超自然生物的宏偉構想，而海洋恰好是它們最好的載體，也是唯一一個能夠讓這些巨型生物——在它們身邊，大象或是犀牛這些大型陸地動物不過就是些侏儒——繁衍和發展的地方。海洋承載著已知的最大的哺乳動物，或許它還隱藏著體積無與倫比的軟體動物，看起來怕人的甲殼綱動物，比如幾百米長的龍蝦，或是200噸重的螃蟹！為什麼不呢？以前，各個地質時代的那些陸地動物、四足動物、四手動物、爬行動物、鳥類，都是按照大尺寸造出來的。造物主把它們扔進一個巨大的模子裡，時間把這模子一點一點縮小了。當地核幾乎從未停止過變動時，這片海洋幾乎就從未改變，為什麼它就不能在它被人忽略的深處保留舊年代裡的各種生命標本呢？為什麼在海洋深處不能隱藏最後的一些曆經了幾百上千年歲月的巨型物種呢？
但是我已經情不自禁地任由自己陷入了幻想！該停止這些不切實際的幻想了，對我來說，時間已經把它們變成了可怕的現實。我再重複一遍，輿論當時對這一現象的性質已達成一致，公眾毫無異議地同意存在一種神奇的生物，它和傳說中的海蛇毫無相同之處。
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但是如果說有些人從中看到的隻是一個有待解決的純粹科學問題，那麼另一些人，尤其是更講求實際的美國人和英國人，他們主張把這個怪物從海洋環境中清理出去，以確保越洋往來的安全。工商業界的報章雜誌主要也以這種觀點來回應這個問題。《船商公報》《勞愛德船舶日報》《遊輪報》《海事和殖民地雜誌》，諸如此類，所有忠於揚言要提高保險費的保險公司的雜誌，在這一點上都非常統一。
公眾輿論已經表示過了，美利堅合眾國是首先表態的。紐約已經做好了準備工作，要開展一場獨角鯨的大追捕行動。一艘高速驅逐艦亞伯拉罕·林肯號已經可以隨時起航。軍火倉庫向法拉古特船長打開，他積極催促著武裝自己的戰艦。
恰如常常會發生的那樣，正當人們決定追捕怪物，怪物卻不再出現了。兩個月內，沒有人再議論它，沒有哪艘船遇上它。看起來這隻獨角鯨已經知悉了針對它策劃的陰謀。人們早先對它大談特談，甚至還通過海底電纜談論它！所以有人開玩笑說，這個調皮的家夥早已半路攔截了什麼電報，並且充分利用了它。
所以，武裝完備還配有超強漁具準備遠洋圍捕的驅逐艦，現在不知道要往哪裡去。焦躁情緒日益增長，直到7月2日，有人得知從加利福尼亞州的舊金山開往中國上海的一艘輪船，三個星期之前，在北太平洋上，又看到了這頭動物。
這條消息引起了極大的騷動。法拉古特船長一天都不得耽誤了。他的糧食裝備已經裝上了船，燃料艙裡堆滿了煤，船員名冊上的人也都齊了。現在隻差點兒燃鍋爐，加熱，起航！人們不會原諒他半天的延誤！況且，法拉古特船長除了出發，一無所求。
亞伯拉罕·林肯號離開布魯克林碼頭之前三小時，我收到一封信，這樣寫著：
巴黎博物館教授阿洛納克斯先生，
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