化龍池管理委員會成立的消息傳到靈山時，正是戒律院每日例行的晨會。據迦葉事後描述，那天負責通報的執事僧話音未落，滿座長老的茶杯幾乎同時擱下了——不是憤怒，不是震驚，是一種“這件事終於發生了”的沉默。迦葉沒有參與長老們隨後爆發的激烈討論，隻是將戒律院的日常事務交接給副手，然後獨自駕雲西行，隻帶了一個小包袱。包袱裡是靈山自產的茶餅和一卷戒律改革委員會的最新議程草案，草案末尾空白處有彌勒用朱砂筆新畫的笑臉，旁邊批了一行字：“婚嫁戒——速辦。”
他在濯垢泉山門前降下雲頭時，缺耳小狐正趴在石墩子上補早間采編筆記。他揉了揉眼睛，確認來者是迦葉而不是彌勒，飛快地在小本本上寫道：“迦葉尊者來了！戒律院新任掌院！隻帶了一個小包袱沒帶隨從！直接落在山門口而不是戒律院專用通道——這說明他不是來視察的，是來拜訪的。”
唐格在溫泉池畔的竹木暖閣中接待了迦葉。小鼉龍已將水溫調到恰到好處，池麵上飄著幾片剛從銀杏樹上落下的黃葉。迦葉沒有客套，落座後便將那隻小包袱擱在石台上，開門見山道：“唐長老，如來佛祖讓我來了解化龍池的情況。不是問責，不是質詢——是了解。靈山對龍族的處境並非無動於衷，隻是以前天庭與龍族的關係太過複雜，靈山不便直接插手。如今化龍池天印已碎，龍魂已出，木已成舟。再假裝看不見，便是靈山的過錯了。”他頓了頓，將包袱中那卷戒律改革議程草案推到一旁，雙手捧起茶杯，像是在斟酌措辭，又像是在做一個重要的決定，“現在天庭對龍族的控製力已大不如前。如來佛祖的意思是——如果唐長老能把化龍池的事處理好，靈山願意承認龍族為獨立的水族勢力，不再將龍族視為天庭的附庸。不是庇護，不是收編，是承認。”
請訪問ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ獲取最快的章節更新
唐格端起茶杯卻沒有喝，他看著迦葉的眼睛，目光平靜卻帶著一種穿透人心的篤定：“靈山承認龍族獨立——這個表態的時機選得很好。化龍池天印剛碎，天庭還沒反應過來，靈山率先表態，既占了道義的先手，又不需要付出任何實際代價。如來這是在給貧僧送人情，也是在給靈山鋪後路。”迦葉的臉微微紅了一下，辯解道不是送人情是順勢而為，但這話說出來連他自己都覺得底氣不足，隻好端起茶杯低頭喝茶。
缺耳小狐趴在暖閣外麵的石墩子上，筆尖在紙麵上飛速遊走。他在小本本上寫道：“迦葉尊者說靈山想承認龍族獨立。師父直接說‘如來在送人情’。迦葉尊者臉紅了！他說是在順勢而為——但這話說得底氣不足。沙僧師兄在旁邊記錄，寫到‘靈山願意承認’時筆尖頓了一下。我猜他是在忍笑。”
唐格沒有繼續為難迦葉。他將茶杯輕輕擱在石台上，麵上那標準的慈悲為懷表情之下浮起一個極淡卻極篤定的笑：“靈山願意承認龍族獨立，貧僧替四海龍王謝過。但有一件事需提前說清楚——龍族獨立不是靈山的恩賜，是龍族自己用幾千年的等待和北海第一代龍王那一縷笑著走的殘魂換來的。靈山隻是承認了一個已經存在的事實。不過貧僧還是感激如來的表態——這個表態來得正是時候。”
迦葉聽到這裡也笑了。他將茶杯輕輕舉起，對唐格道：“唐長老，你說話還是這麼不客氣。不過我們私下說句實話——靈山這幾千年的戒律確實管得太寬了。葷戒改革隻是個開始，婚嫁戒的議案已在委員會內部流傳。你把龍族的事處理好，靈山那邊我替你盯著。”唐格端起茶杯與迦葉輕輕一碰，杯沿與杯沿相觸發出一聲極清脆極溫和的輕響。
”。流主入走緣邊從已音聲革改的部內山靈明說，話番這出說能院掌院律戒為作者尊葉迦，段階作運性質實入進已後過通戒葷在會員委革改律戒山靈。虛不言此為以子弟——始開是隻革改戒葷說他。的樣一是思意但，酒是不，茶是的用。杯碰父師與份身人私以日今者尊葉迦“：道寫中記日在僧沙
”。論辯條逐們你跟再完讀——讀細條逐會僧貧程議革改的院律戒，了下收僧貧茶的山靈，了定管僧貧事的族龍，來如訴告去回。腰撐你替山靈上親會僧貧革改戒嫁婚，票成讚了投你革改戒葷。客的友朋待是，客的者使待是不——’客待‘叫壇那的留你給。字名有都壇每，壇十六百三了藏春花杏的僧貧“：道十合，口門山到他送格唐。份身的人僧的過路個一以是，份身的者使山靈以是不——春花杏的泉垢濯到喝能望希時來次下，茶的山靈是這句了說隻，上台石在留袱包小隻那將，時辭告身起案草程議卷那起收葉迦
”。友朋的泉垢濯是，人客的山靈是不——了方地的茶喝以可己自成當泉垢濯把經已概大他。者尊葉迦是而，者使方官是不都的信報泉垢濯到先最，生發事大有山靈次每現發我。立獨族龍認承：條一了多又在現，議決的革改戒葷有裡院律戒的山靈——遠很傳會音聲那得覺我但，輕很音聲的杯茶碰們他。諾承的春花杏壇一他了給父師，茶包一了帶天今者尊葉迦“：字小行一著寫地扭扭歪歪上角畫，寫速張一了畫影背的葉迦著追狐小耳缺
