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"": "蘇記貨棧的後院燈芯隻撥亮了一盞，光暈攏著桌麵，不敢照到窗紙上去。
秦川把黃布文書攤開來，火折子壓住紙邊，從頭到尾重新細讀。蘇晚棠坐在旁邊替他添了杯冷茶，陳九守在院門口，耳朵貼著門板聽外麵的動靜。
第一遍讀的時候太急，隻記住了主線。這第二遍慢下來，文書裡夾著的幾頁附注才真正露出骨頭。
啟元十七年秋，時任北境副將的秦長淵奉密令順藤北上的術士周氏，查了半年沒有查出根底，但截獲了一批從越州運往北境的礦石。礦石檢驗後並非普通礦料，外觀似玄鐵，分量卻輕了一半，剖開後內部有極細的經絡狀紋路，像是天然長成的金屬與血肉之間的什麼東西。檢驗文書上寫著四個字：\"無法歸類。\"
秦川的指尖停在那一頁。無法歸類的礦石，周醫師多年來一直在向北境運送這種礦石。這種東西和鎖龍針有關？和他體內的東西有關？還是和歸墟那個地方本身有關？
他又翻了兩頁，在第四份附頁上看到一張潦草的手繪地圖。地圖標了越州的方位，然後在越州以東約莫三日路程處畫了一個圓圈，旁邊寫著兩個字：歸墟。圓圈周圍畫了幾條虛線，像是隱秘的通道，其中一條線向西折回，連到了寧州——連到了鎮北侯府的位置。
周醫師運來的那些礦石，曾經以寧州為中轉點。
秦川把地圖上的路線和蘇晚棠畫的書房地下草圖對照了一下，發現兩條虛線在侯府正下方某處幾乎重疊。侯府地底不僅有過道、有地窖，還有更深層的東西——一個連通越州方向的通道口。
\"還有東西埋在地下。\"秦川把文書收好，\"比鐵箱子更深。\"
蘇晚棠拿過那張地圖看了片刻，\"按這個方位測算，通道口應該在書房正下方再往下約三丈的位置。如果是十年以前挖的，那段通道現在應該還在。但上麵鋪了書房的地基和灰漿層，要往下挖不是一兩個時辰能辦到的事。\"
\"三長老今晚把鐵箱子抬上去了，他會發現箱子裡的東西隻剩空殼。\"秦川站起來踱了半步，\"他很快就會反應過來我們拿走的不止鐵箱子裡的文書，還會順著文書的內容繼續往深處找歸墟的路。所以明天天亮之前，我們得做兩件事。\"
\"哪兩件？\"
\"第一，你今晚連夜離開寧州，去越州方向等我。\"秦川看著她，\"三長老的人在後牆追過你，他們已經知道你是同謀。你留在寧州不安全。\"
蘇晚棠垂眼沉默了一息，沒有反駁。\"第二件呢？\"
\"第二件，我要再去一趟侯府地下。\"秦川把斷刀抽出來重新插好，\"那條連接歸墟的通道如果還在，我必須親眼確認它通到哪裡。這件事等不了。\"
蘇晚棠放下茶杯站起來，\"你一個人下去？\"
\"陳九守在上麵。如果有人來了，他頂住，我上來。\"
\"你知道地下的路線嗎？\"
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\"文書上的虛線標了大致的走向，到了下麵順著牆基的方向探就行。\"秦川走到門口，把外衣衣擺掖緊，\"你放心，我去看一眼就回。你連夜走，出了城往東走一天半，在越州城外那家蘇家的客棧等我。如果我三天沒來，你就別等了。\"
蘇晚棠站在桌邊，燈影把她半張臉藏在暗處。她沒有說好，也沒有說不好，隻走到他麵前，伸手把他領口沾著的一塊土屑拍掉了。
\"三天。過時不候。\"
秦川笑了一下，轉身推開後院的門，融進了外麵的夜色。
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