06 第一次暗殺
施針結束後,程無榮背著藥箱出門,恰巧遇見個死士提著蓬頭垢麵肢體扭曲的女子過來。
他停住腳步,聽死士對屋裡的人稟告。
“引路的婢子在後山捉到了,似乎想逃到南邊去。”
婢子瑟瑟發抖,不要命地磕頭討饒,訴說自己的無辜。
程無榮聽了一會兒,內容無非是這婢女被人收買,要汙了薑五娘的身子。本想找個和尚做這事,湊巧窺見疏香院有男客,便臨時改了主意。
至於婢女被誰收買,她不肯說。
東邊廂房裡的男人冷笑:“倒是我這裡守備鬆懈了。”
程無榮一聽就知道很多人要遭殃。
他繞過院外的老樹,看著那高高吊起的死士奉山,咕噥著搖了搖頭。沒走幾步,忽聽得淒厲女聲:“大人,就算婢子死,也不能說啊!” ´431634003
程無榮回頭,院中濺開一片猩紅的血花。
那婢女撞在死士的劍上,已然斷了氣。
***
傍晚,車隊行至淺龍灘。
這等水澤之地,一眼望去,皆是高低不平的卵石與泥沼。溪水藏在蘆花裡,彎彎繞繞,在遠方彙聚成平靜的湖泊。天際的霞光灑落大地,呈現出恢弘而孤寂的金紅。
官道蜿蜒,行進不便。季桓正和領頭的管事商議,是否要加緊趕路,薑晏身邊的婢女過來了。
“娘子疲倦,想在此處歇息。”阿蘅指了指婆娑的蘆花蕩,“此處甚美,想來也有肥美魚蝦,可捉捕烹食。
顯然,這是薑晏的意思。
季桓眯起眼睛,看了看隊伍裡布簾垂落的車輿,嫣紅嘴唇隨即扯出笑容。
“捉魚麼,也好。”
他仿佛沒有看見管事為難的表情,語氣輕鬆地吩咐眾人原地歇息。阿蘅傳了話,拎著裙角回到車裡,把季桓的反應描述一遍。
薑晏倚著車窗,手裡把玩著出鞘的短刀。刀的確是好刀,刃薄且線條流暢,甩一甩就晃出雪白的光。
阿蘅瞧著嚇人,生怕薑晏劃傷自己,眼睛眨也不眨地盯著。
盯著盯著,薑晏抬起清亮的眸子,問:“你可看出什麼奇怪之處?”
阿蘅茫然。
薑晏笑一笑,將短刀插回鑲嵌著寶石的鞘套,隨意往前一扔。
“不玩了,沒意思。”她縮回軟綿綿的靠墊和毯子裡,困倦似的打了個嗬欠,“告訴季哥哥,我要吃他烤的魚。要烤得脆脆的,不能有刺。對了,這裡的東西臟,叫他別隨便拿個什麼棍子穿魚,這刀正合適做個烤架。”
誰都知道季桓的佩刀是價值千金的寶貝,以前他在太學,年末射策考試奪了第一,太常卿很是欣賞,贈此刀以示勉勵。據說刀身所用的寒鐵,是從域外尋來的,極為罕見。
但薑晏要季桓拿這刀烤魚,季桓聽了,竟然也沒生氣。
他脫了外袍,和十來個護衛下水摸魚捉蝦。說說笑笑的,全然沒有矜傲的架子,甚至還比試起來。留在隊伍裡的人紛紛感慨,稱讚季桓的品性。
不分尊卑對某些人來說是粗鄙愚蠢,放在季桓身上,便是狂放風流了。
薑晏聽了一耳朵的好話,心裡厭煩,拿帕子蓋了臉。
漸漸的,周遭聲音變得模糊遙遠,暖烘烘的毯子融化成油。木柴燒爛的聲音越來越清晰,嗶剝嗶剝,什麼東西在懷裡撲騰哭啼。
嗚嗚……嗚哇……
薑晏蜷縮在薄毯軟墊裡,眼角無聲無息垂下淚來。
……
“……五娘?”
季桓的聲音自車外響起,“烤魚好了,你可要嘗嘗?”
這動靜打碎夢魘,將薑晏拖回人間。
她竭力睜開眼睛,在黑暗中適應了一會兒,啞著嗓子問:“阿蘅呢?”
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“阿蘅取水去了。”
回答的,依舊是季桓。
薑晏胡亂擦掉臉上的淚,掀簾一看,季桓端著碟子站在月色裡。
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