【第2章 嫁妝壓彎京城脊梁】
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那封加急密信在第三日清晨，被呈到了禦書房的龍案之上。
新帝蕭稷看完，神色未變，隻將那薄薄的信紙放到燭火上，看著它蜷曲，燒成一捧灰燼。
“恐非善類麼，”他低聲自語，指尖撚了撚那殘餘的溫熱，唇角逸出一絲意味不明的弧度。
“朕的皇後，若是個善類，那才無趣。”。
與此同時，鎮北王府，顧明棠的院子裡已經站滿了人。
聖旨落定的第二日，王妃韓氏便將府中管事經驗最豐富的曲媽媽，連同顧明棠的兩個貼身侍女阿絳和阿素，全都叫到了跟前。
阿絳一身利落的短打，眉眼間帶著一股英氣，是王府護衛裡挑出來的，最擅長近身格鬥。
阿素則安靜得多，穿著一身素雅的青衣，眉目沉靜，一雙手常年與藥草為伴，精通毒理。
“都坐吧，關上門說話。”。
韓氏屏退了所有外人，一夜未眠讓她眼下帶著淡淡的青色，語氣裡滿是揮之不去的憂慮。
曲媽媽年約五十，頭發梳得一絲不苟，她曾在京中大戶做過幾年管事，對那裡的門道一清二楚。
“王妃，姑娘，京中的消息，老奴已經命人快馬打探回來了。”
她頓了頓，聲音壓得極低：“如今宮裡頭，除了即將入主中宮的姑娘您，還有三位高位妃嬪，都不是省油的燈。”
“首先是貴妃林氏，閨名若柔，是當今太後崔氏的親侄女，協理六宮之權就在她手裡，在宮中權勢最大，氣焰也最盛。”
“其次是淑妃謝氏，乃是帝師謝長青的獨女，書香門第出身，素來清高，據說連貴妃的麵子也不怎麼給。”
“最後是德妃周氏，是前朝一位老臣的女兒，新帝登基後為了安撫前朝勢力，才將她納入後宮，平日裡看著最是柔弱溫順，但能在宮裡活下來，心計定然不淺。”
韓氏聽得心驚肉跳，手裡的帕子都快絞碎了：“這……這一個個的，棠棠怎麼應付得過來，尤其是那太後，我聽說她……”
“王妃說的是，”曲媽媽接過話頭，麵色凝重，“老奴正要說，最棘手的，便是這位太後崔氏，她出身五大世家之首的清河崔氏，當初新帝能登基，崔家在背後出了大力氣。”。
“據說，太後曾不止一次在陛下麵前提及，中宮之位，非世家貴女不能居之，她早就屬意讓貴妃林氏當這個皇後，所以……她對王爺和姑娘您，敵意很深。”
屋子裡一片寂靜。
阿絳聽得眉頭緊鎖，手已經不自覺地按在了腰間的軟鞭上。
顧明棠卻一直安安靜靜地聽著，手裡還把玩著那柄父親給她的鹿角短刀，直到曲媽媽說完，她才抬起眼。
“曲媽媽，我隻問你一個問題。”。
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“當今陛下與太後，是親母子，還是養母子？”
這個問題一出，滿屋子的人都愣住了。
曲媽媽更是驚愕地看著她，仿佛不相信這話會從一個未及笄的少女口中問出。
她定了定神，聲音壓得比剛才還低：“是……養母子，先帝爺去得早，臨終前，將當時還年幼的陛下，托付給並無子嗣的崔皇後撫養。”。
“那就是了。”。
顧明棠笑了，“這樁婚事，既是陛下用來安撫我爹的手段，又何嘗不是他用來削弱崔家勢力的刀。”。
“他迎娶我這個‘邊關粗鄙王女’，就是要做給滿朝文武，尤其是做給崔家看的，他這個皇帝，已經羽翼豐滿，不再需要一個世家出身的母後來指手畫腳了。”。
“所以，太後越是反對，陛下就越會護著我。”。
她一番話，說得在場幾人目瞪口呆，韓氏更是怔怔地看著自己的女兒，隻覺得無比陌生。
“那……那我們該準備些什麼？”韓氏下意識地問。
“準備嫁妝。”。
顧明棠站起身，走到桌前，鋪開一張長長的宣紙，提起筆，神情是從未有過的專注。
“準備一份，能讓整個盛京都閉嘴的嫁妝。”
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