清冽中帶著一絲若有若無的甜意，和宗門裡發放的辟穀靈水氣味相近。
她又走到田頭，蹲下來觀察泥土。藥田裡的泥土和普通農地不同，顏色更深，質地也疏鬆，指尖撚上去能碾出極細的土粉，粉中帶著些微的閃亮顆粒——是被聚靈陣經年浸潤出來的靈光砂。
蘇小染把泥土在掌心攤開看了好一會兒，忽然扭頭對蘇婉兒說：“先不管水的事，我有個更好下手的辦法。土質雜質太多，排水不暢，光澆水治標不治本。這活我們放後頭，先去鬆針林那邊晃一圈。”
蘇婉兒還拎著另一隻木桶，聽見這話，愣了愣反應過來：“等等——你不是帶我來乾農活兒的嗎？怎麼又變成撿柴火了？”
“鬆針下麵有寶。”蘇小染衝她擠了擠眼睛。
蘇婉兒茫然地看了她一眼，但還是跟上了。
鬆針林就在藥田北邊不到兩百步的地方，常年堆積的鬆針鋪了厚厚一層，走在上麵軟綿綿的。陽光透過樹冠的縫隙灑下來，把滿地的鬆針染成了金棕色。
蘇小染停在一堆半腐的陳年鬆針前。那些底層的鬆針已經分解成了褐色的碎屑，捏上去微微發潮，沒有腐臭味，反而散發出森林裡特有的泥土清香。
“就是它們。”蘇小染滿意地蹲下來，“鬆針腐熟之後是天然的酸性有機肥，疏鬆透氣還能驅蟲。我媽以前在花園種蘭花的時候不用現成的營養土，全憑腐熟鬆針摻著碎樹皮自己配基質，花盆裡的根長得比花市裡的還旺。”
“所以呢？”
“土是活的。”蘇小染直接蹲下來，徒手把腐熟的鬆針扒進籃子裡，一邊扒一邊解釋，“透水性差不一定代表土不好治——有可能是缺有機質。爛根不是水的錯。”
“那這些鬆針拿回去怎麼用？”
“拌進表土裡，”蘇小染拍了拍籃子，“我跟沈師姐要一小袋草木灰，兩者混勻之後薄薄鋪一層在田壟根區。不壓主根，隻是改善表層土壤結構。有機質本身不是肥料，但它能留水也能透氣，根在這種基質裡不容易爛。後續我們澆的水和追的肥，才能真正進到根裡去。”
蘇婉兒似懂非懂，但看到蘇小染滿臉篤定，也就不再多問，老老實實幫忙撿鬆針。
不到半個時辰，兩人撿了滿滿一籃子腐熟鬆針回到藥田。沈青禾在巡視其他田塊。蘇小染獨自把鬆針鋪在聚靈草田邊陰涼通風的平地上，又用木耙攤薄了表麵，讓山風吹上小半天再拌土。她蹲在田頭翻曬鬆針時，也不知是習慣使然還是靈根本身在作祟，手指幾次碰到聚靈草的葉片，都隱約覺得指尖的觸感和平常不太一樣。
那種感覺說不上來——不是溫度的變化，也不是葉片表麵有什麼特殊紋理，而是一種非常細微的、若有若無的酥麻。有點像是在乾燥的冬天裡隔著一段距離靠近靜電球，皮膚微微發緊，汗毛輕輕豎起來，說不清那是靈氣在流淌，還是她自己指尖的血脈在跳。
“剛入門就有感應的，你是第一個。”
沈青禾不知什麼時候回來了，站在蘇小染身後，聲音裡帶著幾分意味深長。
蘇小染站起來，有些不好意思地笑了笑：“也可能是錯覺。我第一次接觸這些靈植，什麼都覺得新鮮。”
“新鮮也好，錯覺也罷，靈植不會騙人。”沈青禾蹲下身來，抓起一小撮蘇小染剛攤開的鬆針土，湊近聞了聞，又低頭打量了一眼近旁幾株聚靈草的葉梢，“這片林子裡的鬆針連外門雜役都不要，嫌肥力低。你才來第一天，連靈植的基本藥性都還沒認全，倒先對它們腳下的土動了心思。”
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