劉氏大廳上，酒肉香氣未散，劉琮等幾位家主正圍著案幾推杯換盞。
“可算是清淨了。"劉琮仰頭飲儘一盞酒，冷笑道："那賤民，什麼百騎破三千，我看就是運氣使然。叛軍七拚八湊的烏合之眾，被他撞上了罷了。還真拿自己當個人物了！"
錢縣丞撚著胡須，乾笑道："劉郎君說得是。一個獵戶出身，能得都頭已是天大的體麵，竟還挑肥揀瘦，真是不知天高地厚。"
一旁張家主將一塊炙肉塞進嘴裡，有些擔心的說道：”走了也好，省得咱們日後還要費心應對他那粗鄙做派。隻是韋大人似乎頗有些不快，方才下城時臉色難看得緊。"
"韋正？"劉琮冷哼一聲，不在意的說道："他一個流官，在寧陵能有什麼根基？咱們幾家才是寧陵的筋骨。他若識趣，這城便安穩；若非要袒護那等賤民，咱們也不怕與他周旋。"
"就是，就是！"
"咱們寧陵的體麵，豈能讓一個獵戶踩在腳下？"
哄笑聲再度湧起。
趙猛此刻正在城西五裡外的官道緩轡而行。李四騎著一匹雜色戰馬跟在左側，馬背上還帶著半袋子乾糧，這是鄭女郎送來的。
張武則不住地回頭，朝寧陵方向啐著唾沫，嘴裡罵罵咧咧，無非是些"忘恩負義的狗東西""回頭有他們哭的時候"之類的狠話。
忽然，趙猛麵色變了，他忍不住望著東方。
“怎麼了？”李四見狀忍不住詢問道。
“叛軍來了。走，離開這裡。”趙猛猛的夾了一下戰馬，鷹眼地圖中，一點紅光閃爍，那是叛軍來了。
“叛軍？哈哈哈，好，這些該死的家夥。這次我倒要看看，他們是什麼嘴臉。”張武發出一陣大笑。
鷹眼地圖之中，紅光先是一點，然後就是一片，浩浩蕩蕩，有數千之數，就是趙猛的臉色都變了。
劉家正廳，酒宴正酣。
劉琮已經有些醺然，一手端著酒盞，一手在案上敲著拍子，嘴裡哼著一支不知名的小曲。張家主趴在案上打起了鼾，錢縣丞則正與另一位家主爭論明日如何重新厘定城中各坊的賦稅份額。
忽然，堂外傳來一陣急促的腳步聲。未等劉琮抬頭，大門"砰“地被推開，一個下人踉蹌著衝進來，衣服歪斜，臉色蒼白。
"郎君！郎君！叛軍！叛軍來了！"
滿堂喧嘩戛然而止。酒盞落地，聲音顯得格外刺耳。
劉琮猛地站起，酒意散了大半，驚呼道：”胡說！叛軍分明已被擊潰！郡中援軍馬上就到，哪來的叛軍？"
"東麵城牆都看到了火光！數不清的火把！把半邊天都映紅了！守城兵卒說至少有三千往上。“下人哭訴道。
三千以上？直直捅進劉琮胸口。他嘴唇翕動了一下，麵色從潮紅轉為煞白，踉蹌後退。
"不…不可能…”張家主驚醒過來。
“這，這如何是好？”錢縣丞麵色蒼白，神情慌亂。
“郡兵呢？郡兵什麼時候到？”劉琮連忙詢問道。
“不，不知道。”錢縣丞低聲說道：“目前還沒有消息。”
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“這，這如何是好？”劉琮也不知道如何是好。
“要不，要不將趙猛找回來。”有人低聲說道。
“對，對，趕緊去找趙猛。”張家主恍然大悟，連忙催促道。
“找回來？讓他笑話我們嗎？讓我們去求一個賤民嗎？”劉琮俊臉通紅，大聲反駁道。
“現在敵人要圍城了，還在乎這些？你，難道想被叛軍吃掉嗎？”張家主譏諷道：“一個縣尉而已，給了就給了，若不是因為你，趙猛怎麼可能離開。”
“劉琮，這都是你的錯。”有家主冷哼道。
劉琮氣的渾身顫抖，這些家夥實在是太可惡了，剛才大家還在一起嘲笑趙猛，現在叛軍再次出現，又想著請趙猛回來，將一切責任都推給他，真是一群無恥之徒。
“哼，就算趙猛那個賤民回來了，又能怎麼樣？這次還會和上次一樣，外麵幾千叛軍，我們現在隻有一百多人？能擋得住？”劉琮不屑的說道。
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