接下來的幾日，府中看似風平浪靜，胤禛照常出入戶部，批閱公文，仿佛那封密信從未出現過。
隻有蘇培盛知道，王爺眼底的沉鬱，一日比一日濃。
這一日，胤禛剛從戶部回府，蘇培盛便匆匆迎了上來，麵色焦急。
“王爺，郊莊來報，鈕祜祿格格發動了。”
胤禛腳步一頓，眉頭微蹙：“多久了？”
“回王爺，已經半日了。”蘇培盛小心翼翼地覷著他的臉色，“莊上的嬤嬤說，格格這一胎……怕是不太順。”
胤禛沉默片刻，淡淡道：“讓張府醫過去守著。有什麼消息，即刻來報。”
“是。”
——郊莊那邊，已是燈火通明。
鈕祜祿氏的慘叫聲從屋內傳出來，一聲比一聲淒厲，撕裂了郊莊的寧靜。
海棠端著熱水進進出出，裙擺上沾滿了血漬，臉色白得像紙。
“格格，再用些力，孩子快出來了！”接生的嬤嬤滿頭大汗，聲音都在發顫。
鈕祜祿氏躺在床上，頭發已被汗水浸透，臉色慘白如紙，嘴唇咬出了血。
她死死攥著身下的被褥，指節泛白，整個人像從水裡撈出來的一樣。
“我不行了……我真的不行了……”她的聲音虛弱得幾乎聽不見。
“格格！您不能放棄啊！”
海棠跪在床邊，握住她的手，眼淚止不住地往下掉，“您想想孩子，想想王爺……您一定要撐住啊！”
鈕祜祿氏咬著牙，又是一聲淒厲的慘叫。
屋外的風忽然停了，連蟲鳴都消失了，天地間仿佛隻剩她一個人在與生死搏鬥。
“看見頭了！格格，再用一次力！”嬤嬤的聲音裡帶著幾分激動。
鈕祜祿氏深吸一口氣，用儘全身力氣——
一聲嘹亮的啼哭劃破了夜的寂靜。
就在孩子落地的瞬間，屋外忽然傳來一陣奇異的響動。
海棠推開窗，隻見東方的天際泛起一片絢爛的紅光，將半邊天空染成了金紅色，像是有什麼祥瑞之物降臨人間。
“快看！那是什麼？”一個小丫鬟驚叫道。
眾人循聲望去，隻見一隻五彩錦雞從遠處的山林中飛來，羽毛在月光下泛著七彩的光澤，拖著長長的尾羽，緩緩落在窗台上。
那錦雞昂首挺胸，朝著屋內鳴叫了三聲，聲音清亮悠長，在夜空中回蕩。
“祥瑞！這是祥瑞啊！”
接生的嬤嬤激動得聲音都變了調，“老身接生了這麼多年，從未見過這般景象！這孩子將來必定大富大貴，福澤深厚！”
五彩錦雞在窗台上停留了片刻，目光似乎望向了繈褓中的嬰兒，隨後振翅飛起，消失在東方的天際。
那道絢爛的紅光也隨之漸漸散去，天地間重歸寂靜，仿佛方才的一切隻是一場夢境。
“生了！生了！是個小阿哥！”嬤嬤抱著孩子，喜極而泣。
鈕祜祿氏癱軟在床上，大口大口地喘著氣，眼前一陣陣發黑。
她勉強撐開眼皮，看了一眼嬤嬤懷中的孩子，又看了看窗外那片漸漸消散的紅光，嘴角微微扯動了一下，便昏了過去。
“格格！格格你醒醒啊！”海棠嚇得魂飛魄散。
“海棠姑娘你別急，格格這是累著了，讓她歇歇。”嬤嬤連忙道，一邊給孩子擦洗，一邊吩咐，“快，去給王爺報喜！”
海棠應了一聲，擦了擦眼淚，快步走出屋子，吩咐候在外頭的小廝備馬。
“務必把消息儘快送到王爺跟前！”海棠叮囑道。
小廝翻身上馬，一夾馬腹，連夜往京城方向奔去。
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