【第59 章今年,不欠了】
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臘月二十二,雞圈裡熱鬨得不像話。
梅麗是頭天晚上從鎮上回來的。裁縫鋪臘月二十就歇了年,師傅給了她兩塊工錢,說初八再開門。
她到家的時候天已經黑透了,春秀給她留了半碗熱麵湯,她蹲在灶房門口吃完,抹了抹嘴,第二天一早就蹲在台階上係鞋帶準備幫忙抓雞。
天剛蒙蒙亮,張秋雁就已經蹲在雞圈門口了。她掀開葦席一角往裡看,幾十隻雞擠在角落裡咕咕叫,毛色油亮,冠子紅得正,一隻隻膘肥體壯。她伸手進去摸了一把,雞身子暖烘烘的,肉瓷實,壓手。
她站起來,轉身衝著屋裡喊了一聲:"大姐,能抓了!"
屋裡燈亮了,窸窸窣窣一陣響。張春秀披著棉襖出來,手裡拎著幾條舊麻袋,還有一團搓好的草繩。她走到雞圈跟前蹲下看了看,點了下頭:"夠肥了。"
張秋雁把手在褲子上蹭了蹭,抿著嘴笑了一下。
這天是臘月二十二,鎮上年前最後一個大集。
張春秀把麻袋抖開,鋪了一地,轉身回屋叫人。不一會兒張守義從堂屋出來,手裡拿著根細竹竿。王桂蘭係著圍裙跟在後麵,手裡攥著一把舊剪刀,準備剪腳上綁的草繩。建國從後院出來,肩上扛著兩個大竹籠。冬蓉剛回村,正蹲在台階上係鞋帶,小六小七站在院門口張望,被王桂蘭喊回來幫忙抓雞。
全家人擠在小小的雞圈前麵,連轉個身都費勁。
"建國、大,你們倆抓,我和秋雁負責捆腳,娘剪繩子,老五你拿麻袋兜住。"張春秀指揮著。
建國第一個彎腰鑽進去,他兩手一攏就按住一隻蘆花公雞,抱出來遞給張秋雁。秋雁接過來,倒提著雞腿往地上一放,單膝壓住翅膀,三下兩下用草繩把兩隻雞爪纏緊,打了一個死結。張春秀接過捆好的雞遞給張守義,張守義一隻手拎著雞翅膀,裝進竹籠裡。
雞圈裡一下子炸了鍋,雞撲騰著翅膀滿圈亂飛,毛絮和乾草屑攪在一起漫天飄。梅麗蹲在麻袋後麵,一隻飛起來的母雞撞在她背上,她"哎喲"一聲往後一仰,一屁股坐在了地上。
"笨死了!"小六在旁邊笑。
"那你來抓!"老五爬起來拍拍褲子,一臉不服氣。
小七蹲在雞圈另一邊,伸手去夠一隻黑烏雞,手剛伸進去就被啄了一口,趕緊縮回來直甩手:"這雞咬人!"
張守義拎著竹竿在雞群後麵趕,把躲在角落裡的雞一隻一隻往外轟。雞撲騰起來的灰揚得人睜不開眼,王桂蘭蹲在地上用剪刀剪繩子,剪了一上午,手指頭凍得通紅,握剪刀都握不太住。
張春秀把最後一隻雞捆好,站起來直了直腰,數了一遍:"三十整。夠本了。"
竹籠裝了三籠,麻袋塞了兩袋,堆在院子正中間。雞在籠子裡擠著叫,聲音響得半條巷子都聽得見。
建國把板車從後院推出來,把竹籠和麻袋一隻一隻搬上板車,用繩子捆結實,又拿一塊舊布蓋在上麵擋風。
"走了。"他把車把往肩上一扛,張守義在後麵扶著。
張秋雁跟在車旁邊,一路走一路把籠子裡探出來的雞腦袋按回去。
鎮上集市已經滿了,賣菜的、賣肉、賣年貨的擠成一團,叫賣聲吆喝聲此起彼伏。建國的板車推到集口就進不去了,張守義讓他們把車停在集口旁邊的空地上,放下板車的撐腿,把竹籠一隻隻搬下來擺在路邊。
頭一個來問的是個推自行車的中年人,蹲下來挨個摸了摸雞胸脯和雞腿,又掰開雞嘴看了看,站起來問價。張秋雁報了價,對方皺了皺眉頭:"貴了。"
"你摸這肉,沉不沉?"張秋雁說,"喂了一整季,玉米拌麩皮喂大的,不是散養的瘦雞。"
中年人又蹲下去掂了一隻,猶豫了一下:"便宜兩毛?"
張秋雁看了一眼大姐,張春秀點了下頭。張秋雁把雞從籠子裡拎出來:"行,賣你。"
頭一單開了之後,慢慢圍上來的人越來越多。張守義在板車旁邊站著,不大說話,有人問價他才搭腔。建國蹲在板車尾,盯著雞籠防止被擠散。張秋雁一個人在車前頭應付得最快,嘴皮子利索,誰問都答得上來。
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