淩霄沒有去數時間。日光在他膝前的灰石地麵上從東向西緩緩推移，影子從短到長繞了半個圈，又縮回矮碑根部。銀絨苔的金色絨麵在白團保持固定呼吸頻率的狀態下，正在從淺金色向深金色均勻過渡，從邊緣向中心滲透，像一層被持續加熱的金屬表麵正在逐寸改變自身的顏色。
幼龍在軟膜中睜開了眼睛。它睜眼的時間比第一次更短，但在它睜眼的那一瞬間，淩霄注意到它的瞳孔比上一次多了一層環狀結構——暗金色的瞳孔外圍多了一圈極細的赤紅色紋路，像一枚被嵌入眼底的微型輪盤完成了一次新的刻度。它睜開眼睛後沒有看向任何人，而是把目光落在了銀絨苔的絨麵上。它在看銀絨苔的顏色變化，那道赤金色的光從絨麵中央向外鋪展，映在它尚未完全展開的瞳孔中。它保持著這個姿勢看了大約十息，然後重新合上了眼。
白團的呼吸節奏在幼龍合眼之後發生了極其細微的變化——吸入的深度略微增加了不到一成，停頓的時間比之前長了約一息，呼出時縮短了同樣長度。矮坡方向那層薄膜氣息的變色已經推進到了整個網格表麵約四分之三的區域，深赤色的網格從邊緣向中心逐行推進，每一行被填充時都帶著一段短暫的間隔。
淩霄蹲在坑沿，把圓環從懷中取出，舉到與視線平齊的位置。那枚暗金色的光點已經沿著閉合圓的邊緣移動了將近四分之一圈，像一枚正在穩步前進的計時指針。他放下它，又展開皮紙，紙麵上的圖案與圓環的圖案已經完全一致，紙緣的紋路在光線下泛著一層極淡的赤金色。他把皮紙放回懷中，重新蹲好。
土坑中，距離最大那枚卵最近的那一枚發生了明顯的變化。它的殼麵出現了一道新的裂紋，從頂部向側麵延伸，速度比最大那枚卵的初裂快了將近一倍。那道裂紋沿著殼麵的弧度勻速推進了約兩指長，然後停住了，像一道被準確地切割到預定長度的劃痕。蘇清月在坑沿對麵站起來，走到裂紋所在的位置蹲下。她把自己的手腕貼近那道裂紋上方約一掌寬的位置，腕間紋路在靠近時亮了一瞬，像被那枚卵的活性再次激活。
“這一枚比第一枚快，”她說，“它在加速自己的進程，像是感知到了第一枚已經完成。”
淩霄沒有應聲。他蹲在坑沿看著那道新的裂紋在銀絨苔的金光中保持著穩定的寬度，沒有擴展，沒有回縮。幼龍在軟膜中翻了個身。它的動作幅度比之前大了許多，頭部從原先的位置向外探出了約兩指寬，體表那層薄膜在它翻身的過程中微微繃緊，露出了底下更加清晰的骨架輪廓。它的眼睛在翻身過程中短暫地睜開了一線，然後又合上了，像是在完成一次主動的掃描。
白團的呼吸節奏在幼龍翻身之後再次發生變化，吸氣的深度提升了將近一成，停頓時間進一步延長，呼出時縮短了相應的長度。矮坡方向那層薄膜氣息的變色已經推進到了整個網格表麵約十分之九的區域，深赤色的網格隻剩中心最後幾行還未完成。淩霄站起來，走到矮坡方向的地麵上停下，站在距離那層薄膜氣息約五步遠的位置。網格紋路比他想象中更細密，每一個網格的節點處都有一個微小的凸起，像一枚枚被固定在上麵的接收點。深赤色的光澤正在緩慢地填充最後幾行網格，每一行完成時都帶著一道均勻的暗紅光，正在被從邊緣向中心逐排照亮。
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