孟庸是在衡州城外三十裡的一處驛站被陸征堵住的。
消息傳到青溪縣時已是十月初九。
陸征派回來的人騎馬衝進縣衙後院，連韁繩都沒拴，翻身下馬時靴子在石板上打了個滑。
他手裡攥著一封火漆封口的急信，信封上蓋的是京城六扇門總衙刑科的朱紅大印。
李文山拆開信看完，站在刑房門口朝院子裡喊了一聲：
“天行，司徒，進來。”
信上隻有五行字。
陸征的筆跡一向簡練
——“孟庸已於初八夜落網。
抓捕時試圖焚毀戶籍檔案三箱，未遂。
初審交代：
三十年來累計塗改失蹤人口檔案七十四份，涉及白澗縣十七份。
供出衛九在衡州城另有宅邸一處，位於城西柳條巷。
秦侍郎已下令查封。
另，衛九其人，至今下落不明，疑已逃出衡州。”
李文山把信放在桌上。
司徒晏拿起看了一遍遞給董天行。
董天行看完把信折好放回桌上，沒有說話。
七十四份檔案塗改，十七份是白澗縣的，剩下五十七份分布在青溪河流域其他三個縣。
黑衣人和衛九不是三年前才開始作案的，他們動這個手，至少動了三十年。
“當年韓老被停職，不是因為他查錯了方向，是因為他查得太對了。”
李文山的聲音很平，但他攥茶碗的指節發白，
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“三十年前白澗縣丟十七個人，當年查案的是他，被停職的是他，差點被殺的是他。
三十年後我們查了三年，查到的東西和他當年查到的完全一致。
孟庸這條線，他守了三十年才等到有人來拔。”
司徒晏把刀鞘往桌腿上一靠：
“衛九不在衡州城，他還能去哪？”
“河運。”
董天行開口，
“衛家三代做河運，衡州境內七條河六條有他家的船。
他不在衡州，可以去的地方多得很
——順青溪河往下遊進臨江府，再往南就是南平江，南平江通著三個州。
以他的人脈和財力，隨便在哪個碼頭隱姓埋名，找都找不回來。”
李文山點了點頭。
“這些荊州駐軍會管。
荊小荻回京之前已經把衛家的案子通報了沿途各州，衛九的通緝令半個月之內會貼滿衡州以南所有碼頭。
他跑不了多遠。”
他頓了頓，話鋒一轉，
“倒是你
——你這兩天好好養傷，洞府裡那一戰你們倆都沒少挨。”
司徒晏撩開左臂袖子，小臂上纏著繃帶，繃帶邊緣還滲著暗綠。
那是河母軟膜濺出的漿液灼傷的，已經在結痂了，但皮肉還是紅腫的。
他把袖子放下來，語氣和平時沒什麼兩樣：
“皮外傷，不礙事。
倒是天行那個朋友
——斂鋒
——挨得不輕。
我昨晚去看了他一眼，肋下的淤青還沒消，他倒好，已經收拾東西走了。”
“黑市上的人，來去都不打招呼。”
董天行站起來，
“我去看看安尋。”
安尋趴在棗樹下麵，麵前那排土包又多了幾個。
這次埋的不是碎瓦片也不是乾餅，是幾塊從河岸上叼回來的碎石子，每一顆都是從黑衣人站過的那塊礁石上啃下來的。
它把石子排成一排，間距和之前一模一樣，然後趴在旁邊；
下巴擱在前爪上，淺黃褐色的眼睛半垂著。
左後腿被李文山用夾板和繃帶固定了，它也不咬不扯，就那麼擱著。
董天行蹲下來，伸手摸了摸它的頭。
安尋沒有抬頭，隻是把耳朵往後抿了抿，尾巴在乾草上輕輕掃了一下。
它在看著他手裡的信。
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