鄴城的秋風，比襄陽來得更早，也更烈。
丞相府的書房裡，曹操放下手中的帛書，揉了揉眉心。
案上攤著三份剛送到的密報，一份來自涼州曹丕，一份來自青州曹植，一份來自許都的校事府。
三份密報，三個方向，三線並進，這是他今年落下的最大一注棋。可棋子落下容易，收網難。
程昱站在下首，手裡也拿著一份密報，正在細看。他的眉頭皺著，像是有解不開的結。
“明公，子桓在涼州進展順利。馬騰已遣子馬超至陳倉，商談歸順細節。韓遂雖未親至，亦派其子韓瑛攜禮來見。其餘八部，有的觀望，有的已遣使來投。關中之局，年內可定。”
曹操端起酒盞抿了一口，酒是涼的，澀而苦，他卻喝得很慢，像是在品什麼味道。程昱繼續說下去，語速不快，但每個字都像稱量過才出口。
“子建在青州也頗有成效。孫權已允諾結盟，願與明公共擊李璟。隻是孫權要價不低，青徐二州歸他，朝廷不得乾涉其內政，還要明公提供糧草軍械。子建說，孫權此人，可用但不可不防。”
曹操放下酒盞，目光落在輿圖上青州的位置。那裡標著孫權的旗號，旁邊是曹植的名字。他看了一會兒，移開目光。
“子建答應他了？”
程昱點頭：“答應了。子建說，眼下最重要的是穩住孫權，讓他成為青徐一線的屏障。至於將來，等滅了李璟，再跟孫權算賬不遲。”曹操沉默了片刻，忽然笑了一聲。那笑容很淡，淡得像被風吹散的水墨。
“子建這孩子，文采風流，辦事也還算穩妥。可他還是太年輕，不知道孫權這種人，給多少都不會滿足。今日要青徐，明日就要揚州，後日就要江東。喂不飽的。”
他頓了頓，目光移向輿圖上南中的位置，“許都那邊呢？校事府有什麼消息？”
程昱翻到第三份密報，念道：“明公，許都城中的流言已基本平息。校事府抓了十幾個散播者，順藤摸瓜，摸到了幾條線。雖然源頭還沒查到，但可以確定，這些人是李璟派來的。他們在許都潛伏了至少半年，有的在茶肆當夥計，有的在驛站當馬夫，有的甚至混進了朝廷的衙門。手腳乾淨，不留痕跡，是行家。”
曹操的手指在案上輕輕叩著。嗒，嗒，嗒，一下一下，像在敲什麼節奏。
“李璟這小兒，在許都埋了釘子。許都的暗樁要清理，不能留後患。”
程昱拱手：“諾。”他轉身要走，曹操叫住他。
“仲德，你覺得，李璟下一步會怎麼走？”
程昱停下來，轉過身，沉吟了片刻。“明公，昱以為，李璟下一步不會動。至少今年不會。他在南方的地盤剛剛整合，荊州、益州新附，人心未穩。南中還有夷人之患，遼東、遼西、幽州都在消化。他需要時間，需要休養生息。所以昱以為，李璟今年隻會守，不會攻。”
曹操端起酒盞，又抿了一口，酒已經涼透了。
“仲德，你說得對。李璟今年不會動。但他明年一定會動。而且他動的時候，不會隻動一處，會三線齊發。遼東出幽州，青徐出淮泗，襄陽出南陽。三路並進，讓孤顧此失彼。這才是李璟的打法。他不是袁紹，不會把雞蛋放在一個籃子裡。他是狐狸，狡兔三窟的狐狸。”
程昱沒有接話。他知道曹操說的是實情。李璟的布局，從來不是單點突破，而是全麵開花。他打荊州，是南北夾擊。打益州，是東西並進。打遼東，是海陸齊發。這個人，不會給對手喘息的機會。
曹操放下酒盞，站起來，走到輿圖前。
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