“實話說，尼德老兄，我不比您知道更多。”
“但說到底，您是怎麼猜想的呢？”
“我認為，我們不小心知道了一個重大的秘密。如果這艘船上的船員必須死守這個秘密，如果這個秘密的重要性比我們三人的性命還大，恐怕我們的生命是危在旦夕了。如果情況反過來，那麼一有機會，這個把我們吞了的怪物就會把我們送回我們的同類居住的陸地。”
“要不就把我們編入船員之中，”康賽議說，“把我們這樣扣住……”
“直到有一天，”尼德·蘭德接著說，“一艘比亞伯拉罕·林肯號更快、更靈活的驅逐艦占據這個海盜巢穴，把船員和我們趕到桅桁頂端上去，做最後一次呼吸。”
“推論得很棒，蘭德師傅，”我回答他，“但就我所知，他們目前還沒有向我們提出過這樣的建議。所以我們現在討論到時候應該站在哪一邊，似乎也沒什麼用。我再重複一遍，咱們就這樣等著，看情況再說，現在什麼都別乾，因為也沒什麼可乾的。”
“恰恰相反！教授先生，”捕鯨手回答，他不想妥協，“必須做點兒什麼。”
“那，做什麼呢，蘭德師傅？”
“咱們越獄。”
“從一座陸地上的監獄裡越獄通常已經很難了，而從海底監獄逃出去，在我看來就更不可能了。”
“說說吧，尼德老兄，”康賽議問道，“您對先生的反對怎麼看呢？我不會相信一個美洲人也會詞窮！”
捕鯨手顯然很尷尬，沉默不語。逃跑，從我們現在不小心落入的處境中，絕對是不可能的了。但是一個加拿大人是半個法國人，尼德·蘭德師傅以自己的回答讓大家清楚地看到了這一點。
“因此，阿洛納克斯先生，”他沉思了一會兒，然後又說，“您猜不出不能從監獄裡逃出去的人應該如何做嗎？”
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“不，我的朋友。”
“很簡單，必須想法子在裡麵活下去。”
“那是當然！”康賽議說，“待在裡麵總比待在上麵或者下麵好！”
“但是，得先把獄卒、看守和侍衛都踢出去。”尼德·蘭德補充說。
“什麼，尼德？您真的考慮要奪取這艘船嗎？”
“非常認真地考慮過。”加拿大人回答。
“這不可能。”
“為什麼不可能，先生？可能會出現一些有利時機，我也看不出有什麼會妨礙我們去利用這些機會。如果這船上隻有二十來人，他們是不可能擊退兩個法國人和一個加拿大人的，我覺得是這樣！”
與其和他繼續討論下去，不如直接接受捕鯨手的提議。因此，我隻是回答：“咱們等機會來臨吧，蘭德師傅，看看再說。但是，到那時候之前，我請您還是耐心點兒。我們隻能智取，動怒是不可能帶來好機會的。所以答應我，接受現狀，不要太過憤怒。”
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