新法煉鐵的成功，引起了朝堂上的新一輪爭議。有人支持，說鐵器質量好了，價格低了，對朝廷、對百姓都有好處。有人反對，說新法搶了舊鐵匠的飯碗，會引起民變。還有人別有用心，說林逸風借新鐵政收買人心，圖謀不軌。
彈劾的奏折又堆滿了皇上的案頭。皇上看著那些奏折，沉默了很久。他召來周懷仁詢問。
“周愛卿，林逸風的新鐵政，到底是好是壞？”
周懷仁跪在殿前，不卑不亢。“皇上，新鐵政推行半年，北方鐵產量從每年一百萬斤增加到三百萬斤，成本從每斤五十文降到二十五文。老百姓買鐵器便宜了，軍隊買兵器也便宜了。光是鐵器一項，每年就為朝廷省下幾十萬兩銀子。這樣的新政，怎麼會是壞的？”
“那為什麼有人反對？”
“因為有人害怕。害怕新法搶了他們的飯碗，害怕新法斷了他們的財路，害怕新法讓他們沒了活路。”
皇上點了點頭。“傳林逸風進宮，朕要當麵問他。”
林逸風進了宮，跪在殿前。
“林逸風，有人彈劾你借新鐵政收買人心，圖謀不軌。你怎麼說？”
“皇上，臣隻是一個商人。”林逸風抬起頭，“商人的本分，是做好東西，賣便宜價。臣的新鐵政，讓鐵好了，價低了。老百姓得了實惠，朝廷省了銀子。臣做了自己該做的事，沒有圖謀不軌。”
“那你為什麼要推廣新法煉鐵？”
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“因為舊的太差了。”林逸風的聲音不大，但每個字都清清楚楚，“皇上，北方的鐵器，菜刀切不動菜，鋤頭挖不動土，刀劍砍不死人。這樣的鐵器，怎麼讓老百姓種地？怎麼讓軍隊打仗？臣推廣新法，不是為了收買人心，是為了讓老百姓有鐵器可用，讓軍隊有兵器可戰。皇上，天下是鐵打的。鐵不好，天下就不穩。”
皇上沉默了很久，最後笑了。“林逸風，你這個人，說話總是有道理。”
“皇上過獎了。”
“起來吧。”皇上揮了揮手，“彈劾的事，朕不追究了。新鐵政，繼續推。但朕有一個條件。”
“皇上請說。”
“新鐵器，要先供應軍隊。邊關的將士，等好兵器等了太久了。”
“臣遵旨。”
林逸風從皇宮出來，長長地舒了一口氣。他知道，這一關又過去了。
但新鐵政的阻力，不隻是朝堂上的彈劾，還有來自舊鐵匠的阻力。那些用老法煉鐵的鐵匠，發現自己的鐵賣不出去了。因為新法的鐵又便宜又好，誰還買老法的鐵？他們聚集在宣化府衙門口，要求官府給他們活路。
“林大人，我們乾了一輩子鐵匠，您的新法讓我們沒飯吃了！”
“對！您不能不管我們！”
林逸風站在府衙門口，看著那些憤怒的鐵匠，沒有生氣，也沒有退讓。
“各位老師傅，你們的難處，我知道。但你們想過沒有，為什麼新法的鐵比老法的好？”
鐵匠們麵麵相覷，沒人回答。
“因為新法用煤，不用木炭。”林逸風拿出一塊煤，“煤比木炭便宜，比木炭耐燒，比木炭溫度高。溫度高了，鐵水就純了。鐵水純了，鐵就好了。這是技術，不是魔法。你們也能學會。”
“我們學不會！我們都是粗人！”
“能學會。”林逸風笑了，“南方的鄭師傅，也是鐵匠出身。他五十多歲，跟你們一樣，沒什麼文化。但他肯學，肯試，肯改。你們也能。”
林逸風讓鄭師傅在宣化府開了個培訓班，免費教鐵匠們新法煉鐵。三個月後，那些當初鬨事的鐵匠，一個個都學會了新法。他們的鐵器，質量好了，價格低了，生意反而比以前更好了。
“林大人，對不起，我們當初不該鬨事。”
“林大人，您的新法真好！我以前一天打十把菜刀，現在一天打二十把，還不累！”
“林大人，謝謝您！”
林逸風看著那些鐵匠臉上的笑容，心裡踏實了一些。他知道，新鐵政不僅僅是技術革新，更是人心的革新。人心變了，事情就好辦了。
新鐵政推行一年後，全國的鐵產量翻了一番，價格降了一半。老百姓用上了便宜好用的鐵器，軍隊換上了鋒利結實的兵器。皇上龍顏大悅，下旨嘉獎林逸風，賜他“鐵國公”的爵位。
老李捧著聖旨，手都在抖。“林哥，鐵國公！您是鐵國公了！”
林逸風接過聖旨，看了一眼，笑了。“鐵不鐵國公的，不重要。重要的是，天下的鐵好了。”
就在林逸風準備把新鐵政推廣到全國的時候，一封密信送到了他的手上。信是周懷仁寫的，隻有一行字——“影子又出現了。這次的目標，是你。”
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