他是被自己的喘氣聲弄醒的。
一進一出，粗得像拉鋸，屋裡就他一個人在拉。他先把這聲音停住，才睜眼。
窗紙是灰的。灰得剛夠看見梁上那道裂縫。
天將亮。
他坐著沒起，把耳朵支出去。院裡沒風，兩棵老槐一聲不響。棚那邊也沒聲。
昨夜他掃了三回更，回回都數過：白布在，四枚壓錢在，墨線繃著，糯米線整。
他把兩隻手伸出來，翻過來看了看。手心裡那口氣收不住，掌紋裡全是汗。
那句話還貼在耳根上。該收利息了。
利息這個詞他熟。通濟當門口的木牌上寫著，一分五，逾期加倍。他從小走過那門口一千回，從沒進去過。他知道進去要拿東西押。
他不知道自己有什麼可押的。
起身，趿鞋，取燈。
走到棚門口的時候，他腳下慢了半步。
讓他慢下來的是耳朵。棚裡該有的動靜，燈芯爆一聲，梁上耗子過一趟，一樣都沒有。
棚裡的長明燈還燒著，粗瓷碗裡的棉籽油熬得隻剩個底，火苗貼著燈芯，光隻鋪出腳底下那一小圈。
板上那幅白布還在。
從下巴到腳踝，一幅整的，褶子還是落定時那個走向。
底下是平的。
平得不對。中間沒有胸口頂起來的那一塊，兩邊沒有胳膊撐開的那兩道。布一路貼著榆木板塌到底，連下巴那個尖都沒有了。
陳更站在門檻外，沒進去。
一個數一個數往下走：從他站的地方到停屍板，七步。燈在板下，光夠不到牆根。牆上七個銅鈴，都在原處。
他先把燈舉高，繞著停屍棚的四壁走了一圈，走完才敢往板前去。
義莊開莊七代，落板落到墳裡的，落到河裡的，都有過。丟的，沒有。
他把手伸過去，捏住白布一角，掀開。
板麵上什麼都沒有。
槽裡那點灰是曆年積下來的，從來沒人掃，也掃不動。這會兒灰麵上開了兩條口子，露出底下的榆木。
灰沒有被抹掉。板麵上是多出了兩道新的。
燈擱到板沿。他蹲下去，臉貼著板麵看。
兩道劃痕，從板中間往板頭去，很淺，末端翹起一點木刺，木刺朝頭那邊倒。
劃的東西是從腳那頭往頭那頭使的力。是人指甲摳著板往上爬，才會留下這個方向。
他站著沒動，把這條記住了。
再數壓錢。
板的四角，東南角一枚，東北角一枚，西北角一枚。
西南角空著。
銅錢不會自己走。他把燈挪過去照地，夯土地上沒有，板下沒有，倒頭飯那隻碗邊上也沒有。三枚康熙通寶，一枚不見。
三枚撿起來，在手心裡排成一列，從左往右推著數了一遍，又推回去數了一遍。
三。
西南角那一截麻線垂在地上，另一頭還釘在牆上。
他把斷口捏起來對著燈看。麻線是新繃的，他三天前才重彈過一回。斷口散了一蓬毛，長短不齊，有的還帶著一星墨。
刀割的口子齊，一刀下去兩個平茬。手裡這個茬口是毛的，麻線讓人從裡往外拽出來，拽到自己散了股。
跟手記那兩頁的撕口一個道理。他沒往下想。
斷線攏起來繞在手上，繞了三圈，塞進懷裡。
到這兒他才走到門檻前。
濕腳印。踩在土上，一個挨一個，每個底下都陷著一層白，那是他昨夜自己補上去的米。
一串，出門，往東。
他蹲下去。
糯米被踩得陷進土裡，米粒周圍一圈是濕的，濕印子外沿已經發白，是快乾了。
腳印本身也是濕的。中間那點水還亮著。
他把食指按下去，蘸起一點，湊到鼻子底下。
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