從古至今，世人看人隻以貧富劃分高低，一身華貴錦緞便殷勤奉承、百般遷就，身著粗布舊衣就冷眼相待。
唐朝元和年間，朝中一位文職官員名叫溫景，閒暇無事，總喜歡去城郊清雲寺。
這天，他早早置辦了香甜蜜糕、時令鮮果，宴請寺院方丈，還特地邀約了幾位平日交好的官員和僧人，一同赴宴閒談。
不多時，受邀的幾位僧人陸續趕來，其中一僧人身側跟著一位姓陳的窮秀才。
秀才身上的長衫洗得褪色發皺，樣貌普通，一看就家境清貧。
席間落座的不是朝中官吏，還是寺院修行的僧人，全都沒把秀才放在心上，自顧圍坐說笑閒聊。
方丈見氛圍熱鬨，轉頭吩咐小沙彌：“去把我今年新采的雨前春茶沏上，端來請各位貴客品鑒。”
小沙彌連忙前去烹煮茶水，捧著茶碗挨個奉送到眾人手中。
一圈茶水儘數分發完畢，唯獨刻意繞開了陳秀才。
明眼人都明白，方丈這是嫌棄秀才貧寒，故意怠慢於他。
這場宴席雖設在清雲寺之內，但真正牽頭做東的卻是溫景，不過是借用寺院場地待客罷了。
方才種種情形溫景儘收眼底，心裡格外不舒服。
待客之道貴在一視同仁，但凡登門皆是客人，萬萬不該這般厚此薄彼。
他當即開口問方丈：“在座諸位全都分到了新沏的春茶，為何不給陳秀才奉茶？”
方丈臉上沒有半分愧疚之意，反倒滿眼輕蔑，嗤笑著回道：“這般窮困潦倒的書生，哪裡配享用我珍藏的上好新茶？等宴席散去，賞他一點殘茶剩水，已然是抬舉了。”
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一旁引薦陳秀才前來的僧人見狀，趕忙悄悄拉住方丈低聲勸解：“方丈切莫這般言語，人不可貌相，海水不可鬥量，這位秀才身懷特殊本事，絕非寒門學子，貿然出言羞辱，容易無端招惹是非。”
方丈卻愈發狂妄，當眾譏諷：“倘若真有過人能耐，怎會過得這般拮據？我全是看在滿堂賓客的情麵，才勉強準許他落座，不然早就將他趕出山門，免得一身貧寒俗氣攪亂寺院清淨。”
一連串刻薄話語，徹底惹怒了陳秀才。
他神色平靜望向方丈：“我與你素無恩怨，往日也不曾相交，你怎能如此侮辱我？”
事態發展至此，周遭賓客皆暗自搖頭歎氣。
出家人本該心懷慈悲、待人公允，可方丈依舊不肯收斂：“你這種窮鬼也配讓我侮辱？”
陳秀才不再一味忍讓，起身對著滿堂賓客拱手致歉：“諸位，在下實屬被逼無奈，還望各位多多包容體諒！”
話音落下，他斂去溫和神色，厲聲斥責方丈：“你身為一寺住持，修行之本便是慈悲平等，如今滿心勢利，依仗身份肆意折辱旁人，早已背棄修行初心！來人，取竹竿稍加懲戒！”
話音剛落，詭異的一幕驟然出現。
寺院後門靠牆擱置的一根晾曬衣物的長竹竿，竟騰空而起，徑直朝著方丈抽打而去，劈裡啪啦的抽打聲接連不斷。
在場賓客大驚失色，紛紛起身上前阻攔，想要護住方丈。
可這竹竿仿佛生出雙目，總能靈巧避開人群，一下接一下精準落在方丈身上，任憑眾人如何阻攔都毫無用處。
片刻功夫，先前氣焰囂張的方丈被打得蜷縮緊貼牆壁，臉頰紅腫淤青，往日的傲氣消散殆儘，隻能雙手合十跪倒在地，不停磕頭求饒。
賓客們眼見場麵難以收場，紛紛開口替方丈求情。
陳秀才靜默許久，才緩緩開口：“今日在座皆是朝中官吏與僧人，我賣各位個麵子，此事就此作罷。”
話音剛落，長竹竿緩緩飄落，重新倚靠在後門牆邊。
陳秀才微微拱手行禮，轉身徑直走出了清雲寺。
方丈癱坐在地麵大半天才勉強起身，此後再也不敢隨意輕視貧寒來客。
這件事慢慢在周邊村鎮傳開，不少人都收斂了心性。
可江南水鄉有一位富商，一輩子固守以貌取人的性子，終究自食惡果。
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