【第61章 功勞被截？】
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王公公在大河村待了三日。
這三日裡，他把沈家的底細摸了個七七八八。
不光是在沈家吃住、跟沈南風聊天，他還特意在村裡走了幾圈，跟不同的人說話。
有村頭曬太陽的老漢，河邊洗衣的婦人，學堂裡教書的先生，甚至幾個半大的孩子。
每一個人說起沈家，都是讚不絕口。
“沈村長？那可是個大好人！前年我家老李病了，要不是他借銀子，怕是人都沒了。”
“沈嫂子人也和善，從不跟人紅臉，見誰都笑嗬嗬的。”
“沈家那幾個孩子都教養得好，大兒子老實肯乾，二兒子雖然跑江湖但也是個正派人，三丫頭就是進宮的娘娘了，四小子讀書用功，五丫頭機靈得很。”
“嗨，想當年沈村長還帶我們去剿了山匪，就是可惜了功勞被頂了……還得是有錢有權才行！”
王公公聽到剿匪一事，心裡一動。
三天後，王公公離開了大河村。
他沒有直接回京，而是繞道去了三河縣城。
到了縣城，王公公換了一身普通商人的打扮，在茶館酒樓裡坐了坐，又去縣衙門口轉了幾圈。
三河縣不大，消息傳得快。王公公沒費多大功夫，就打聽出了事情的大概。
他又在縣城裡待了兩天，把事情查了個七七八八，這才打馬回京。
……
京城，養心殿。
李玄度正坐在禦案後麵批折子。年底了，各地的奏折像雪片一樣飛來，堆得案頭滿滿當當。
王公公跪在下麵，一五一十地把調查結果說了。
“皇上，棠容華的父親是大河村村長沈南風，母親是村裡教書先生的女兒林晚意。除了棠容華，他們還育有三子一女。”
李玄度批折子的筆頓了頓，抬起頭來。
“老大沈知言，今年二十有五，擅農事，已娶妻，膝下有一女。”
“老二沈知軒，今年二十，學過拳腳功夫，如今跟著鏢局走鏢，聽說身手不錯，在鏢局裡也頗受重用。”
“老三便是棠容華。”
“老四沈知行，今年十四，還未弱冠，如今在學堂讀書，先生說他天資不錯，若是繼續讀下去，有望考取功名。”
“老五沈知念，才七八歲的年紀，正是天真爛漫的時候。”
李玄度聽完，微微頷首。
“家風如何？”李玄度問。
“回皇上，”王公公說，“沈南風此人，看著敦厚，實則膽識過人。他在村裡當了十幾年村長，風評甚好，從沒跟人紅過臉，誰家有個難處他都會搭把手，村裡人都服他。”
李玄度點了點頭，臉上的表情看不出什麼情緒。
王公公頓了頓，又說：“還有一事，皇上。”
“說。”
“五年前，大河村一帶鬨過土匪。大約四五十人，占山為王，打家劫舍，鬨得很凶。縣衙派了幾次人都沒剿成，後來是沈南風站了出來，組織本村和鄰村的鄉勇，前前後後打了小半年，硬是把那股土匪給剿了。”
李玄度的眉頭微微一動。
“有趣。”他放下筆，“一個村長，帶著一群莊稼漢，把四五十個土匪給剿了？”
“正是。”王公公說，“沈南風此人，雖未讀過多少書，但為人果敢，臨危不亂。當時土匪到村裡搶糧，村民們都慌了神，是他第一個拿起鋤頭站出來的。後來他還帶著人去山上搜了兩次，徹底把土匪的老窩端了。”
“那他的功勞呢？”李玄度問，“縣衙沒有給他獎賞？”
王公公低下頭：“這就是奴才要說的第二件事。沈南風本可以升任縣尉，可後來……”
“後來怎麼了？”
“後來被縣城裡的富戶截了胡。那富戶姓錢，開著當鋪和糧行，家裡有錢有勢。不知走了誰的門路，硬是把縣尉的位子給頂了。沈南風的功勞，就這麼打了水漂。”
李玄度的臉色沉了下來。
王公公跪在地上，大氣都不敢出。
片刻後，李玄度開口了。
“竟有這等荒唐事？”
王公公把腦袋壓得更低了。
“此事便交給你去辦。務必查實，讓該得的人得到應有的獎賞。”
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