【第83章 石林的一生】
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我叫石林,出生在神諭紀元一六〇二年。
那一年,王都的桃花開得特別豔,大家都說是個好兆頭。
沒過幾年,父神就降下了那道震撼天地的寒冬已過的神諭。
我生活在夏國王都的西城區。
這裡是平民和工匠聚集的地方,雖然沒有東城區那些大官們的大房子氣派,但勝在熱鬨,充滿了煙火氣。
我的家境在夏國隻能算是普通,但在那些剛從深山老林裡跑出來的歸化民眼裡,我們家就是活在天上的神仙。
我家承包了五十畝的官田。
在夏國,種官田是件讓人搶破頭的美差。
感謝父神的恩典,也感謝曆代夏王的仁政,我們的賦稅極低。
每年秋收,隻需要上交三成給國家作為租稅,剩下的七成全部歸自己所有。
家裡有兄弟三人,我是老二,還有兩個妹妹。
因為這百年的風調雨順,糧食實在吃不完。
我家地窖裡的陳米都堆到了頂,多餘的粟米和稻穀被阿爹拉到集市上,換成了柔軟的麻布,精美的陶器,甚至是昂貴的鐵製農具。
十三歲那年夏天,我從街道轉角的蒙學堂畢業了。
我還記得先生是個大夏學宮畢業的儒生,沒有選擇去當官而是來到了我們這裡的蒙學上課,而且手裡的戒尺打人很疼。
但這三年裡,我學會了識字,學會了算術,還讀懂了《夏律》裡的基本規矩。
先生說我算術不錯,是個做賬房的好苗子,勸我去考大夏學宮的算學科。
但我拒絕了。
我不想整天坐在屋子裡撥弄算盤,我想幫阿爹種地,或者去看看外麵的世界。
我喜歡聞泥土被鐵犁翻開時的腥味,喜歡看著那些綠油油的莊稼在自己的汗水下瘋長,那種踏實感是什麼都換不來的。
十五歲的我,在家種了兩年地,把身體養得壯壯實實後,我又有些坐不住了。
那時候,宏王下令向北擴張三百裡,修築通往新城的官道。
征召民夫的告示貼滿了大街小巷,甚至有官差敲著銅鑼在街上喊。
我報名了。
阿娘舍不得我,但我意已決。
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一是為了報答父神。
不管是學堂裡先生講的故事,還是每年祭壇上的神跡,都告訴我:我們現在的日子是父神給的。
既然父神想讓大夏向北走,那我出一把力氣是應該的。
二是因為待遇實在太好了。
凡是參與修路的壯丁,家裡當年的賦稅再減半!
而且每個月還有三百文夏幣的工錢拿!
這在當時,夠買一頭小豬崽了。
那時候,修路工程已經進行了五年,最艱難的開拓和伐林階段已經過去了,我去的時候,正好趕上鋪路的活兒。
我在北境的工地上乾了整整五年。
這五年,是我這輩子最難忘的時光。
北邊的風很硬,像刀子一樣。
但營地裡卻熱火朝天。
說是修路,其實我們這些夏國正卒並沒有乾太多重活。
真正負責碎石,背土,填坑的,是那些從北方森林裡抓來的野人俘虜,以及那些還沒拿到身份的歸化民。
按理說,這是苦役,是懲罰。
但我發現了一件怪事。
這些野人,明明乾著最累的活,臉上卻總是掛著笑。
有一次午休時,我看到一個野人蹲在路邊,手裡捧著一碗摻了野菜和粗糠的稠粥,吃得那是狼吞虎咽,仿佛在吃什麼山珍海味。
我看他可憐,就把自己吃剩的半塊鹹肉麵餅遞給了他。
他嚇了一跳,用臟兮兮的手接過麵餅,竟然感動得給我磕頭,嘴裡說著別扭的夏國話。
“謝大人賞!”
“為什麼這麼高興?這活兒不累嗎?”
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