“以前吃過虧，隨便研究過一點。”斯特吉笑著回道。
技工徹底沉默，低頭專心乾活。
走完核心功能區，眾人進入一條安靜的備用通道。這裡人流量極少，隻有幾名學士抱著數據板匆匆路過。
喬西猶豫了一下，還是開了口：“麥克森長老——”
麥克森停下腳步，回過頭來。
“我聽說過兄弟會的一些宣傳，”喬西語氣中帶著好奇，“都說你十三歲的時候，單人獵殺了一頭死亡爪，臉上這道疤就是那時候留下的，是真的嗎？”
喬西說這話的時候表情很認真，但林偉能聽出他話裡的意思——他不信。
這不奇怪，喬西跟奈特對練過，也跟林偉一起執行過外勤任務。知道真正的死亡爪有多恐怖。十三歲的少年，單人斬殺死亡爪，簡直和六歲小孩一拳打死雙頭牛一樣離譜，。
林偉輕輕咳嗽一聲，想要緩和氣氛。
麥克森沉默片刻，輕輕歎了口氣，語氣帶著幾分疲憊與無奈。
“傳言太過誇張了。事情確實有——但我不是一個人去的。”
他抬手摸了摸臉上的傷疤：“這道疤確實是在那次戰鬥中留下的。但兄弟會內部對這件事情的宣傳，有些過頭了。”
喬西點了點頭，沒有繼續追問。
但林偉聽出了麥克森話裡的潛台詞——這小子知道自己被架起來了。
他順勢開口：“麥克森長老，我有些私人話題想和你聊聊。”
麥克森回應：“當然可以。”
林偉跟著麥克森，走進飛艇深處一個獨立房間。
房間不大。一張金屬桌，兩把椅子，牆上掛著一幅戰前的華盛頓紀念碑照片。
門鎖上的那一刻，房間裡的氣氛微妙地變化了。
林偉沒有坐下。他站在桌前，看著麥克森，直截了當地開口：
“我有一個疑問，你是東部兄弟會的長老。遠征這種事情，派個聖騎士來就行了——你為什麼非要親自過來？”
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麥克森眼神微動，沒有立刻回答。他走到窗邊，望著外麵的天空沉默幾秒，才緩緩轉身。
“我有必須親自帶隊遠征的理由。”
“我猜猜，”林偉的語氣平淡
“你在首都廢土的權力被架空了，你想學裡昂斯長老那樣——跳出舊體係，另起爐灶。所以才親自帶隊遠征聯邦。”
房間陷入短暫的死寂。
麥克森沒有否認。而沉默，本身就是一種回答。
“你怎麼知道的？”他的聲音比剛才低了一些。
林偉沒有回答這個問題，他拉出椅子，坐了下來。
“中國有句古話——‘唯名與器，不可假借於人’。”
他豎起一根手指，
名。你自毀其名。詆毀裡昂斯長老，否定他的路線——也就等於親手拋棄了道義的正統、人心的聲望、統治首都廢土的合法性，以及‘庇護者’這塊金字招牌。”
他又豎起第二根手指：
“器。現在你連首都的根據地、本土的統治權柄都拿捏不住，隻能跑路換地方，另立班子。遠征？我看是流亡吧”
麥克森靜靜佇立原地，渾身緊繃著。
林偉的每一句話，都像一把精準的手術刀，剖開他刻意掩飾、不願深究的狼狽處境。
“你說得沒錯。”他輕聲開口，語氣帶著一絲無奈，“但我別無選擇。”
“為什麼？”
“如果我不采取行動，兄弟會就會再次分裂——這一次，可能比放逐者們出走時更嚴重。”
“所以你選擇自己先走。”
“對。”
林偉抬眼看向他，語出驚人：
“那如果我告訴你——我願意幫你呢？”
麥克森猛地抬起頭，目光裡帶著無法掩飾的驚訝。
“為什麼幫我？”
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