天還沒亮，鮫牙寨的火光漸漸熄了，隻剩幾堆炭火在冒煙。
水卒們在寨子裡來來回回地搬東西。
糧袋往船上抬，牲口牽到一處圈著，桅杆上的纜繩一根根解開。
四下裡散著血腥氣，也散著一股熬了半宿的疲乏。
洪九帶人清點，聲如擂鼓，一船一船報數。
王小七蹲在棧橋邊，用炭條在木板上記帳，嘴裡跟著念。
幾個新兵圍著那一長排快船轉，越看越不敢信。
前日還在校場挨百夫長的罵，今日竟真摸著了一整排搶來的船。
有個才十七八的兵伸手撫過桅杆，忽然紅了眼，趕緊低頭去解纜繩，誰也不看。
清到牲口時更熱鬨。
牛羊擠作一堆，豬在圈裡拱，騾子支著耳朵不肯上跳板。
四個漢子拽都拽不動。
最後是牛大力過去，一手牽韁一手托住騾屁股，才把牲口拱上了船。
好一陣笑罵。
牛大力卻半點不覺得累，湊到趙烈身邊，一臉興奮。
「大人，咱們輕輕鬆鬆就踏平了鮫牙寨，要不要接著打。」他把手往南一揮，「鬼木幫，青鬼幫就在近處，乾脆再挑一個滅了。」
這話一出，旁邊幾個剛搬完糧的水卒也都抬起了頭，眼睛亮了一亮。
趙烈卻搖了搖頭。
「我們能贏得輕鬆是有緣由的。」他道，「其一，鮫牙自負，仗著人多根本沒把我們放在眼裡。其二，鮫牙寨人少，戰力也弱。七十來個青壯，大半是跟著搶東西的，真拚命的沒幾個。可鬼木幫，青鬼幫不一樣。這兩幫兵力都不弱，又是倭寇裡慣於廝殺的幫派。他們的船比我們多，人也比我們熟水。」
牛大力還想說什麼，趙烈抬手壓了壓。
「我不怕倭寇。縱然他們來一支大軍我也能來回衝殺。可和倭寇交手從來不是我一個人上陣，是大軍一起拚。你們這百來號人真要在海上跟人正麵硬碰，能有幾個活著回來。」
風把火堆吹得一亮。
「贏了這一戰，先把船和牲口消化掉。」趙烈道，「牲口變成錢，變成肉食，快船變成先鋒營的戰力。等我們厚了一分，再去打下一個倭寨。飯要一口一口吃，仗要一場一場打。」
牛大力撓了撓頭，半晌重重點頭。
「大人說得對。」
洪九在旁也道。
「大人英明。」
眾人這才歇了那份心思。
「我這麼說不是不敢打。」趙烈蹲下身，用炭條在沙地上劃給牛大力看，「鬼木幫有船二十上下，青鬼幫的人馬不少於三百，鮫牙寨背後還有幾個小寨聽他們的招呼。再看咱們，海門堡新軍一千能上船的不過三百。先鋒營今天來的這一百多號人，是他們中間挑出來的尖子。」
他把炭條一橫。
「今夜這一仗折了三個弟兄，傷了十一個。牛大力你說，是弟兄們的命不值錢，還是我趙烈怕了那兩幫倭寇。」
牛大力看著那兩個字，半天沒出聲。
「勝利從來不是白來的。」趙烈把炭條摁進沙裡，「穩穩地贏才算贏。」
洪九在旁邊聽著，緩緩點了點頭。
「行了。」趙烈站起身，拍了拍手上的沙，「有誰殺過牲口，會做飯的。」
「我會。」牛大力第一個拍胸脯，把大刀往腰裡一插，「小時候在村裡，年節殺豬都找我。」
「宰兩頭牲口。」趙烈道，「就地支鍋燉煮，今晚好好吃喝一頓，明早趕路回堡。」
「好嘞。」
牛大力招呼了四個人，挑了兩頭最肥的牛拖到寨門口料理。
他殺牲口是真利落，挽袖，下刀，剝皮，開膛，一氣嗬成，看得幾個沒見過血的新兵直咧嘴。
圍觀的人越來越多，有人饞得直咽口水。
還有人扛來兩口大鍋，搬來蘿卜乾，鹽巴和幾壇醃菜。
不多時鍋架起來了，柴燒起來了。
肉香一點點漫出來，壓過了那股血腥氣。
有人一邊添柴一邊笑。
「出海之前我還琢磨打輸了沒飯吃，沒承想打贏了，先吃上肉了。」
趙烈又叫過洪九，王小七。
「昨夜搜出來的那箱金銀，那封信我都收著了。你們再帶十個人把剩下的棚屋，灶膛，地窖全過一遍。角角落落都翻翻，看還有沒有漏下的。」
「是。」
兩人領人去了。
。笑地虛心臉一，子嗓著壓，來過湊子罈著抱，酒壇幾出翻兒哪從知不又力大牛，了上燉肉
」。不點喝能們弟兄，人大「
。的道知是他，置處法軍要到抓，酒飲禁嚴日平中軍
。了笑倒，痕血和口刀是上手，臉滿土塵，子漢的縴拉，火燒子袖著擼排一那看了看烈趙
ｗｔ．ｐｏｏ到請，節章新最書本看
」。堡門海回貨船著押亮天，息歇流輪足喝飽吃。夠就碗半多喝許不，點喝以可晚今。苦辛們弟兄襲奔路一「
。帳本有裡心他
。活靈要事做，情人乎外不法軍
。行就事誤醉喝別，麼什算酒口幾喝，人的天一了殺廝袋腦著提
」。嘞好「
。碗半了分人每給就手轉，嘴咧直得樂力大牛
。夠管湯，飽管肉
。人眾圈一了看，邊堆火在站，酒碗一了端也己自烈趙
」。口一喝先。了苦辛都們你，了贏打。戰一第的軍新堡門海是天今「
」。人大謝「
。臉的糲粗張多百一著照光火，碗舉齊齊人眾
。來起了多就話，肚下酒口一
。了重放鹽把肉燉力大牛笑人有，快刀的誰比始開人有
。跑上板甲在能卻今如，直不站得吐船上回一頭己自起說人有還
」。了去兒哪跑牙鮫那說們你「
」。他收得晚早，廟了不跑尚和了得跑，兒哪跑他管「
。陣一陣一聲笑鬨
。了住不收就話，了開吃酒
歪棵那口村家自說人有
