一股陳年木炭和舊布料的氣味，混著極淡的體溫殘留。
不是死物的冷，是活物在這個狹小空間裡長時間停留後留下的那種溫熱的、帶著呼吸濕度的氣息。他走得更慢了，每一步都用蹄尖先探地麵，確認沒有鬆動的踏板或枯枝。
地道儘頭是一間被人工拓寬了的小地下室。牆壁上的鑿痕說明這裡原本更窄，有人用簡陋的工具一鑿一鑿地往裡挖了不知多少天。
他在地道入口處看到了牆壁上用粉筆畫的記號，筆跡已經模糊，但能看出是日期，一連串日期，最上麵的那個日期已經褪色到幾乎看不清。角落裡堆著幾摞破舊的毯子，旁邊放著一盞用碎玻璃片和舊蠟燭芯自製的油燈。燈還亮著，火苗極小，在玻璃罩裡微微晃蕩。
在油燈昏黃的光暈邊緣，他看到了三匹小馬。
兩匹成年雌駒和一匹幼駒，擠在一個翻倒的舊板條箱裡，身上蓋著一條用多塊碎布拚縫起來的舊毯子。她們瘦得肋條可數，蹄子上的角質層薄得幾乎透明，毛色因為長期營養不良而黯淡無光，但眼睛仍在微弱地反光。幼駒整個蜷在年長雌駒的腹側，隻露出一隻眼睛，那隻眼睛在看到他走進來時瞪大了——不是恐懼，是太久沒見過陌生活物後的茫然。
年長的雌駒先開口了。她從板條箱裡撐起上半身，把幼駒往身後又攏了攏，然後抬起頭看向他。她的獨角斷了半截，斷口被粗糙地磨平，角尖本該亮起魔法的地方現在隻有一小片死寂的灰白色。她正準備說那句已經重複過無數次的開場白——用來試探闖入者是掠奪者還是更糟的什麼——然後她的目光落在了他的臉上。
地道的油燈光很弱，隻夠照亮他半邊臉的輪廓。
但那點微弱的光落在他臉上，像是被某種不該存在於廢墟中的東西吸進去了一樣。他的兜帽在剛才鑽地道時蹭下來了，此刻正堆在頸側，深黑色的鬃發從額前垂落，發梢沾著從地道頂部落下的細灰，但那些灰完全遮不住他麵部線條的輪廓。黑色的皮毛在昏黃光暈下泛著極淡的綢緞般的光澤，顴骨和下頜的弧度精準得不像任何生物應該有的比例。他的眼睛是琥珀色的，虹膜深處有什麼東西在極緩慢地流動，像是有一整片被壓縮成針尖大小的星圖被封在瞳孔最深處。
那匹年長的雌駒在看清他的臉之後，忘了自己本來要說的話。
她的嘴唇微微張開，但沒有聲音發出來。她的瞳孔在極短的一瞬間裡放大又收縮，然後她的呼吸節奏亂了，肩膀不自覺地往後縮了一寸——不是因為恐懼，是她的大腦在處理這張臉的時候用了比平常多好幾倍的時間，然後決定把所有正在運轉的線程全部暫停。她身後的年輕雌駒抬起頭，順著她的視線看過去，也僵住了。
她的耳朵顫了一下，然後整張臉從耳根開始迅速泛紅——不是害羞，是某種更原始的、被超出認知範圍的美正麵衝擊之後的身體應激反應，她把臉埋進幼駒的鬃毛裡，手指不受控製地攥緊了毯子邊緣。
幼駒是最後一個反應過來的。她從年長雌駒的腹側探出頭，用那隻臟兮兮的小蹄子揉了揉眼睛，然後盯著黑馬的臉看了很久。她的眼睛瞪得圓圓的，嘴巴張開又合上，然後扯了扯年長雌駒的鬃毛，用氣聲說了一句——聲音小到幾乎聽不見，但在狹小的地下室裡每一個字都清晰可辨：“他真好看。”
年長雌駒沒有回答。她深吸了一口氣，把視線從他臉上移開，落在了壁上的粉筆日期上，像是需要一個參照物才能確認自己還活著，確認眼前的畫麵不是地道裡悶出的幻覺。她盯著那些日期看了很久，然後重新轉回頭，這次她的目光穩穩地停在了他臉上，不再躲閃。
“你不是本地小馬。”她說。聲音沙啞低沉，像是在這把嗓子被長期閒置之後第一次又派上用場。她的語調很平，不是在質問他，也不是在陳述威脅，而是在陳述一個她花了相當長的時間才確認的事實。
黑馬沒有說話。他從背包裡拿出今天搜到的食物——幾塊乾麵包、一小罐果醬、半袋燕麥，都是從剛才那座莊園廢墟裡翻出來的，包裝紙上的生產日期還沒過。然後是藥膏、繃帶、一瓶沒開封的酒精棉，他把這些東西一樣一樣放在板條箱旁邊的地麵上，推到一個剛好不用靠近的距離。然後他退開兩步，靠在地道牆壁上，蹲下來和她們平齊，把水壺擱在蹄邊。
年長雌駒盯著他的臉又看了一會兒。然後她的嘴角微微動了一下——不是微笑，是某種比微笑更沉重也更珍惜的表情。她乾裂的嘴唇動了動，開口時的語氣從剛才的陳述變成了另一件事：“你有一張好看到不該出現在這種地方的臉。”她說完這句話之後抿了抿嘴唇，沒有收回去。
黑馬沒有回應這句話。他隻是把一罐果醬往板條箱的方向又推了半寸，然後問，
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