【第85章 在他們眼裡，我們是糧】
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"上層來收糧了。"
薑照月第一反應是自己聽岔了。"什麼糧？"
葉迦沒答。他已經蹲下來檢查地上的人。剛才被白菌裹住的那個女人傷得最重，菌絲退去後，半邊身體布滿了細密的白痕，像有無數根針紮進去過。奇怪的是，傷口不見腐爛，連失血都很少。另一個還有微弱的呼吸，剩下的兩個已經徹底涼了。
葉迦隻看了一眼，手就停在半空。
死去的男人大約四十出頭，肩膀很寬，胸前掛著一串發黑的木珠。少年伸手把那串珠子摘下來，沒有哭，隻低低叫了一聲："岩叔。"
女人閉著眼，嘴唇動了動："他昨天……還說要給小滿修屋頂。"
葉迦沒接話，把木珠攥進手心，指節泛著死白。十五六歲的年紀，已經學會怎麼認屍了。這種熟練，比哭更讓人心裡發堵。
遠處，金色還在往下蔓延。那些籠子越來越清晰——不是掛在什麼巨獸身上，而是幾十架巨大的木質平台沿著世界樹主乾緩緩下降。每一架平台下麵都生著六對薄翼，遠遠望去，像一群貼著樹皮爬行的巨型金色昆蟲。籠子就吊在它們腹下，搖搖晃晃，裡麵有人拍打木欄，有人一動不動，還有孩子。薑照月看見了最小的一個，大概隻有五六歲，縮在籠角，像一團被捏皺的樹葉。
"葉迦。"
"嗯。"
"你說的收糧——"
少年把岩叔的木珠塞進衣領裡："就是人。"
一劍十塊偏在這時候醒了。他從樹溝裡坐起來，迷茫了足足兩秒："打完了？"沒人理他。他又抬頭，看見天空，看見那些籠子，沉默了一會兒："……我就睡了這麼一會兒？"
薑照月："你挺會挑時候。"
一劍十塊撐著站起來，腳步還有點飄："那些是什麼？"
葉迦冷冷道："上層的食車。"
"吃人？"
"不吃。"
"那為什麼叫糧？"
葉迦終於抬起頭，目光平得像一潭死水："因為在他們賬上，我們跟樹蜜、硬果、菌肉沒有區別。"
一劍十塊的笑意徹底消失了。薑照月問："抓去做什麼？"
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"種植。"
"什麼？"
"養樹。"葉迦說得很平，像這件事他已經說過無數遍了，"上層枝葉光多、樹汁足，他們種金穗花、太陽藤、赤蜜果。那些東西長得快，耗養分也快，需要人。"
薑照月聽懂了部分："勞工？"
葉迦搖了搖頭："不是。我們自己就是肥料。"
空氣像被抽乾了一瞬。一劍十塊的臉色變了："活的？"
"活著最好。"葉迦扯了一下嘴角，笑得很薄，"死了就不值錢了。芽民的血能催樹汁，骨頭磨碎了能養根。芽印越完整越值錢。"
薑照月的目光落向他耳後——那三片小小的綠色葉子。少年下意識把頭發往那邊壓了壓。原來不是羞恥，是怕被人看見。
零號出聲了：【檢測到芽印與世界樹生命循環存在連接。】"什麼意思？"【芽民可能屬於世界樹伴生智慧種，體內含高濃度樹源活性。】一劍十塊聽完，臉色更難看了："所以真把人當肥料？"
葉迦忽然說："別用這種表情。"
一劍十塊一怔："什麼？"
"你們上層人第一次聽見這事，都是這個表情。很生氣，覺得怎麼會有人做這種事。"少年看著他，"然後呢？走了。"
這句話比刀刃還利。一劍十塊沉默了。
薑照月卻終於明白了，葉迦一開始為什麼那麼討厭他們——不是單純的"上層"，而是他見過太多人。下來，震驚，同情，說幾句"這太殘忍了"，然後回到自己原來的地方，什麼也沒變。同情是最廉價的，如果它什麼都不改變。
這時，地上的女人忽然咳了一聲。葉迦立刻蹲回去："阿嬸。"女人艱難地睜開眼，第一句話："小滿呢？"
葉迦的動作僵了一下。"在村裡。"
"你確定？"
"我出來的時候還在。"
女人抓住他手腕，力氣大得完全不像一個剛被菌絲裹過的人："快回去……食車不是來菌原的，它們往棲枝去了。"
葉迦的臉色瞬間慘白。薑照月立刻問："小滿是誰？"
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