都是我帕爾米蘭·羅塞特親手寫的！”
“我們當然肯定是您寫的！”蒂馬塞夫伯爵正兒八經地說道。
然而，關於“加利亞”的未來，教授隻字未提，甚至於似乎有意在回避直接回答這個問題。當普羅科普二副正準備堅持再問一遍這個問題時，赫克托爾·塞爾瓦達克便阻止了二副，心想還是別這麼窮追猛打這個怪異的科學家為好，便說道：“啊，這個嘛，親愛的教授，您能不能告訴我們一下，在這麼巨大的碰撞中，我們怎麼就沒有受到多大的傷害呢？”
“這很好解釋呀。”
“您是否認為，碰撞之後，地球除了被撞掉了幾塊陸地之外並沒有受到多大的損害，尤其是它的自轉軸並沒有突然發生改變？”
“我正是這麼認為的，塞爾瓦達克上尉，”帕爾米蘭·羅塞特回答道，“我的理由是：地球當時的運行速度為每小時二萬八千八百法裡，而‘加利亞’每小時的速度則是五萬七千法裡。這就像一列火車以每小時大約八萬六千法裡的速度飛馳，撞上一個障礙物一樣。這種撞擊力，先生們，你們是可以判斷出來的。這顆彗星的核是由一種極為堅硬的物質構成的，它衝撞地球就如同一顆子彈在近距離發射出去，穿過窗玻璃一樣——彗星穿過地球而並不將地球弄個粉碎。”
“確實如此，”赫克托爾·塞爾瓦達克應聲答道，“好多事情往往就會出現這種狀況……”
“那是當然……”教授信心滿滿地回答道，“何況地球隻是被擦著邊而已。不過，如果‘加利亞’是直接撞上地球的話，它就會撞得很深，造成巨大的災難……”
羅塞特對這次碰撞的後果言之鑿鑿，所以誰也不敢提出質疑。隻有本-佐夫忍不住冒昧地說了一句：“彗星要不是撞在阿爾及利亞，而是撞在蒙馬爾特高地的話，高地是一定可以頂得住的。”
“蒙馬爾特！”羅塞特叫道，“那不過是一個小土包，彗星一撞上去肯定會把它撞個稀巴爛的！”
“小土包！”本-佐夫也叫了起來，教授的這句話正戳到了他的痛處。
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塞爾瓦達克趕緊出來解圍，厲聲喝住本-佐夫：“閉嘴，本-佐夫！”
這時候，伊薩克·哈卡布特也許相信了現實，便走到帕爾米蘭·羅塞特近旁，心裡在直打鼓，忐忑不安。
“教授先生，”他又一次問道，“我們還會回到地球嗎？我們什麼時候能回去呀？”
“您就那麼著急嗎？”帕爾米蘭·羅塞特回答道。
“對於哈卡布特想要請教您的問題，我希望您能更加科學地解釋一下。”
“您請講。”
“您說‘加利亞’舊軌道已經改變了嗎？”
“毫無疑問。”
“彗星的新軌道曲線是拋物線嗎？它會不會將‘加利亞’帶往無限遙遠的太空，毫無回頭的希望？”
“不！”帕爾米蘭·羅塞特回答道。
“那麼這條軌道可能會變成橢圓形軌道嗎？”
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