長社火場的餘燼尚未冷卻,焦糊味混合著濃烈的血腥,在清晨微涼的空氣中淤積不散,沉甸甸地壓在每一個踏入這片戰場之人的心頭。
漢軍營寨內外,卻是一片劫後餘生的喧囂與忙碌。
傷兵的哀嚎、醫官的呼喊、民夫清理屍骸的號子、收繳戰利品的吆喝……無數嘈雜聲彙成一股沉重而疲憊的洪流。
中軍轅門處,李肅被徐晃、程普、韓當攙扶著,步履蹣跚地走來。
他身上的皮甲幾乎成了碎片,被血汙、煙灰和泥濘糊成黑紅色,緊緊黏在綻開的傷口上。左肩一道深可見骨的刀傷,草草用撕下的衣襟勒住,但依舊有暗紅的血水滲出。
臉上布滿煙熏火燎的痕跡,嘴唇乾裂,唯有一雙眼睛,在極度的疲憊下,依舊燃燒著亢奮的餘燼。
他們身後,是同樣浴血、互相攙扶的敢死隊殘兵。
出發時的三百壯士,此刻能自己走回來的,不足百人。
人人帶傷,步履沉重,如同從地獄血池中爬出的惡鬼。
然而,他們的脊梁卻挺得筆直,眼中沒有劫後餘生的慶幸,隻有一種近乎麻木的、以血火淬煉出的凶悍與驕傲。
轅門守衛的士卒,不由自主地挺直了腰杆,目光中充滿了敬畏。
當李肅等人走過,原本嘈雜的營地竟出現了短暫的寂靜,無數道目光聚焦在這群締造了長社奇跡的英雄身上。
他們火燒了賊軍大營,他們奪了旗,斬了將,幾乎把最難、最危險的任務都完成了!
他們值得這樣的尊敬!
“仲嚴!”
一聲帶著急切與激賞的呼喊傳來。
曹操一身金甲未卸,帶著親衛快步迎上。他目光掃過李肅肩頭深可見骨的傷口,又看向他身後殘存卻殺氣未消的敢死隊,眼中震撼與敬佩交織。
他猛地解下自己背後那件沾滿征塵卻依舊耀眼的猩紅錦緞披風,毫不猶豫地披在關羽肩上!
“雲長!”曹操轉頭又拉著關羽,聲音洪亮,帶著不容置疑的激賞。
“匹馬單刀,於萬軍火海之中斬波才首級!此等神勇,古之惡來、樊噲不過如此!操,心服口服!此披風,聊表寸心!”
那猩紅的錦緞披在關羽染血的綠袍之上,瞬間便被肩頭尚未凝固的血水浸透,紅得更加刺目。
關羽丹鳳眼中閃過一絲波動,抱拳沉聲道:“曹都尉過譽。關某不過儘本分,賴兄長調度,眾兄弟死戰,方成此功。”他語氣平淡,卻自有一股傲然之氣。
孫堅也大步走來,環首刀掛回腰間,虎目在李肅、關羽、徐晃等人身上掃過,帶著同為猛士的認同感:“好漢子!真豪傑!李司馬麾下,儘是虎狼!我孫文台佩服!”
他重重拍了拍李肅未受傷的右肩,力道讓李肅悶哼一聲,卻咧嘴笑了,露出一口白牙。
皇甫嵩與朱儁並肩站在中軍帳前。
看著這一幕,皇甫嵩疲憊卻銳利的眼中閃過一絲欣慰,隨即被更深的凝重取代。
他沉聲道:“李肅,關羽,徐晃,程普,韓當,及所有昨夜潛入敵營、焚營斬將的勇士!
此戰首功,非爾等莫屬!
本將會即刻上表朝廷,為爾等請功!
擢升封賞,待朝廷旨意!”
他頓了頓,聲音提高。
“然!賊酋彭脫尚在肆虐,陳國危如累卵!軍情如火,刻不容緩!
爾等之功勳,暫且記下!待蕩平豫州賊寇,朝廷必有厚賜!
現在,速去療傷休整,清點所部!”
“諾!”
李肅等人齊聲應諾,聲音嘶啞卻堅定。
功名已在囊中,隻待塵埃落定。這份沉甸甸的承諾,足以撫慰傷痛與疲憊。
長社大勝的餘波尚未平息,另一股暗流已然在焦土之下悄然湧動。
波才十萬大軍,一朝灰飛煙滅,但徹底化為灰燼的,終究是少數。
更多的,是如同被沸水澆灌的蟻群,在漢軍鐵騎的追殺下,四散奔逃。
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