建安六年，十一月廿三，許都。
入冬以來的第一場雪，下得又急又密。太學講堂外的石階上積了半尺厚，學生們踩出的腳印很快就被新雪填平。孔融講完了《春秋》，卻沒有像往常那樣讓學生們散去。他坐在講台上，目光掃過台下幾十張年輕的麵孔，沉默了片刻。
“今日就到這裡。散了吧。”
學生們陸續起身，行禮告退。孔融最後一個走出講堂，站在廊下，望著漫天飛雪。他的背影在暮色中顯得孤獨而清瘦，像一株經了霜的老鬆。
一個青衣仆人從側門進來，低聲道：“大人，董國舅在府中等候。”
孔融點了點頭，沒有多問，攏了攏衣襟，踏雪而去。腳印在身後拖出一條長長的痕跡，很快又被雪蓋住。
董承的車駕停在孔府後門，連馬匹的鬃毛上都掛了霜。孔融掀開車簾時，車內已坐了四個人。董承居左，麵沉如水，手裡捧著一隻銅手爐，爐中炭火將他的臉映得明暗不定。楊彪居右，須發皆白，腰背卻挺得筆直，一雙老眼半睜半閉，像在養神，又像在思索什麼。種輯和吳子蘭坐在對麵，兩人都低著頭，沒有說話。
孔融上車坐定，車門關上。車輪碾過積雪，吱呀吱呀地響，在寂靜的街巷中格外刺耳。
“文舉來了。”董承放下手爐，目光在四人臉上掃了一圈，“今日請諸位來，隻為議定一事。曹操在鄴城，日甚一日地逼迫天子。今上已成年，曹操卻不肯還政。這份心思，昭然若揭。”
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他從袖中取出一卷帛書，展開，燭光下字跡密密麻麻。“這是天子近幾日送出的密詔，言曹操有不臣之心，欲行王莽之事。天子問孤，可有忠臣義士，願為漢室除害？”
帛書在四人手中傳了一圈。楊彪接過去看了一遍，沒有說話，遞給了種輯。種輯看完，麵色蒼白，雙手微微發抖。吳子蘭看完了，沉默不語，隻是長長地歎了口氣。
孔融最後一個接過帛書，從頭到尾細讀。他讀得很慢，像是在咀嚼每一個字的味道。讀完，他將帛書折好，放回董承麵前。
“國舅，天子之意，臣等明白。隻是曹操擁兵數十萬，遍布朝野。我等手中無兵，光靠嘴皮子，能成什麼事？”
董承從袖中取出一份名單，鋪在案上。燭火將他的名字照得通亮。“曹仁在許都南部駐軍，明麵上是拱衛京師，實則是監視朝臣，防備李璟北上。許都城中，還有曹操的細作無數。可是孤也並非全無準備。”他的手指點在名單上幾個名字旁，“種輯、吳子蘭、王服、吳碩，都願意助孤一臂之力。王子服在城外有私兵數百，吳碩在禁軍中有人。隻要裡應外合，誅殺曹仁，奪取許都，並非不可能。”
楊彪睜開眼，聲音沙啞：“曹仁是曹操從弟，在許都經營多年，根深蒂固。國舅有幾分把握？”
董承伸出三根手指：“三分。可三分也是把握。昔光武以三千兵起於河北，終成帝業。今孤有天子在手，有大義名分，隻要殺了曹仁，控製了許都，便可傳檄天下，號召諸侯勤王。袁紹雖死，河北舊部猶在。劉表雖亡，荊州世家未附。李璟在南方虎視眈眈，他若知道許都生變，必會北上。到時候曹操腹背受敵，焉能不敗？”
種輯這時抬起頭，聲音壓得很低：“國舅，曹仁在許都南部駐軍不下五千，皆是百戰之兵。王子服的私兵不過數百，禁軍中能用的不過百餘人。就算殺了曹仁，控製了許都，曹操在鄴城的大軍旦夕可至。到那時候，咱們拿什麼抵擋？”
董承看著他，目光灼灼：“所以要在曹操反應過來之前，把勤王的詔書發出去。李璟在襄陽，距許都不過數百裡。快馬兩日可到。隻要他肯出兵，曹操就顧不上許都了。”
孔融忽然開口，聲音不高，卻讓所有人都安靜了下來：“國舅，李璟是什麼人？他是曹操的敵人，可也不是漢室的忠臣。他在南方，自設三司，自任官吏，與割據何異？他若進了許都，能比曹操好多少？”
董承沉默了片刻，緩緩道：“文舉，你說得對。李璟不是忠臣。可眼下，除了他，還有誰能牽製曹操？兩害相權取其輕。先借李璟之力除掉曹操，再慢慢圖他。這是孤能想到的唯一法子。”
孔融沒有再說話，隻是端起茶碗，慢慢喝了一口。茶已經涼了，澀得他皺了皺眉。
楊彪忽然開口：“國舅，既然要動手，那就定個日子。拖得越久，走漏風聲的可能越大。”
董承想了想：“臘月十五。那天是冬至，曹仁照例會去城外校場閱兵。孤在府中設宴，邀他前來。席間伏兵殺之。同時，王子服在城外動手，吳碩在禁中策應。拿下許都之後，即刻發詔，召天下諸侯勤王。”
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