是愚蠢，而是“老天，我惹了大麻煩！”的那種真正的愚蠢至極。他感覺自己的衣服就像是漁網或蕾絲，冷風可以直接穿透他，凍僵他的骨頭和骨髓，凍僵眼睫毛，凍僵胯下最溫暖的地方，讓睾丸都冷得縮回到骨盆內腔裡。
繼續走，他鼓勵自己說，繼續走，等我回家之後，就可以停下來好好享受了。他腦中又開始回蕩起一首披頭士的歌曲，他調整步伐跟上音樂的節拍。可當他隨著音樂哼唱時，他才意識到自己哼唱的居然是《救命！》。
他差不多就要走到橋邊了，之後，他還要過橋，然後再走十分鐘，才能到達位於湖南邊的商業區——也許需要的時間還會更長一些……
一輛黑色的車子從他身邊經過，減慢速度，排氣管裡冒出來的煙變成了一股白色濃霧。車子就在他身邊停下來。一扇車窗搖下，水蒸氣從車裡麵冒出來，和汽車排氣管的煙霧混合在一起，仿佛圍繞車身的巨龍的吐息。“你沒事吧？”坐在車內的警官問。
影子首先的直覺反應就是應該說：“是的，一切都好，謝謝長官。這裡什麼事都沒有。請繼續開車吧，沒有問題。”可惜太遲了，他已經開口說話：“我想我快要凍死了。我準備走到湖畔鎮去買食物和衣服，可我對路程的估計看來大錯特錯了。”——其實，他隻是在腦子裡想著自己說那些話，結果說出的隻有“凍——凍死”和牙齒打顫的聲音，然後，他又補充一句：“抱——抱歉，太冷，抱歉。”
警官打開車子後門，對他說：“你進來坐一會兒，暖和一下，怎麼樣？”影子感激不儘地爬進車裡，坐在後座上，摩擦著自己的雙手，希望手指頭不會得凍瘡。警官坐回駕駛座位，影子透過車內隔離用的鐵格子觀察著他，竭力控製自己不要回憶起上次坐在警車後座的情形，也不要去注意後座上沒有從裡麵開門的門把手，隻管把注意力集中在讓雙手恢複知覺上。進入溫暖的車內，他的臉在痛，凍得紅腫的手指在痛，連腳趾也痛了起來。影子覺得疼痛是個好征兆。
警官啟動了汽車。“原諒我實話實說，”他沒有回頭看影子，隻是說話聲音大了些，“你這麼做實在太蠢了。你沒有聽天氣預報嗎？今天這裡降溫到零下三十度。隻有老天才知道那股寒流中心有多冷，也許零下六十度、零下七十度。你在零下三十度的天氣都敢跑出來，看來真的不在乎撞上寒流啊。”
“謝謝。”影子感激不儘地說，“謝謝你停車幫我。非常非常感謝。”
“今天早上，一個住在萊茵蘭德的女人穿著睡袍和拖鞋出來喂鳥，結果被凍僵了，真的是被凍僵在路邊，現在危重病房裡躺著呢。今天早晨收音機裡說的。對了，你是新來的？”雖然是提問，但這個人顯然已經知道答案了。
“我昨天晚上坐長途巴士過來的。本來計劃今天先買些暖和的衣服、食物，再買一輛車。沒想到突然變得這麼冷。”
“沒錯。”警官跟著說，“連我也吃了一驚。看來，不用擔心全球氣候變暖的問題了。對了，我是查德·穆裡根，湖畔鎮的警長。”
“邁克·安塞爾。”
“嗨，邁克，覺得好點了嗎？”
“暖和多了。”
“想讓我先帶你去哪裡？”
影子把雙手放在暖氣出風口上取暖，手指火辣辣的痛，他隻好把手移開，讓它慢慢恢複正常。“你能把我在鎮中心放下來嗎？”
“你沒聽到我說的話嗎？隻要不讓我開車去幫你搶銀行，載你到任何你想去的地方都沒問題。你就理解為這個鎮子特別殷勤好客好了。”
“那你建議我們先從哪裡開始？”
“你昨晚才來的？”
“是啊。”
“你吃過早餐了嗎？”
“還沒有。”
“太好了，看來我知道哪裡是最好的開始了。”穆裡根說。
他們現在已經駛過橋麵，進入鎮子西北角。“這裡是主街，”穆裡根介紹說，“而這裡，”他穿過主街轉右，“是鎮中心廣場。”
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