圓月懸在夜空,被一團烏雲咬去小半,半座坊沐浴著月輝,半座坊隱於黑暗。
顧含章行走在漆黑的巷子,在坊牆處停下來。
她從窄袖裡抽出一支短笛,輕輕吹奏。
短笛無聲。
周遭陰氣快速匯聚,方圓數裡徘徊著的魂魄,受到引召,飄飄蕩蕩而來。
這時,天邊的烏雲散去,皎潔的月華灑下,顧含章摘下鼓囊囊的荷包,把裡麵的粟米倒在地上,再取出黃符點燃。
待黃符燒儘,她把灰燼拌入粟米中,最後以巴掌大的銅鏡引來月華,注入粟米中。
霎時間,原本呆滯無智的魂魄,宛如嗅到血腥味的餓狼,朝著那堆粟米蜂擁而去。
十幾道魂魄聚在粟米前,不停嗅著,一張張鬼臉露出滿足之態。
顧含章靜靜立在一旁。
等到魂魄們吃飽,不再圍著粟米,顧含章這才摁住頭頂的帷帽,縱身躍出坊牆,來到主街。
她揮了揮手,聚攏在身邊的魂魄,沿著寬敞的大街飄遠。
顧含章在黑夜中狂奔,朝著城東而去。
從高空俯瞰,十幾道魂魄始終與她保持五十步的距離。
一旦有魂魄在前方遭遇城防軍,顧含章便會感應到,從而躍入街邊的坊區,等城防軍過去,再翻牆出來繼續趕路。
每遭遇一次城防軍,便有一道魂魄被戾氣衝散。
如此過了四刻鐘,召喚來的魂魄即將消耗殆儘時,顧含章終於抵達目的地——福善坊的一家魚鋪。
她繞到後院,正要翻牆潛入,忽聽身後的暗巷傳來極低的呼喚:「掌事,這邊。」
顧含章回眸看去,暗巷裡藏著一個年輕人,蒙著麵,鬼鬼祟祟的朝她招手。
顧含章顧盼一圈,確認周遭無人,疾步走入巷子:「趙三,何事如此緊急,要在夜裡聯絡我。」
趙三臉色不好看,低聲道:「此處不便說話,掌事隨我來。」
兩人一前一後穿行在暗巷中,從南裡走到西裡,除了偶遇兩個巡夜的武侯,一路風平浪靜,順利抵達十字街旁的一家客棧。
客棧匾額上寫著:順安店。
順安店兼具投宿、餐館、茶館功能,是顧含章「發財」後盤下來的,既能作為組織據點,又能賺錢。
雖然前一旬的帳目是虧損……
此時客棧已經打烊,趙三沒有敲門,領著顧含章翻入後院。
後院大屋點著燈,時而傳來嘈雜的低語。
趙三敲了敲門,低聲道:「掌事來了。」
屋內立刻安靜,所有聲音都消失了,接著,一個滿身魚腥味的中年漢子打開了門,迎顧含章入內。
屋中燭火明亮,矮桌邊圍坐著兩人,一個是頭髮花白滿臉皺紋的老者,一個是身穿青色圓領長衫,頜下一縷山羊須的掌櫃。
兩人麵色沉重。
開門的中年男人搬來一張椅子:「掌事,請坐。」
顧含章沒有摘帷帽,施施然入座,目光掃視屋內的四人,聲音隨之變得低沉:「看來是不好的消息。」
頭髮花白的老者嘆了口氣:「周鐵柱被察事廳抓了。」
顧含章臉色一變。
周鐵柱大名周烈,因為橫練功夫出眾,綽號鐵柱。
這位周叔青年時期就跟著師尊,是師尊的仰慕者之一,下山前師尊給她講舊部人物譜,對周烈的描述是忠心、癡情、強種。
若非礙於「一夫一妻」的門規,都想收他做麵首了。
師尊原話是這麼說的。
顧含章初來乍到,周烈鞍前馬後的招待,給她講解東都情況、城外戰況,以及乙班的性格、營生、住處等等。
儘管這些東西,與前任陰差代理人的師兄交接時,已經介紹的很詳細清楚。
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