消息傳出，其他的功勳老臣紛紛效仿魏東亭，進宮哭窮。
康熙一一見了，心裡跟明鏡似的——這些人，都是來求朕替他們還債的。
他沒有說破，也沒有斥責，隻是歎了口氣，替他們代還了一部分，剩下的限期補上。
眾人感恩戴德，叩謝隆恩。
戶部。
田文鏡皺眉：“王爺，萬歲爺這一出手，那些老臣倒是不用愁了。可萬歲爺的內帑，能撐多久？”
胤禛端起茶盞抿了一口，語氣平淡：“撐不了多久。但父皇要的是體麵，不是銀子。那些老臣有苦勞有功績，父皇不能讓他們丟臉。至於剩下的那些人——”
他放下茶盞，眼底閃過一絲冷光：“該還的，一分也不能少。”
最後，也是最難的——皇子宗親。
這些人背後有康熙撐腰，牽一發而動全身。胤禛不敢硬來，隻能旁敲側擊，借康熙的力壓他們。
胤禛放下茶盞，靠在椅背上，閉上眼。
皇子宗親。這才是最難啃的骨頭。
可再難，也得啃。
他睜開眼，目光落在窗外。
暮色漸沉，餘暉如血。
這場風暴，才剛剛開始。
十二阿哥胤祹亦在欠款之列，數額不大，卻也不容小覷。
胤禛沒有直接逼他還錢，而是讓田文鏡“不經意”地透露消息——十二爺欠的銀子，若是被外頭知道了，隻怕不好聽。
胤祹聽說後，氣得臉色鐵青，卻又無可奈何。他不想丟臉，隻好變賣家產、典當器皿，湊夠了銀子還上。
太子欠了五十萬兩。
胤禛不敢直接開口，隻能在朝堂上“不經意”地提起追比欠款的進度，讓太子自己心裡有數。
太子坐在毓慶宮裡，聽著朱天保稟報外頭的消息，麵色陰沉。
他當然知道胤禛在敲打他——五十萬兩，不是小數目，可他一時半會兒拿不出來。
“主子，要不咱們跟萬歲爺求求情……”朱天保試探道。
“不行。”
太子打斷他，語氣冷厲，“孤要是去求情，傳到百姓耳朵裡，孤的臉往哪兒擱？”
他站起身來，在殿內來回踱步，忽然停下腳步：“有辦法了。”
“主子的意思是？”
“孤宣布延期兩年還。”
太子嘴角微微勾起一抹得意的弧度，“把老四架在火上烤，看他怎麼辦。”
消息傳出，滿朝嘩然。太子宣布延期兩年還，把胤禛逼到了牆角——若是準了，十日之期就成了一紙空文；若是不準，便是與太子撕破臉。
胤禛坐在戶部值房裡，聽完田文鏡的稟報，沉默了片刻。
太子這一招，釜底抽薪，夠狠。
“王爺，咱們怎麼辦？”田文鏡麵色凝重。
胤禛端起茶盞抿了一口，放下時，語氣平淡：“不急。讓他在火上烤著。他宣布延期，是他的事。可皇阿瑪的旨意，是十日。他不還，是他的事。到期不還——本王一樣革他的職，抄他的家。”
田文鏡一愣：“王爺，他是太子……”
“太子也是臣。”
胤禛打斷他，語氣冷厲，“欠債還錢，天經地義。”
至於八阿哥和九阿哥，他們自己也欠著銀子，卻暗中鼓動官員抗債，在背後推波助瀾。
胤禛心知肚明，卻暫時隱忍不發。不是不想動，是時候未到。
等他把該清的清了，該辦的辦了，再回頭跟他們算賬。
乾清宮，西暖閣。
康熙靠在引枕上，閉著眼睛，手指在扶手上輕輕敲著。梁九功進來稟報：“萬歲爺，雍親王來了。”
康熙睜開眼，目光微動：“讓他進來。”
胤禛大步走進，跪下行禮：“兒臣給皇阿瑪請安。”
康熙看著他，語氣平淡：“這麼晚了，有什麼事？”
胤禛叩首：“皇阿瑪，兒臣想求您一件事。”
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