"我知道你在邦克山有秘密。所以我才把公用設施的地下室借給你用。我不問你在乾什麼，也不管你在跟誰聯絡——我隻要你的活動別影響到邦克山的生意。"
她的聲音沉了下來：
"結果你連手下的人都管不住。"
史塔頓張了張嘴，想說點什麼，但凱斯勒沒給他機會。
"我給你兩天時間。"凱斯勒說，聲音不容置疑，"把你自己惹出來的麻煩處理好。然後跟我一起去見義勇軍的將軍。"
史塔頓微微一怔：
"你要親自去？"
"我不去，難道等他過來？"凱斯勒冷冷地說，"我不想因為你那些破事把整個聚落拖下水。"
她轉過身，背對著史塔頓，目光望向方尖碑內壁上那些模糊不清的銘文。
"兩天。"她重複道，"兩天之內，我要一個乾淨的交代。"
史塔頓站在原地，手裡捏著那封信。
他沉默了很久。
然後他說："明白"
他轉身向門口走去，步伐沉穩，但腦子裡已經在飛速運轉——清理門戶，把人抓回來穩住義勇軍，同時還要想辦法給鐵路那邊通氣。
時間很緊。
但他沒有抱怨的資格。
奧利維亞衛星站。
這座廢棄了二百多年的衛星通訊站，如今迎來了它戰後的第一批正式使用者。
衛星站的控製室內，幾盞應急燈將狹小的空間照亮。義勇軍對這裡做過清理和檢修，現在這個衛星站看起來總算有了一副"運營中"的樣子。
丹斯站在通訊台前。
技術學士海倫坐在通訊台前，戴著耳機，手指在一個旋鈕上微微轉動。她的眉頭微微皺著，專注地捕捉著信號頻道裡那些微弱的波動。
在她身後，裡斯靠在牆邊，基恩也坐在角落裡。
控製室裡很安靜。
隻有通訊器裡傳來的沙沙電流聲。
這是他們來到聯邦後，第一次真正意義上與總部取得聯係。
丹斯沒有回頭看他的隊員。
但這四個多月來發生的一切，此刻卻在他腦海裡飛速閃過。
廢土不會從來不會跟你講道理——狂屍鬼、掠奪者、超級變種人。
他們四處碰壁。
沃裡克。布拉奇。道斯。全都死了。
直到他遇到了義勇軍的將軍。
丹斯深吸一口氣，將這些念頭壓到心底。
他現在要做的是彙報。不是抱怨，不是訴苦。
海倫的手指停住了。
"信號找到了。"
她按下了一個按鈕，揚聲器裡的沙沙聲變成了一陣有規律的脈衝音。幾秒鐘後，脈衝音消失了，取而代之的是一個清晰的人聲：
"——這裡是鋼鐵兄弟會總部，請確認身份。"
丹斯上前一步，靠近麥克風。
"這裡是短劍偵察小隊，我是聖騎士丹斯。請求與麥克森長老或高層議會取得聯係。我要彙報任務。"
通訊頻道那頭安靜了幾秒。
然後那個聲音再次響起，語氣明顯比剛才鄭重了許多：
"收到，聖騎士丹斯。我現在向麥克森長老彙報。請稍候。"
丹斯點了點頭——雖然對方看不到。
"戰無不勝。"
通訊器那頭也回應道：
"戰無不勝。"
頻道裡傳來輕微的按鍵聲，然後是轉接信號。
控製室裡所有人都安靜下來。
裡斯從牆角直起了身子，基恩放下了手中的步槍。就連海倫也摘下了半邊耳機，側耳聽著。
幾秒鐘後，一個低沉而威嚴的聲音從揚聲器裡傳來：
"丹斯。"
那個聲音帶著一種不容置疑的權威感，仿佛說話的人天生就該被所有人聽從。
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