快下班時，田主任辦公室的辦事員小跑著來傳話，說門衛那邊打來電話，有個姓梁的女同誌在廠門口等他。
李陽心裡一下就有數了——梁拉娣。他跟田主任招呼一聲，披上棉襖就往外走。遠遠望見廠門口，梁拉娣正俏生生立在傳達室門邊，兩隻手插在棉襖兜裡，瞧見他的人影，踮起腳尖衝他揚了揚手，臉上綻開一個明晃晃的笑。
“走，尋個敞亮地方說話。”李陽推著自行車走到她跟前。
兩人沿著廠區外頭的煤渣路慢慢走，拐過兩道彎，停在了那條結了薄冰的小河邊上。李陽把自行車支好，摸了根煙點上，偏頭看她：“前兒不是剛見過？怎麼又大老遠跑來了——可是有急事？”
梁拉娣抿著嘴搖頭，嘴角那彎笑意怎麼也壓不住：“沒急事。就是今兒下午倒休，想著過來認認你這兒門朝哪邊開。下回再來，就不用站門口乾等了。”
“好家夥，我還以為出了什麼火燒眉毛的事呢。”李陽吐了口煙，笑著說，“你怎麼過來的？”
“搭公共汽車來的。辦了張月票，每月三塊錢，來回跑也花不了幾個子兒。”梁拉娣從兜裡掏出那張月票衝他晃了晃。
李陽朝河邊努了努嘴，那裡橫著兩塊青灰色的條石。兩人走過去，拍淨石麵上的浮土，並肩坐了下來。
“調工作的事，我已經托人把路子鋪好了。”李陽彈了彈煙灰，不急不緩地說，“隻等你那頭一轉正，這邊就能動手辦。製衣廠在東交民巷，離南鑼鼓巷十裡地上下，騎自行車小半個鐘頭。就是有一條得先跟你挑明——那邊管得嚴，做的全是給領導定製的衣裳，不像機修廠那麼鬆快。”
梁拉娣眼睛一下子亮了：“這麼快就有準信了？太好了。”她兩手攥在一起擱在膝蓋上，指關節都捏得發了白，“能揀回老本行，嚴點怕什麼？那裡頭一準有不少老師傅，我跟在後頭能學多少東西——比在機修廠摸爬滾打強出八條街去。最要緊的是，去了那邊不用從學徒工從頭熬起，能直接上手，早點參加升級考核，待遇也跟著漲。到那會兒壓力輕了，下了班也有精神頭照顧幾個娃。自打他爹走了以後，我這心裡頭就跟壓了塊磨盤似的，夜裡躺在炕上氣都喘不勻。”
她偏過頭看著李陽，眼眶微微泛了紅：“李陽，謝謝你。你放心——隻要你不嫌棄，我這輩子就跟著你了。”
李陽沒說話，把煙叼在嘴裡，伸手在她手背上輕輕按了一下。
接下來兩人坐在河邊說了好些心裡話，一些先前藏著掖著的全攤開了講，往後怎麼處誰也別裝糊塗。天色漸漸沉下去，李陽把梁拉娣送到公共汽車站，看著她上了車，這才蹬上自行車直奔田主任家。
晚飯在田主任家吃的。白麵饅頭、炒土豆絲、熬白菜，外加一海碗棒骨湯——這夥食擱在眼下這個年景，已經是頂頂像樣的待客席麵了。吃完飯後，田主任從兜裡數出四十張大黑十，整整齊齊碼在桌上推到李陽跟前。這是買藥的錢——李陽報的價是一百八十塊，多出來的是額外給的辛苦費。田主任的媳婦在旁邊幫腔，說這孩子辦事厚道，萬萬不能叫他吃了虧。
告辭出門時，田主任兩口子一塊兒送到門口。昨晚之前這倆人還時不時的橫眉冷對，今兒倒好，站在門框邊上胳膊挨著胳膊，親熱得跟剛結婚那陣似的。李陽心裡有數——這都是他那粒藥的功勞。
回到院裡，中院那棵老槐樹底下燈火通明，黑壓壓地坐滿了人。又開全院大會。李陽把自行車推進屋裡支好，剛踱過去想聽一耳朵，就聽見易中海扯著嗓子喊了一聲“散會”，人已經陸陸續續站起來了。
他拽住旁邊的閻埠貴問了才知道，是街道辦剛下的文件，說近來外地逃荒的人湧進城裡，治安眼見著就緊了起來——行騙的、偷東西的、搶劫的、敲竹杠的、打群架的、聚賭的，五花八門什麼都有。通知各家各戶提高警惕。
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李陽心裡記下這事，剛要走，忽然想起兜裡還揣著兩張新到手的票，目光在人群裡一掃，瞄準了正要往自家方向走的易中海和劉海中。
“易大爺，劉大爺，先別急著走，有個事跟二位商量商量。”
兩人停下腳步，回過頭來，臉上帶著一模一樣的警惕。
李陽走到跟前，從兜裡掏出那兩張票攤在手心裡：“今兒田主任剛獎了我一張手表票，李副廠長又批了張縫紉機票給我。這票擱在手裡老覺得不踏實。”
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