後半夜。
李陽猛地從睡夢裡掙出來——大門那頭的門軸正低低地吱扭著，有人從外頭把門推開了。
“李陽？”秦淮茹壓著嗓子喚了一聲，回手把門輕輕合上，門閂落進槽裡發出一聲悶悶的磕碰。
“來了？等一下，我摸手電。”李陽小聲應了一句，手在枕頭邊上來回劃拉了兩下，夠著了那把涼冰冰的鐵皮手電筒。他把光柱打到手心裡捂著，指縫裡漏出幾縷昏昏的橘黃，剛好夠把床邊照出個模糊的輪廓，又不至於晃到窗戶外麵去。
秦淮茹踮著腳摸到床沿跟前，鼻子裡噝噝地直抽氣。
“凍壞了吧？趕緊進被窩暖暖。”李陽撩開被角催她。
秦淮茹嗯了一聲，把棉襖棉褲褪下來搭在床尾，身子一縮鑽了進去。李陽把手電摁滅了擱到一邊，兩條胳膊合過去把她整個人箍在懷裡，懷裡那團身子涼得跟塊剛從井裡撈上來的石頭似的。
“李陽快些。我待不了太久，要是我婆婆起夜摸不著人，又該罵我了。”秦淮茹把臉埋在他胸口，聲音軟得像泡了水的棉絮。
……
完事之後歇了好一陣，秦淮茹才勻過氣來，忽然想起什麼似的：“你應我的餃子呢？”
“在灶上坐著呢。整二十個，拿砂鍋煨著，大半鍋，管你夠。”李陽說。
秦淮茹遲疑了一下：“我能端回家吃去不？”
“你是不是糊塗了？端回去你怎麼跟賈東旭和你婆婆掰扯？半宿黑燈瞎火從哪兒變出一鍋餃子來？”李陽白了她一眼。
秦淮茹怔了一瞬，回過神來，咬著下嘴唇說：“是我迷瞪了。也不知道咋的，手裡有點東西就老惦記著往家劃拉。”
“就在這吃。吃不完也不許兜走，我還得吃呢。”李陽交代了一句。
秦淮茹笑了一下，撐著胳膊坐起來：“那你也起，咱倆一塊兒吃。”
李陽點點頭。後半夜肚子裡那點食兒早就消沒了，確實有些餓了，便跟著翻身下了炕。
夜裡的寒氣比上半夜又沉了幾分，哪怕屋裡一直攏著火盆，那股子冷還是從牆角、從窗縫、從地磚底下絲絲縷縷地往上滲，貼在臉上跟刀子刮似的。
灶台上的砂鍋坐在快滅的餘燼上，鍋蓋縫裡還冒著最後幾絲白汽。李陽端起來掂了掂，餃子還熱乎著，沒涼透。他住的這間屋子拿木隔斷分了兩半——外間支著灶台和一張矮桌，算是灶房連帶過堂；裡間才是睡覺的地方。
兩人分了工。李陽把砂鍋端進裡屋，秦淮茹開了碗櫃取了兩個粗瓷碗、兩把勺子，又倒了一小碟子老醋。
跟鄉下那處院子不一樣，城裡這兩間屋裡沒幾樣像樣的家具。牆角立著個掉了漆的櫃子，櫃門歪歪斜斜地吊著，合頁早鏽得不成樣子；一把椅子三條腿底下都墊著碎磚頭。秦淮茹端著碗在屋裡轉了一圈，愣是找不著個能擱東西的平整地界。
李陽捧著砂鍋樂了，衝她揚了揚下巴：“牆角那兒撂著兩個高凳子，你搬過來。一個擱鍋，一個擱碗。咱就坐小板凳上湊合著吃，甭窮講究了。”
秦淮茹走過去把高凳子搬過來安置好，忽然壓低了聲問他：“李陽，你跟我說句實話——你是不是在院裡裝窮？”
“沒裝。我是真窮。”李陽笑了一下，把砂鍋擱在高凳上，回手扯過兩個小板凳，遞了一個給秦淮茹。
秦淮茹接過板凳坐下，不信他的鬼話，癟癟嘴說：“你哄誰呢。在鄉下你又是翻蓋新房又是滿屋子新家具的，到了這屋裡——攏共沒幾件家什，有數的幾樣還都快要散架了，你這不是裝給大夥兒看是啥？”
“先趁熱吃，咱一邊嚼一邊嘮。”李陽把筷子塞到她手裡，這才掰著指頭給她算，“你可甭冤枉我。你琢磨琢磨，我在老家蓋房子花了多少錢？打那一屋子家具花了多少錢？手上這塊手表要不要錢？今兒又抱回來一台收音機——哪樣不是大件兒？我才上幾年班？哪來的那些個錢？可不就得四下裡拆牆補窟窿嘛。”
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