與此同時。
荒島。
眾人卯足了勁趕工:
鋪甲板、裝隔艙,校準桅杆……每個人都攥著一股勁,隻想快點把船造好,早日順著來路回去,接應呂霸他們。
如此又過了半個月,所有工序都已經收尾,就等著第二天再檢查一遍水密隔艙,
船身尖底闊麵,三根桅杆筆直如槍,藤編硬帆整整齊齊收在桅杆上。
船頭沒有繁複的獸首,阿鬥特意刻了個筆力遒勁的“漢”字,刀痕深邃,力透木裡。
“下水!”
阿鬥大喊一聲,隨後掄起木槌,狠狠砸斷墊船的木楔。
“轟隆隆!”
整艘大船順著抹了椰油的滑道緩緩滑下,一頭紮進海裡,濺起數丈高的雪白浪花。
船身在水麵上晃了三晃,便穩穩停住,吃水線剛好卡在之前標記的位置,不偏不倚。
祝融蹦得老高,揮著胳膊喊:“陛下!這船比咱們之前坐的樓船還穩!”
阿鬥站在船頭,手扶著桅杆,迎著湖風笑了笑。
這船,別說回呂宋,就算一路開回江東,都沒問題。
接下來兩日,眾人忙著往船上搬物資:
一壇壇封好的淡水、一串串曬得乾透的肉乾、一筐筐椰乾和野果……還有那頭母牛。
一切就緒,阿鬥下令拔錨。
大船順著月牙湖連通外海的峽穀水道緩緩駛出,兩岸的岩壁飛速後退。
不過小半個時辰,眼前便豁然開朗,一望無際的南洋海麵鋪展開來,藍得晃眼。
主帆緩緩升起,借著風穩穩向西駛去,船尾劃出兩道雪白的浪跡。
……
剛駛出不到三天,前方了望的關鳳忽然沉聲開口:“陛下,西邊有船。”
阿鬥抬眼望去,隻見西邊的海麵上,四艘大福船正往東駛,船帆破破爛爛打著補丁,船速卻不慢,船頭明晃晃掛著大漢的旗幟。
是大漢的船。
看樣子,是台風過後,又找回來了。
阿鬥嘴角微微揚起,沒說話。
對麵的船上,黃皓正坐在船頭揉眼睛。
這幾天風吹日曬,他眼睛早就花了,總覺得東邊海麵上有個黑影,總以為是自己看錯了。
等又近了些,他猛地站起來,身子晃了晃,差點栽進海裡。
“船!東邊有船!”
呂霸幾步衝過來,手搭眉骨極目望去。
隻見那船越來越近,船身黑亮,三根桅杆筆直,雖然是新造的模樣,可船頭那個刻出來的“漢”字,清清楚楚。
“是陛下!肯定是陛下造的船!”
“快!迎上去!全速迎上去!”
黃皓嘶吼著,聲音裡帶著哭腔。
兩船越來越近,越來越近。
對麵船上的人影都能看清了:為首的年輕人一身布衣,站在船頭,身形挺拔,正是他們日找夜找的大漢皇帝。
黃皓再也忍不住,抓過繩梯就往下爬,也不管浪大船晃,腳下一滑差點掉海裡,連滾帶爬地擠上舢板,拚了命地往這邊劃。
等船靠上大船船舷,他仰著頭看著上麵的阿鬥,眼淚瞬間就決了堤。
他手腳並用地往上爬,剛踏上甲板,“噗通”一聲就跪了下去,往前膝行兩步,一把抱住阿鬥的腿,嚎啕大哭。
“陛下!陛下啊!臣終於找到您了!臣罪該萬死!護駕不力!讓陛下受困荒島,遭此大罪!”
他哭得撕心裂肺,肩膀劇烈顫抖,這麼多日的擔憂、後怕、愧疚,全都隨著眼淚湧了出來。
從呂宋往東的一路凶險,台風裡的九死一生,在看到阿鬥的這一刻,全都值了。
阿鬥伸手拍了拍他的後背:
“行了,哭什麼。朕這不沒事麼。荒島待了月餘,反倒造了艘船,還探了座大島,算不得受罪。”
黃皓抬起頭,滿臉都是淚:
“台風那夜,臣看著島就在眼前,卻被吹走,心都死了……臣怕再也見不到陛下了……”
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