隔天，厄裡斯選了他認為合適的時間點，帶著重寫的論文，叩響了斯內普辦公室的門。
“叩、叩、叩。”
厄裡斯微微蹙眉，又叩了三下。
“進來。”
門內傳來斯內普冷淡的聲音。
厄裡斯握住門把，推門而入。
然而，他剛推開門，腳步就頓住了。
辦公室裡，斯內普正站在書桌旁，而書桌前站著的，是波特。
波特看上去有些緊張和厭惡，顯然是被拎來單獨“輔導”大腦封閉術的。
聽到開門聲，他下意識地回過頭，看到是厄裡斯時，眼裡閃過一絲意外，隨即變得有些同情和複雜。
他以為厄裡斯也是被叫來“受刑”的。
厄裡斯的目光越過波特，直直落在斯內普臉上。
男人沒有看他，視線甚至沒有從手中的羊皮紙上抬起：“沙菲克，我記得今日沒有安排與你討論論文的時間。現在，出去。”
厄裡斯站在門口，進也不是，退也不是。
波特看了看斯內普，又看了看僵立在門口的厄裡斯，嘴唇動了動，想說些什麼，但最終在斯內普的壓迫感下閉緊了嘴。
胸腔裡好像有什麼東西正在一點點塌陷。
厄裡斯以為昨天已經……
他以為被收走的護身符、那個近乎撕咬的吻，那些是用惡劣的方式表達出來在意……都是不一樣的。
可現在，斯內普連一個眼神都不願分給他，像打發一個真正因為論文不合格而叨擾教授的差生。
“教授。”厄裡斯開口，聲音比自己預想的還要平穩，“我隻是來把重寫後的論文拿給您過目，我提前完成了。”
斯內普終於抬起眼，“波特先生的大腦封閉術進展堪憂，需要占用我更多的私人時間。你的論文，不急於這一時。”
不急於這一時。
“我明白了。”厄裡斯垂下眼睫，掩去眸底翻湧的情緒，“打擾了，教授。”
他後退一步，輕輕帶上了門。
厚重的木門隔絕了地窖內的景象，走廊裡隻剩下他一個人，和牆上火把投下的搖晃的、拉長了的影子。
門內，隱約傳來斯內普不耐的聲音：“波特，集中注意力。如果你連最基本的屏障都無法建立，那麼你的大腦對我而言，將永遠是一本攤開的廢書。”
厄裡斯低低地笑了起來，笑聲在空曠的走廊裡顯得格外孤寂。
西弗勒斯，你可真狠啊。
既然會再次推開我，那麼為什麼又要給我希望，讓我歡喜？
用波特來做擋箭牌，來提醒我現在的處境有多危險，提醒我們之間隔著伏地魔、鄧布利多、以及整個魔法界的戰火嗎？
還是提醒我，我隻是一枚棋子，一枚連靠近棋手都不配的棋子？
哪怕昨天的吻還帶著血腥味，哪怕昨天的呼吸還糾纏在一起。
但隻要局勢需要，隻要安全需要……最先被舍棄的那個……就是我嗎？
厄裡斯把臉埋進掌心，呼吸一點點加重。
地窖辦公室內。
哈利正竭儘全力按照斯內普的指示構建思維屏障，但他總是忍不住分神去想剛才那個開門又關上的瞬間。
沙菲克臉上的表情……他從來都沒見過。
他還以為沙菲克永遠都不會有那樣的表情，畢竟在麵對攝魂怪時，那個少年都麵不改色。
“波特！”斯內普冰冷的聲音將他拉回現實，“你的注意力再次渙散了！看來，沙菲克先生的出現就足以擾亂你的思緒？還是說，你又找到了一個可以不必專心練習的借口？”
哈利一激靈，連忙搖頭：“不，教授！我在練習！”
斯內普的目光偏向門口一瞬。
感知到門外微弱卻清晰的魔力和呼吸，一下又一下，像被遺棄的小獸在撓抓。
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