方敬之的人,怎麼會出現在泉州?
這個念頭在林啟腦子裡盤了一路,從縣衙門口一直盤到許三斤的藥鋪後院。
許三斤正蹲在院子裡用秤杆子稱一包剛到的川芎,看見林啟的臉色就把秤擱下了。
“出什麼事了?”
林啟把昨夜鋪子被砸和今早縣衙報案的事說了一遍,說得快,幾句話帶過。
許三斤聽完了臉上的表情變了兩變,可還沒來得及接話,林啟又加了一句。
“我從縣衙出來的時候,在街對麵看見了一個人。”
許三斤搬了兩條矮凳到牆根底下的陰涼處,一人一條坐了。
“什麼人?”
“穿著灰藍色的袍子,衣領上別了一枚銅扣。那種銅扣的紋路我在京城見過,是禮部書吏的製式。”
許三斤的嘴巴張了張。
“你確定是禮部的人?”
“官服紐扣上的紋路我在京城見過,錯不了。禮部六品以下書吏的銅扣是方印疊雲紋,跟其他衙門的不一樣。那個人站在茶攤邊上看了我一眼就走了,不像是路過,像是專門等在那兒的。”
許三斤拿起擱在地上的秤杆子在手裡轉了兩圈,轉得吱吱響。
“禮部的人跑到泉州來乾什麼?”
林啟兩手撐到膝蓋上,身子往前欠了欠。
“盯我們唄。方敬之的折子被太子留中了,他不會閒著。他在等仁心會出問題,出了問題他好拿出來證明沒有禮部管不行。”
許三斤手裡的秤杆子停了。
“那他知不知道你昨晚被人砸了鋪子?”
林啟沒有馬上回答,拿腳尖在地麵上的磚縫裡蹭了兩下。
“恐怕是知道的。縣衙那條街不大,我報案的時候天剛亮人不多,他站在對麵茶攤上看得見縣衙的門口。”
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許三斤把秤杆子擱到凳子邊上,拍了拍大腿。
“那他為什麼不幫你?幫你一把不正好賣個人情?”
林啟抬起頭來,日光從院牆上方照進來,把他的臉劈成一半亮一半暗。
“他不幫我是因為幫我對他沒好處。我出了事仁心會受損,仁心會受損他才有理由重新提那道折子。”
許三斤的臉色一寸一寸地沉下去。
“你是說他巴不得我們出事?”
“我說不好。但我不能讓他如意。”
兩個人在院子裡坐了一會兒。
隔壁院牆外麵有個女人在喊孩子吃飯,喊了三聲沒應,第四聲帶上了火氣。
許三斤站起來走到院子角落那口水缸前麵,掀開蓋子舀了一瓢水灌了半瓢,剩下半瓢潑到了臉上。
水從他下巴上淌下來滴到衣襟上,他也沒擦。
“老林,那個書吏今天會不會還在泉州?”
“十有八九還在。方敬之派人來不會隻待一天,他要收集情報,得待夠了才走。”
許三斤拿手抹了一把臉上的水。
“我去打聽打聽。泉州城就這麼大,客棧就那幾家,一個外地來的書吏住在哪兒我用不了一天就能摸出來。”
林啟站起來攔了一下。
“別打草驚蛇。知道他在就行了,不用摸到他跟前去。你去了他反倒知道我們在意他,下回藏得更深。”
許三斤的手從缸沿上收回來,想了想,點了下頭。
“那你打算怎麼辦?”
“寫信。”
當天下午,林啟關了鋪子門,在後院的石桌上鋪開紙,寫了一封信給季寧。
信寫得不長,把三件事說清楚了:趙文才派人砸鋪子的事,馮縣令敷衍的態度,以及禮部書吏出現在泉州的事。
信封好了用蠟封住,第二天一早交給了驛站。
等回信的這幾天林啟沒閒著。
他做了兩件事。
第一件是去泉州官府正式登記了仁心會閩南分會。
衙門裡管登記的主簿姓孔,是個老實人,看了太醫院的公函和太子的批字,二話沒說就把手續辦了。
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