特式建築上蹲伏的怪獸。“這是一個好鎮子。”他說，笑容消失之後，他臉色蒼白，像一具死屍，“你也許會吸引太多人的注意。這對鎮子沒有好處。”
“你真應該把我留在冰上不管的，”影子說，“應該把我留在湖底。我打開破冰車的後備廂了。艾麗森·麥克加文還凍在裡麵，但冰很快就會融化，她的屍體會浮出來，浮出水麵。然後，他們會派人下到湖底，看看究竟發生了什麼。他們會發現藏在那裡的秘密，發現被你殺害的所有孩子。我猜他們中一些人的屍體還保存得很好。”
赫因澤曼恩伸手拔出撥火棍，他不再假裝用它來撥火了。他像舉著劍或警棍一樣舉著撥火棍，在空中揮舞著頂端燒成黃白色的炙熱鐵棍。它在冒煙。影子意識到自己幾乎沒有穿衣服，而且疲憊不堪，手腳不靈活，根本無法自衛。
“你想殺我？”影子問，“來吧，下手吧。反正我是死人了。我知道你擁有這個鎮子，這是屬於你的小世界。不過，如果你以為沒有人會來這裡找我，你就是在做夢。一切都結束了，赫因澤曼恩，殺不殺我都一樣，你的世界已經結束了。”
赫因澤曼恩用撥火棍當拐杖，支撐自己站起來。燒紅的鐵棍尖碰到地板上，地毯燒焦冒出煙來。他看著影子，淺藍色的眼睛裡噙著淚水。“我愛這個鎮子，”他說，“我真的很喜歡做一個古怪的老頭子，給人們講故事，開著泰茜到處晃悠，還有在冰上釣魚。記得我是怎麼跟你說的嗎？垂釣一天之後，你帶回家的不是魚，而是平靜寧和的好心情。”
他把棍尖朝著影子的方向猛地一指，影子立刻感到它從一英尺外傳來的炙熱。
“我要殺了你，”赫因澤曼恩說，“我會處理好屍體的。我以前也乾過。你並不是第一個發現真相的人，查德·穆裡根的父親也發現過。我乾掉了他，現在我要乾掉你。”
“也許你能殺了我，”影子說，“但你的秘密還能維持多久，赫因澤曼恩？維持一年？二十年？他們有電腦，他們不是傻瓜，他們會把所有細節聯係起來。每年失蹤一個孩子，他們會循跡找到這裡來的，就像他們會來找我一樣。告訴我，你到底多大了？”他的手指偷偷抓住沙發墊，準備擋住腦袋，避開對方的第一擊。
赫因澤曼恩臉上沒有任何表情。“很早以前，人們就開始把他們的孩子獻祭給我，早在羅馬人來到黑森林
之前。”他說，“在我成為家神之前很久，我就已經是一個神了。”
“也許是時候向前看，換個地方了。”影子說。家神到底是什麼東西？
赫因澤曼恩凝視著他，他舉起撥火棍，把頂端再次插進燃燒的灰燼中。“也許你說得對，”他說，“但沒那麼簡單。你以為我可以離開這個鎮子嗎，影子？就算我想離開，我也做不到。我就是這鎮子的一部分。你打算讓我離開這裡嗎，影子？你準備好殺了我嗎？隻有殺了我，我才能離開。”
影子低頭凝視地板，撥火棍尖拄過的地方，地毯上還有燃燒的火星。赫因澤曼恩順著他的目光看過去，腳來回一碾，踩滅火星餘燼。影子腦海中不受控製地浮現出孩子們的臉，幾百個孩子。他們全都用空洞茫然的眼睛凝視著他，頭發像海草一樣在他們的臉旁緩慢漂浮。他們譴責地看著他。
他知道自己的決定會讓他們失望，但他不知道自己還能有別的什麼選擇。
影子說：“我不能殺你。你救過我的命。”
他搖搖頭，覺得自己簡直就是個廢物，不管從哪個角度看都覺得自己是個廢物。他再也不覺得自己是什麼動作片英雄或偵探了——不過是另一個該死的出賣朋友的小人，隻是衝著黑暗嚴厲地晃了晃手指，然後就轉身置之不理了。
“你想知道一個秘密嗎？”赫因澤曼恩問。
“當然。”影子心情沉重地說，他已經快受夠這些秘密了。
“看這個。”
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