小沛孤懸在外，易攻難守；而下邳城，也就是曆史上的白門樓所在地，才是真正能屯兵固守的核心地帶。
曆史上，無論是陶謙還是劉備，麵對曹操大軍壓境時，第一反應都是放棄彭城，退保下邳。
這說明在下邳擁有絕對話語權的人，就是徐州真正的實權派。
一個與劉備貌合神離的人，卻能穩坐下邳太守之位，足見其在徐州世家大族中的威望。
曹豹其人，名號粗獷，看似武將出身，實則是個老謀深算的文士。
早在陶謙時代，他就是徐州政壇的二號人物，如今更是徐州本土世家的代言人。
這也解釋了為何曹操當初會被呂布打得滿地找牙。
在這個平行時空，即便陳宮未曾擔任過東郡太守，但作為兗州的地方官員，他也選擇了冷眼旁觀呂布入主兗州。
根本原因就在於，曹操早年為了立威，斬殺了幾個出身名門卻諷刺他是宦官餘孽的名士，徹底寒了兗州官僚集團的心。
這也是所有靠武力崛起的“野路子”
軍閥所麵臨的共同困境：起家短短數年，根基未穩，地方治理還得依賴那些根深蒂固的地方家族與舊官僚。
想要真正掌控一方，光有兵馬是不夠的，還得搞定人心。
曹操曾試圖以強權壓人，卻在呂布的武力威懾下吃了癟。
相較之下，劉備在徐州的經營則更為微妙且凶險。
曹操起家雖依附世家，但手中握有實打實的嫡係兵馬；而劉備不過是接過了陶謙留下的爛攤子，根基淺薄，內部矛盾一觸即發。
曹豹此人，不僅是徐州本土豪族的代言人，更掌控著陶謙賴以起家的核心武裝——丹陽兵。
丹陽地處揚州險要，民風彪悍尚武，所出之士皆為精銳中的精銳。
在那個時代，隻有充分利用當地兵役製度，才能壓榨出這種令人生畏的特殊戰力。
曹豹憑借這份底蘊，在軍民兩界威望極高。
若劉備真對這位老牌名士動手，恐怕下場比曹操還要淒慘，畢竟他手裡沒有能與之抗衡的私軍。
白圖冷眼旁觀，卻看不透劉備是真性情豁達，還是在蓄意隱忍。
按史書軌跡，日後曹豹必與張飛反目，趁劉備外出時倒戈迎呂布入主下邳。
但此刻，劇情尚未走到那一步。
劉備並未因剛才的衝突動怒，反而以極佳的姿態化解了尷尬，順勢切入正題：“曹先生，方才提及的‘天使’，如今身在何處？”
既然當著呂布的麵已透露此事，劉備便不再遮掩。
“見使者一路舟車勞頓，老夫已命人備下酒食，讓他先行歇息。”
曹豹答道。
所謂“天使”
，非指帶翼神靈，乃是天子的特使。
劉備眉頭微蹙，試探道：“依先生之見，這使者是奉旨而來，還是……董卓餘孽派來的探子？”
曹豹聞言，目光深深凝視劉備。
他驚訝於對方竟無半分怨懟，反而虛心求教。
片刻後，他沉吟道：“此人形容狼狽，所言長安變亂屬實，應當確實是陛下遣來的信使。”
白圖心中冷笑，難道這就是“挾天子以令諸侯”
的前奏？
“長安陷落……”
劉備長歎一聲，憤怒瞬間溢於言表，“恨隻恨徐州路遠，又有曹賊阻隔，不然定當親率精兵，解救聖上！不知本初袁紹能否成事？”
前一秒還對曹豹不敬毫無芥蒂，下一秒便對曹操和李傕、郭汜展現出切齒之恨。
這種情緒轉換如此自然，讓劉備的忠義形象瞬間立住了。
一旁的呂布聽得熱血沸騰，腦海中不禁浮現出自己再次“拯救漢室”
的畫麵。
若能再救天子一次，自己便是再造之恩的大功臣，漢室棟梁之名可謂板上釘釘。
白圖看在眼裡，深知不能放任呂布做白日夢。
他適時插話，聲音不大卻足夠清晰：“曹操未必肯出兵相救，至於袁紹……更是未必有心。”
“曹孟德能乾出這等好事？”
張飛粗聲粗氣地嚷嚷，那雙環眼瞪得溜圓，滿臉寫著不信。
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