【第73章 西出陽關無故人】
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狂風卷著黃沙,像無數把鈍了的銼刀,一下下抽打在玄鐵麵甲上,發出“沙沙”的聲響。
三萬先鋒騎兵組成的黑色鐵流,已經越過了隴右荒原,在寸草不生的戈壁上日夜兼程,奔襲了七日。
馬蹄之下,再無半分綠意,隻有被烈日烤得滾燙的砂礫,與被風沙侵蝕得嶙峋怪異的黑色岩石。
“報——”
一名負責前出探路的鎮北軍斥候自遠方的沙丘後疾馳而來,在距離中軍三十丈外翻身下馬,單膝跪地,聲音嘶啞。
“稟主帥,前方三十裡,赤泉綠洲已被西域聯軍先鋒占據。綠洲水源,儘數被投入牛羊死畜,毒不可飲!”
消息傳開,隊列中響起一陣壓抑的騷動。
尤其是那些隨軍出征的神策軍將士,他們大多是京中子弟,何曾見過這般慘烈荒蕪的景象,又何曾經曆過斷水絕糧的死境。
不少人的水囊早已見底,嘴唇乾裂得起了皮,胯下的戰馬也焦躁不安地打著響鼻,低頭啃噬著根本不存在的草根。
士氣,正在以肉眼可見的速度滑落。
顧明棠勒住戰馬,玄色的披風在風中卷動,她一言不發,隻是翻身下馬。
在眾將士不解的注視下,她蹲下身,抓起一把腳下的沙礫,放在鼻尖輕輕嗅聞。
那沙子看似乾燥,入手卻帶著一絲極細微的濕潤與清涼,風中也夾雜著一種隻有在北境雪原追獵雪狼時才能聞到的,屬於地底深處冰層的獨特氣息。
顧明棠站起身,拍了拍手上的沙土,“傳令下去,全軍原地休整,安營紮寨。”
一名神策軍的年輕將領策馬趕上,臉上帶著焦急:“主帥,此地並無水源,大軍在此安營,豈不是坐以待斃?”
顧明庭沒有解釋,隻是抬手指了指不遠處幾叢半死不活的駱駝刺。
“看到那些駱駝刺的根了嗎?它們的根莖,都朝著同一個方向,扭曲生長。”
那名將領順著她指的方向看去,依舊滿心困惑。
顧明棠沒再多言,隻是拔出腰間的天子劍,在地上劃出幾道縱橫交錯的標記。
“聽我將令,於此地向下挖掘三丈,必有活水。”
就在這時,一直潛伏在沙丘之後,負責警戒的圖勒,忽然發出一聲淒厲的狼嚎。
那是草原部族之間,最高級別的遇襲警報。
下一刻,數以百計的黑影,如同鬼魅一般,自兩側的沙丘頂端冒了出來。
他們身披與沙礫同色的偽裝,手持淬了劇毒的骨質短弓,正是西域聯軍中最精銳,也最擅長沙漠作戰的斥候部隊——蒼鷹隊。
骨箭破空,帶著鬼哭般的尖嘯,如同一片密集的烏雲,朝著剛剛安營紮寨的大軍中央覆蓋而來。
“結陣!舉盾!”
神策軍的將士們一陣慌亂,而早已習慣這種陣仗的鎮北玄甲軍,卻在最短的時間內,以戰車為核心,結成了密不透風的圓形盾陣。
箭雨“劈裡啪啦”地砸在盾牌上,發出令人牙酸的悶響。
顧明棠立於陣中,臉上沒有半分驚慌。
她沒有去看那些箭矢,而是直接從身後的箭囊中,抽出三支特製的狼牙重箭,挽弓如滿月。
“嗖!嗖!嗖!”
三聲弓弦的劇烈顫音,連成一線。
三支狼牙箭成品字形,撕裂風沙,精準地射向了沙丘頂端,那個指揮放箭的敵軍首領。
那首領顯然沒料到,在如此密集的箭雨覆蓋下,對方主帥竟還能做出如此迅猛的反擊。
他隻來得及舉起手中的彎刀格擋。
第一支箭,被他磕飛。
第二支箭,擦著他的麵甲飛過,帶出一串火星。
而第三支箭,卻在他身形晃動的瞬間,毫無阻礙地,貫穿了他的咽喉。
“噗——”
一聲沉悶的血肉破裂聲,那名蒼鷹隊首領臉上的驚愕還未散去,便直挺挺地,從沙丘上栽了下來。
指揮官的陣亡,讓敵軍的攻勢出現了片刻的凝滯。
而就是這片刻,已經足夠。
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