【第66章 信任考驗】
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翌日清晨，吳老狗剛在張府客房用罷早飯，正慢悠悠地呷著清茶，思忖著如何通過馴獸網絡進一步驗證那幾條可疑線索，他家中的老仆便急匆匆地尋了過來，臉色惶急，附在他耳邊低語了幾句。
吳老狗端著茶盞的手微微一頓，眉眼間那慣常的散漫笑意淡去了幾分，眼底掠過一絲冷意。他放下茶盞，對老仆點了點頭：“知道了，你先回去，告訴家裡，一切照舊，不必理會。”
老仆憂心忡忡地退下後，吳老狗獨自坐在窗前，陽光照在他白皙的臉上，卻驅不散那層悄然覆上的寒意。有人將他參與秘密調查“青蛇”的事情捅了出去，並且是匿名向霍家、李家等幾家當家人透露的。消息傳得隱秘卻精準，話裡話外暗示他吳老狗一個馴獸世家出身、平日不顯山不露水的人，何以能得張啟山如此信任，參與這等核心機密？是否其本身就有問題？甚至隱晦地提及他幾次與張啟山共同行動後遭遇的險情，以及張啟山數次遇刺他恰好在場卻“恰好”無事的情形。
這盆臟水潑得又準又狠，直接瞄準了他根基尚淺、驟然被張啟山拔高的現狀，更利用了九門內部因“青蛇”而人人自危、互相猜忌的氛圍。
不一會兒，張啟山也得了消息。副官稟報時，他正在擦拭一把隨身攜帶的匕首，聞言動作未停，隻是眼神驟然銳利如刀鋒，周身氣壓低得嚇人。“知道了。”他聲音平靜，卻帶著山雨欲來的壓迫感，“去查，消息最初是從哪裡漏出來的。”
“是。”副官領命，遲疑了一下，又道：“佛爺，幾家那邊……是否需安撫一下？”
張啟山冷哼一聲：“安撫？他們想要什麼安撫？”他放下匕首，站起身，軍靴踏在地板上發出沉悶的聲響，“正好，也該讓他們清醒清醒。”
幾乎是在同一天，幾位收到風聲的當家或親自、或派心腹，以各種由頭來到張府，明裡是探望傷愈的吳老狗，或是與張啟山商討事務，暗地裡無不帶著探究與審視的目光，言語間旁敲側擊。
霍家來的是位管家，說話滴水不漏，卻總將話題往近日城內的風聲上引；齊鐵嘴親自來了，搖著扇子，唉聲歎氣地說著“如今這世道，人心隔肚皮”，目光卻時不時掃過安靜坐在一旁的吳老狗；就連一向與張啟山關係尚可的半截李，也借著送藥材的名義，拐彎抹角地問起調查進展，以及……吳老狗在其中扮演的角色。
吳老狗應對得依舊從容，麵上是慣有的、略帶疏離的溫和笑意，言語謹慎，不露破綻。但那種被無形目光包圍、被隱秘質疑的滋味，如同細密的針，刺得人並不好受。他能感覺到，原本因共同禦敵而稍有緩和的九門關係，因這“青蛇”疑雲和他被突顯出來的“特殊性”，再次變得緊繃和微妙。
張啟山將這一切看在眼裡，始終不動聲色，隻在有人言語過分時，冷冷一個眼神瞥過去，便讓對方噤若寒蟬。
然而，流言並未止息，反而有愈演愈烈之勢。顯然，那躲在暗處的“青蛇”或其同黨，並不想就此罷手。
兩日後，一次九門小範圍的聚會上，這種暗流終於湧上了台麵。
聚會設在解九爺的一處別院，本是商討一些共同產業的瑣事。但當議題聊得差不多，氣氛稍緩時，半截李端著酒杯，似醉非醉地開了口：“佛爺，不是我等多心，實在是近來風聲太緊。這‘青蛇’藏得如此之深，咱們這些人，誰屁股底下都不完全乾淨，查起來難免束手束腳。倒是吳五爺……”他目光轉向坐在張啟山下首，正低頭逗弄腳邊小黃狗的吳老狗，“五爺近來與佛爺形影不離，深得信任，參與機密，這自然是好事。隻是……五爺畢竟年輕，吳家也向來清淨，驟然卷入這漩渦中心，難免惹人注目啊。這調查內鬼之事，關乎九門存亡，是否……需更謹慎些？畢竟，知人知麵不知心呐。”
他這話說得看似關切，實則字字誅心，直接將吳老狗推到了風口浪尖。一時間，廳內所有人的目光都聚焦到了吳老狗身上，探究、懷疑、審視、冷漠，各異的目光交織成一張無形的網。
吳老狗撫弄三寸釘的手微微一頓，抬起頭，臉上沒什麼表情，眼神依舊是那副懶散的樣子，仿佛沒聽出半截李話中的機鋒，隻是淡淡回了句：“三爺說得是，我年紀輕，閱曆淺，不過是跟著佛爺跑跑腿，學些東西罷了。”
他這般輕描淡寫，反而讓半截李有種一拳打在棉花上的憋悶感。
但半截李顯然不甘心，又追問道：“跑跑腿？五爺過謙了。聽聞前幾日佛爺與您閉門密談許久，可是有了‘青蛇’的線索？何不說出來，大家參詳參詳，也好早日揪出那吃裡扒外的東西，還九門一個清淨！”
這話已是近乎逼問，氣氛瞬間凝固。
吳老狗皺起了眉頭，正要開口，一隻骨節分明、帶著薄繭的大手卻按在了他的肩膀上，力道不輕不重，卻帶著一種維護的意味。
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