荊小荻把手劄翻了兩頁，合上，又拿起骨片對著天光看了看。
“這上麵的文字不是甲骨文，是更早的水族契文；
記載的不是豢養法，是河母的來曆。”
她把骨片小心收進隨身皮囊，
“衛九不在洞府裡，要麼是提前從別處跑了，要麼是他根本就不在這裡。
孫主事說他在兩個月前離開衡州城，時間上對得上。
衛九可能還在別的地方，這件事沒有完。”
李文山沉默了一息，然後說了一句讓在場所有人都安靜下來的話。
“黑衣人是誰？
他為什麼替衛九賣命？
你們問過他嗎？”
沒人能回答。
錢主事和孫主事的口供隻到了衛九為止，黑衣人的身份從來沒有人提過。
韓老頭收好竹竿，望著池底那一攤河母化成的綠水，緩緩開口：
“三十年前白澗縣丟失的十七個人，加上趙廣，加上蘇小子；
加上三年多來所有死在這條河上的人。
河母死了，債還沒清。”
他頓了頓，又補了一句，
“還有一個人，從頭到尾沒有浮出來。”
“誰？”荊小荻問。
“衛副總衙的第三個主事。
管戶籍的那個。
錢主事管巡查，孫主事管刑案，還有一個從來沒有被提過名字的人；
藏在衡州總衙裡，替衛九修改戶籍檔案，把失蹤人口從戶籍上抹掉。
沒有這個人，白澗縣失蹤了那麼多人，不會連一樁立案都沒有。”
荊小荻的拇指在刀柄上來回摩挲。
“三十年前衛副總衙能壓住這個案子，光靠一個人不夠。
你說的第三個人，如果還在衡州總衙，他應該已經知道我們今天動手了。”
她轉頭對陸征說，
“你帶兩個人先回衡州，查戶房過去三十年的戶籍檔案。
發現任何塗改，直接封存，誰都不許碰。”
陸征點了點頭，帶著兩個銀捕轉身出了溶洞。
洞府裡的戰鬥收尾了。
銀捕們開始清理戰場，把傷者抬出洞外，在池邊石壁上做標記。
董天行從岸上走回來，安尋跟在他腳邊。
它走路的姿勢已經恢複了正常，左後腿不再發抖，隻是腳掌落地時還微微頓一下。
多來米已經不知道竄到哪裡去了，大概是躲進了蘆葦叢裡不敢出來。
董天行走到池邊，低頭看著池底那攤河母化成的綠水。
他的短刀還握在手裡，刀尖上沾著暗綠色的漿液，已經乾透了。
他在心裡把韓老頭剛才說的話過了一遍
——衛九不在，黑衣人逃了，第三個人藏在衡州總衙。
他抬起頭，看向陳默。
陳默靠在石壁上也在看他。
兩人沒有對話，視線一觸即分，但本體那邊已經收到了完整的彙報。
當天傍晚，所有人撤回了青溪縣衙。
李文山把手劄和骨片交給了荊小荻，由她帶回京城總衙。
韓老頭和荊小荻在刑房裡關上門談了半個時辰，談的是什麼沒人知道；
但門開之後荊小荻親自給韓老頭倒了碗茶，韓老頭端起茶喝了一口說：
“後麵的路你們年輕人跑，我這把老骨頭回荷塘埂上接著釣魚。”
他說到做到，當天夜裡就扛著竹竿走了，走之前把三塊珠子碎片留給了荊小荻。
荊小荻帶著刑科的人第二天一早出發回京，臨走前對李文山說：
“京城那邊我盯著，衡州這邊你盯著。
第三個人如果還在衡州總衙，他會自己浮出來的。
河母已死，衛九沒了根基，他的靠山也保不了他多久了。”
李文山把她送到縣衙門口，拱手道別。
荊小荻翻身上馬，走出去幾步又回頭看了一眼蹲在台階上的安尋。
安尋半垂著眼皮趴在石板上，尾巴在地麵上慢慢掃，和平時一模一樣。
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