”一個說,“讀霍爾巴赫!讀《百科全書》!”
“應該讀《葡萄牙籍猶太人寫的信》!”另一個說,“讀前任文官尼古拉寫的《基督教之道》!”
他們爭得臉紅耳熱,他們同時各講各的,誰也不聽誰的;布尼賢氣得要命,說對方膽大臉厚;奧默覺得奇怪,說神甫怎麼這樣愚蠢;他們差不多要破口大罵了,偏偏夏爾又忽然出現。他好像著了魔似的,時時刻刻跑上樓來。
他站在她對麵看她,好看得清清楚楚。他專心一意地看,看得忘記了自己,也就忘記了痛苦。
他記起了感應的故事,磁力造成的奇跡;他自言自語,隻要專心致誌,也許可以起死回生。有一次他甚至彎下腰來,低聲叫道:“艾瑪!艾瑪!”他使勁呼出的氣息使燭影在牆上搖晃。
一大早,包法利奶奶趕來了。夏爾擁抱她的時候,又是涕淚縱橫。她也像藥劑師一樣,想勸他節省喪葬的開銷。他氣得這樣厲害,她隻好閉口不談;他反倒支使她到城裡去,買些必不可少的東西。
夏爾整個下午沒人做伴;貝爾特送到奧默太太家去了;費莉西待在樓上房間裡,和勒方蘇瓦大娘一起守靈。
晚上,他接待來吊唁的人。他站起來,和吊客握手,說不出話,然後大家挨著坐下,在壁爐前圍了半個圓圈。大家低著頭,蹺著腿,隔不多久就發出一聲歎息;每個人都覺得無聊透頂,但是誰也不好意思說要走。
九點鐘,奧默又來到廣場上(兩天來,他似乎一直在這裡),帶來一堆樟腦、安息香和香草。他還帶來一滿瓶漂白水,要給房間消毒。這時,女傭、勒方蘇瓦大娘、包法利奶奶圍著艾瑪,忙著給她換衣服;她們給她蒙上繃緊的罩布,一直罩到她的緞鞋。
費莉西哭著說:
“啊!可憐的太太!可憐的太太!”
“瞧她,”旅店老板娘歎息著說,“她看起來還是那麼可愛!誰敢說她不會馬上爬起來呢!”
隨後,她們彎下腰去,給她戴好花冠。
要戴花冠一定要把頭抬高一點,那時一股黑水從嘴裡流了出來,好像在嘔吐一樣。
“啊!我的上帝!當心袍子!”勒方蘇瓦大娘叫了起來。“來幫幫忙吧!”她對藥劑師說,“難道你還害怕?”
“我會害怕?”他聳聳肩膀答道,“哎!你說到哪裡去了!我學製藥的時候,在市醫院還沒見過死人嗎!我們還在解剖屍體的階梯教室裡做過五味酒呢!死嚇不倒哲學家。我不是時常說,要把遺體送給醫院,可以對科學做出貢獻嗎!”
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神甫一到,就問包法利先生身體如何;聽了藥劑師的回答,就說:
“打擊太大了,你知道,恢複還要時間。”
於是奧默祝賀他,不像凡夫俗子,不會失掉終身伴侶;結果兩人對神甫不結婚的問題爭論起來了。
“因為,”藥劑師說,“男人怎麼少得了女人?這太不合乎情理了!有些男人犯罪……”
“不過,木頭刀子!”教士喊了起來,“你怎麼能要一個結了婚的人,比如說,保守別人懺悔的秘密呢?”
奧默攻擊懺悔。布尼賢為懺悔辯護;他大加發揮,說懺悔可以使人改過自新。他舉了道聽途說的小故事來做證明,一些小偷怎麼一下變成好人,一些軍人一走進懺悔廳,立刻看清了自己的罪過。弗裡堡有一個神甫……
他的對手已經睡著了。他覺得房間裡有點氣悶,就去打開窗子,卻把藥劑師驚醒了。
“來吧!吸口煙!”他對他說,“一吸,就不困了。”
狗叫聲斷斷續續,拖得很長,從遠處不知道什麼地方傳來。
“你聽見狗叫嗎?”藥劑師問。
“有人說,狗聞得到死人的氣味。”教士答道,“蜜蜂也是一樣,一有死人就會飛出蜂窩。”
奧默沒有反駁這些謬論,因為他又睡著了。
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