二月初二，譚家鎮。
馬賊覆滅，女首領伏誅的消息早已傳開。
整個鎮子如同過年般熱鬨，籠罩在劫後餘生的狂喜與對九叔等人的無限感激之中。
譚鎮長率領鄉紳百姓，在鎮口舉行了盛大的迎接儀式。
鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天。
慶功宴設在鎮公所，席開數十桌。
雖不算奢華，但雞鴨魚肉俱全、酒水管夠。
鎮民們輪番上前敬酒，言辭懇切、感激涕零。
九叔隻略飲幾杯便罷，薑燁以傷後不宜飲酒推辭。
秋生文才和阿威等人倒是被灌了不少，滿麵紅光。
席間，譚鎮長代表全鎮奉上一個沉甸甸的紅封，說是全鎮湊集的謝儀。
九叔卻隻取了其中一小部分，正色道：“降妖除魔，本是我輩分內之事。”
“這些錢足夠彌補此次損耗的符籙藥物，以及義莊修繕。”
“餘下的還請鎮長用於撫恤此次罹難的鄉親家屬，或是修繕鎮上學堂、道路，造福鄉裡。”
此舉更贏得滿堂敬重，譚鎮長與鄉紳們再三勸說。
見九叔態度堅決，隻好依言並再三保證定將款項用好。
宴席散去後，眾人回到暫時歇腳的客棧。
茅山明收拾好了自己簡單的行囊，來到九叔房前。
“九叔，薑兄弟......諸位。”
茅山明抱拳，臉上已無往日油滑。
隻有經曆生死、大徹大悟後的平靜與堅定。
“大恩不言謝，此間事了我也該走了。”
九叔起身問道：“茅道友欲往何處？”。
“天地之大，四海為家。”
茅山明笑了笑有些苦澀，更多是釋然：“前半生渾渾噩噩。”
“行騙為生還差點害了大寶小寶，如今幡然醒悟雖無甚本事。”
“但也想憑這雙腳，走遍力所能及之處。”
“遇人有難，便以我這點微末見識和力氣幫上一幫。”
“遇邪祟害人，哪怕隻是報個信、搭把手也好。”
“總歸做點實實在在的事，積點陰德、贖我前愆。”
九叔看著茅山明點了點頭，從懷中取出一本薄薄的、手抄的小冊子。
遞到茅山明身前道：“此乃《清靜經》與一些粗淺的安神、辨氣、防身小訣，非我茅山核心秘傳。”
“但於你行走江湖、寧心定性頗有裨益，你既已回頭便望你持守本心、莫再迷失。”
茅山明雙手顫抖地接過冊子，眼眶再次泛紅。
深深一揖到地：“九叔教誨，山明永世不忘！後會有期！”
他又向薑燁、秋生、文才一一告別。
走到薑燁麵前時，低聲道：“薑兄弟，保重。”
“你那血術非凡但也凶險，九叔說得對......路要走得長遠得找對方向。”
薑燁拱手道：“茅大哥也保重，江湖路遠、多加小心。”
目送茅山明背著行囊，身影消失在客棧外的街道拐角。
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