第35章 我這人最好說話了事實證明,沒有什麼比一場看得見的大火更有說服力。
如果有,那就是一把能在一秒鐘內把一名中級騎士的腦袋像爛西瓜一樣轟碎的神秘武器。
黑木領的煙還沒散盡,霍爾登伯爵府的大門就被敲響了。
並沒有等到第二天。
就在肖恩回府吃完晚餐,正準備享受凱瑟琳夫人親手烘烤的小甜餅時,另外兩位老賴子爵。
比爾·派爾和托馬斯·索恩,聯袂而至。
會客廳裡燈火通明。
這兩位在領地上也算是有頭有臉的人物,此刻卻像是屁股下麵長了釘子,隻敢在伯爵府沙發上坐半個屁股。
“這是……這一季度的租金,還有過去兩年拖欠的……租金。”
派爾子爵是個胖子,平時說話嗓門很大,但這會兒聲音細得像隻被掐住脖子的鵪鶉。
他一邊說,一邊給身後的僕人使眼色。
幾個沉甸甸的箱子被輕手輕腳地放在地毯上,發出沉悶的聲響。
索恩子爵則更乾脆,他甚至帶來了一份地契轉讓書,那是霍爾登家早年抵押出去的一處礦山。
“還有這個,作為對前些日子無禮的賠罪。”
肖恩坐在主位上,手裡捏著一塊小甜餅,吃得津津有味。
他沒說話,隻是用眼神示意站在一旁的蘇珊。
蘇珊今天的打扮很得體,深藍色的長裙襯托出她豐腴的身材,手裡拿著一本厚厚的賬簿。
曾經身為貴族夫人的經歷,讓她對金錢有一種近乎偏執的敏感。
她走過去,當著兩位子爵的麵打開箱子。
金燦燦的光芒映照在她的臉上,蘇珊的眼睛瞬間亮了起來,那種發自內心的愉悅讓她看起來年輕了好幾歲。
她修長的手指熟練地撚過那一排排金幣,指尖的觸感讓她感到無比安心。
“成色不錯,沒有剪邊的痕跡。”蘇珊合上箱子,轉頭對肖恩點了點頭,聲音裡透著一絲壓抑不住的輕快,“數目對了,少爺。”
“既然數目對了,那就喝茶吧。”肖恩拍了拍手上的餅乾屑,露出了一個極具親和力的笑容,“兩位叔叔不用這麼拘謹,大家都是鄰居,我這人最好說話。”
兩位子爵相視了一眼,又想到了西拉斯那個還在冒煙的麥田和那個無頭的侍衛長,臉上的肌肉僵硬地抽動了一下。
“不……不用了。”派爾子爵擦了擦額頭的汗,“領地裡還有些急事,既然誤會解除了,我們就先告辭了。”
“是啊是啊,家裡的母牛要生了,離不開人。”索恩子爵附和道。
兩人逃也似地離開了伯爵府,連那是杯上好的紅茶都沒敢看一眼。
直到馬車的聲音徹底消失在夜色中,蘇珊才長長地吐出一口氣。
她不顧形象地癱坐在沙發上,一把抱住了那個裝金幣的箱子,臉頰在冰冷的金屬上蹭了蹭。
“八百六十枚金幣,加上之前西拉斯那裡的……我們不僅能繳清王室的稅款,還能剩下不少作為流動資金。”
蘇珊的聲音有些發顫,“肖恩,你在各個方麵都太棒了。”
肖恩看著蘇珊這副財迷的樣子,笑了笑,但眼底並沒有多少笑意。
“這就滿足了?”肖恩站起身,走到窗邊,望著外麵漆黑的夜色。
“怎麼會不滿足?”蘇珊擡起頭,臉上洋溢著紅暈。
肖恩道:“問題才剛剛浮出水麵。”
她愣愣地看著肖恩的背影。
“蘇珊,你覺得西拉斯,派爾這些人,為什麼敢賴霍爾登家的賬?”肖恩轉過身,背靠著窗檯,“僅僅是因為我父親不在嗎?”
蘇珊沉默了。
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她是個聰明的女人,自然知道其中的彎彎繞繞。
“是因為克裡夫侯爵。”蘇珊低聲說道。
“沒錯。”
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